Маточные клубни с оставшимися на них последними отводками также высаживают в грунт.
При размножении картофеля делением куста обязательно нужно получить хорошие и дружные всходы с большим количеством стебельков от каждого клубня. Для этого картофель высаживают пророщенными клубнями на плодородном участке. Как только всходы достигнут высоты 10—15 см, куст разделяют. Делить кусты следует очень осторожно, чтобы меньше повредить корневую систему и не поломать ростки. При разделении куста с каждым стебельком захватывают небольшое количество почвы. От каждого куста отделяют несколько стебельков, оставляя с материнским клубнем не менее четырех стеблей. Деление куста проводят в пасмурную погоду или в более прохладное время дня (утром и вечером). Стебельки высаживают по схеме 60x20 см.
Размножить сорт можно и побегами картофельного куста. Для этого побеги, образующиеся в пазухах листьев растений картофеля, осторожно срезают лезвием безопасной бритвы и высаживают в гряды. Затем побеги нужно хорошо полить и на три — пять дней слегка притенить от солнца.
ВЫБОР УЧАСТКА
Для получения наиболее раннего урожая картофель лучше сажать на открытых, не затемненных высокими зданиями или деревьями участках, рано освобождающихся от снега. Не следует сажать картофель на слишком сырых, низинных местах с тяжелыми глинистыми почвами, где застаивается вода, и почва весной долго не просыхает и медленно прогревается. Такие земли целесообразней занимать капустой и зеленными культурами (щавель, салат и др.). Тяжелые глинистые почвы под картофель можно использовать лишь после их окультуривания (внесения, кроме навоза, песка, лесного перегноя, золы, шлака и др.).
Для раннего картофеля больше пригодны участки на южных склонах с хорошо окультуренной почвой легкого и среднего механического состава. В северных районах проводят досрочное удаление снега с помощью золы или торфяной крошки и делают осушительные канавки для отвода излишней воды в период снеготаяния.
Поблизости от участка желательно иметь водный источник (пруд, колодец и др.). В засушливую погоду летом полив может оказать решающее влияние на получение высокого урожая.
В районах Нечерноземья встречаются очень кислые почвы, на которых растут такие сорные травы, как хвощ, щавель, иван-чай. На таких почвах плохо растут огурцы, столовая свекла. Картофель переносит кислотность почвы значительно лучше, чем огурцы и свекла. Однако на очень кислых почвах урожайность клубней снижается. Поэтому сильнокислые почвы необходимо известковать известью или систематически вносить древесную и торфяную золу из расчета 10—15 кг на 100 м участка.
Не следует сажать картофель на тех местах, где он уже выращивался в прошлые годы. Это особенно важно, когда картофель был заражен паршой обыкновенной и другими болезнями. Нельзя сажать картофель и там, где росли томаты, так как они близки по происхождению и имеют ряд одинаковых болезней.
На огороде картофель лучше всего размещать после капусты, столовой и кормовой свеклы, огурцов, салата и шпината.
Нередко все же приходится сажать картофель из года в год на одном и том же месте. В этих случаях необходимо хорошо удобрять участок, вносить торф, навоз, компосты.
При освоении нового участка под огород следует помнить, что целина считается одним из лучших предшественников для картофеля. При правильной обработке на нем можно получить высокий урожаи картофеля даже без внесения удобрений. Важно лишь, чтобы участок был хорошо осушен и глубина грунтовых вод была не выше 40— 60 см от поверхности почвы. На сухих песчаных почвах необходимо вносить торф, дерновую землю или прудовой ил для повышения их влагоемкости.
ПОДГОТОВКА ПОСАДОЧНОГО МАТЕРИАЛА
КАЧЕСТВО И ВЕЛИЧИНА КЛУБНЕЙ
Урожайность раннего картофеля зависит не только от правильно подобранного сорта, но и от качества посадочного материала (клубней). Клубни от больных, вырожденных растений обычно дают низкий урожай и больное потомство, а клубни от здоровых, сильных кустов дадут высокий урожай и здоровое потомство.
Любители-овощеводы не всегда имеют возможность приобрести чистосортный посадочный материал наиболее урожайного сорта картофеля для данного района. Нередко для посадки приходится покупать случайный картофель, представляющий собой смесь разных сортов. В этом случае особенно большое значение приобретает отбор клубней.
Крупные клубни массой в 100 г, как правило, более урожайны, чем мелкие клубни в 25—30 г. Однако при посадке клубня весом в 100 г и выше на каждые 100 м участка потребуется 40 кг и больше картофеля. Такой расход посадочного материала слишком велик. Поэтому следует для посадки брать средние по величине клубни—50—70 г, которых расходуют по 20—28 кг на 100 м . При отсутствии средних по величине клубней можно использовать на посадку и мелкие, массой не менее 25 г. Крупные клубни режут на части после обязательного их проращивания. При посадке частями пророщенных (яровизированных) клубней урожай не снижается, а бывает даже и выше, чем от целых непророщенных. Клубни разрезают острым ножом вдоль между ростками и следят за тем, чтобы каждая часть была не менее 25—40 г и имела два-три ростка. Резать клубни можно в день посадки или за несколько дней до нее.