Во времена Августина многие люди верили, что сам Христос «появился на свет по велению Звёзд». Об этом говорят слова, приведённые в Евангелии от Матфея, что Волхвы увидели на Востоке его Звезду. Августин обсуждает этот вопрос в нескольких трактатах. Он утверждает, что этого не могло быть, даже если люди находились под фатальным влиянием звёзд, что он, как обычно, отрицает на основании того, что человек обладает свободной волей. По его мнению, Вифлеемская звезда была не планетой или созвездием, а особым созданием, поскольку у неё не было своей орбиты, и она явилась туда, где лежал божественный младенец. Но как волхвы смогли узнать, что это — Звезда Иисуса, увидев её на востоке? Только с помощью астрологии. Августин выдвигает предположение, что об этом волхвам сообщили духи, но плохие или хорошие, он не знал. Далее Августин пишет, что не звёзды даровали Христу необычную жизнь, а сам Христос заставил Звезду появиться чудесным образом, «ибо рождённый от матери, Он показал Земле новую звезду на небе и оно, рождённое Отцом, создало небеса и Землю». А «когда Он родился, Звезда засияла новым светом; когда же Он умер, старый свет затмил Солнца». Однако эти риторические красоты и антитезисы, скорее, подтверждают, а не опровергают значение этого небесного явления. Августин не смог дать также удовлетворительного опровержения астрологических идей, касающихся рождения Христа.
Проблема природы звёзд относится к тем, которые Августин предпочёл оставить нерешёнными, хотя несколько раз в своих трудах затрагивал этот вопрос. Являются ли они яркими телами, лишёнными разума, как думают некоторые, или обладают счастливыми интеллектуальными душами, как учил Платон? Можно ли отнести их к одному классу доминионов, княжеств, епископских кафедр, и государств, о котором говорили апостолы? Управляют ли ими духи, которые оживляют их — все эти вопросы Августин ставит в своих трактатах, но убедительных ответов на них не находит. Самое подробное обсуждение этой темы содержится в письме против последователей Присцилиана, к которому мы и переходим.
В переписке Августина с его испанским учеником Оросием обсуждаются ошибки последователей Присцилиана и Оригена. В ней не содержится обвинений в магии, а ведь Присцилиана казнили именно из-за них; но им приписываются астрологические заблуждения. Оросий утверждает, что, по мнению Присцилиана, душа была рождена Богом, а ангелы её обучили, но проходя через определённые круги небес, она была захвачена дурными правителями, и рассеяна по различным телам. И она оставалась в подчинении у Матезиса или законов астрологии до тех пор, пока Христос своей смертью на кресте не освободил её. Подобно астрологам, продолжает Оросий, Присцилиан ассоциировал знаки Зодиака с различными частями человеческого тела: Орла [Скорпиона — М. Б.] — с головой, Тельца — с шеей и так далее. Он также учил, что имена патриархов двенадцати племён были «числами души»: Рувим — головы, Иуда — груди и т. д., Леви — сердца и так далее. Оросий добавляет, что последователи Оригена считали Солнце, Луну и звёзды не простыми светилами, а разумными существами. Мы уже убедились, что также думал и Ориген.
Августин в своём ответном послании пишет, что мы видим, что Солнце, Луна и звёзды — это небесные тела, но то, что они одушевлённые существа — этого мы сказать не можем. Он полностью согласен с Павлом в том, что «на небе существуют Престолы, Власти, Господства и Силы, но я не знаю, кто они и какая между ними разница». В целом, Августин считает своё состояние невежества благословенным. Его немного тревожат стихи из «Книги Иова»: «Как может человек оправдать себя перед Богом, и как, родившись от женщины, он может очистить себя, если он велит Луне не сиять на небе, и если Звёзды не чисты перед ним, насколько сильнее испорчен человек, а сын человека — червяк». На основе этого отрывка, последователи Присцилиана делают вывод, что звёзды обладают разумным духом, не свободны от греха и были помещены на небо, поскольку их вина меньше, чем погрязшего в грехах человечества. Ориген тоже писал: если звёзды живые, разумные существа, то среди них, несомненно, появятся и те, что преуспели и те, что отстали. Ибо Иов говорил: «если Звёзды не чисты перед ним» и, мне кажется, эти слова имеют тот же самый смысл. Августин решает эту проблему, задавшись вопросом: следует ли понимать эти слова, как божественное откровение, поскольку произнёс их один из учителей, утешителей Иова, а не сам Иов, о котором говорили, что он был единственным, чьи уста не грешили перед Богом.