Рассказывая об обманах колдунов, Ипполит использует слово «маги», а не «чародеи». Он рассказывает, как колдуны делали вид, что на вопросы отвечают духи через посредство медиумов. Эти вопросы, люди, обращающиеся к духам, писали на папирусе, вероятно, с помощью невидимых чернил, и складывали лист, после чего его бросали в огонь и сжигали. Колдун, однако, скрывался в полутьме, поднимал громкий шум, чтобы отвлечь внимание и сделать вид, что вызывает демона, а сам брызгал на пепел от папируса смесью воды и коппераса (купороса?) или окуривал его дымом от чернильного ореха или применял другие методы, чтобы сделать невидимые буквы, видимыми. Прочитав с помощью этих ухищрений вопрос, он говорил медиуму, который, к этому времени, должен был уже стать одержимым бесами и лежал на кушетке, какой ответ надо дать. Этот ответ колдун шептал в длинную, хорошо спрятанную трубку, сделанную из трахеи журавля или из десяти медных трубок, вставленных одна в другую. Напомним, что именно такую трубу из дыхательного горла журавля использовал, по словам Лукиана, фальшивый пророк Александр, заставляя искусственную голову бога произносить свои пророчества. Ипполит добавляет, что одновременно, колдун устраивал яркие вспышки и создавал жидкости из химических смесей, куда входили ископаемые соли, этруский воск и крупинки соли. «И когда все это поглощалось, соли взлетали вверх и создавали впечатление необычного видения».
Ипполит рассказал также, как колдуны тайно наполняли яйца красителями, как они заставляли овец обезглавливать себя мечом, смазав им горло веществом, которое заставляло их чесаться; как умирал баран, когда его голову наклоняли назад и заставляли смотреть на солнце; как они забивали уши козлов воском, чтобы те не могли дышать и умирали от удушья, как они изготавливали из морской пены состав, который, подобно алкоголю, горел, но не сжигал предметы, на которые его лили. Он сообщает нам, как колдун устроил так, чтобы за сценой прогремел гром, как он погружал руку в кипящий котел или ходил по горячим углям безо всяких ожогов, и как он поджигал пирамиду, которая, с виду, была сделана из камней. Он рассказал, как колдуны снимают печать и снова ставят их, совсем как Лукиан в «Александре» или «Лжепророке»; как с помощью люков, зеркал и тому подобных вещей, они показывали бесов, сидящих в котле; как они делали вид, что сжигают демонов, поджигая рисунки, нарисованные ими на стене каким-то горючим материалом или выпуская на волю птицу, которую они поджигали. Они заставляли Луну появляться в комнате, и имитировали звездное небо, приклеив к потолку рыбью чешую. Они создают вам ощущение землетрясения, сжигая на открытом огне кал ласки вместе с каменным магнитом. Они изготавливали фальшивый череп из сальника быка, воска и смолы; заставляли его «говорить» с помощью потайной трубки, а потом неожиданно разрушали его или сжигали.
Ипполит изображает разные трюки и приспособления, применяемые колдунами для обмана людей, весьма отрывочно и бессвязно, по крайней мере, в той форме, в какой дошел до нас его текст. К тому же, мы плохо верим в те методы, которые, по его словам, применялись колдунами для сотворения чудес, точно также, как он сам не верил в заявления магов. Но, в то время, как его рассказы о химическом действии некоторых веществ и оккультных свойствах других, могут быть ошибочными, следует отметить, что попытки объяснить магию как обман или как использование природных веществ и сил для стимулирования сверхъестественных процессов, и его рассказ о магических приспособлениях, не оставляют никакого места для демонов. Более того, мы видим, магические обманы строятся на химических экспериментах, также включают в себя знания или ошибки из области естествознания. Таким образом, экспериментальная наука развивалась под маской или тиранией магии.