- Что я постоянно прилагаю все усилия, чтобы обмануть чьи-то ожидания.
- Не очень-то понятно, - покачал головой Пол.
- Неважно. Главное - это не зацикливаться на том, чтобы быть таким, каким должен быть. И если возможно, делать то, что тебе нравится.
- А вы делаете то, что нравится?
- Да.
- Даже сейчас?
- Да. Даже сейчас.
Глава 21
Стоял конец мая. Мы пробежали восемь километров и вернулись в хижину. Спины блестели от пота. Новый дом постепенно приобретал какие-то определенные очертания. На залитом фундаменте лежали стойки и балки, кое-где уже оббитые фанерой. В том месте, где должен был быть туалет, торчал унитаз.
- Сегодня с железом не занимаемся, - напомнил Пол. Дыхание было ровным и спокойным.
- Знаю, - ответил я и, взяв две пары перчаток, подал одну пару Полу. Мы подошли к большой груше. - Ты первый, - скомандовал я.
Пол принялся молотить грушу.
- Нет, - покачал головой я. - Бей сильнее. Как будто хочешь пробить дырку. - Пол ударил еще несколько раз. - Включай плечо, - крикнул я. Развернись и выноси вперед плечо. Больше, больше развернись. Нет, не так. Смотри.
Я подошел к груше. Прямой. Прямой. Хук. Прямой. Прямой. Хук.
- Старайся загибать руку, когда бьешь. Вот так, смотри - бьешь и отскакиваешь.
Груша плясала и прыгала от ударов.
- Вот так. Удар. Отскок. Разворот. Попробуй.
Пол снова взялся за грушу.
- Хорошо, молодец. А теперь чуть расставь ноги, как я тебя учил. Двигайся вокруг груши. Танцуй. Не ходи, танцуй. Ноги все время на одном расстоянии друг от друга. Удар. Левой. Левой. Правой. Опять правой. Левой. Левой. Левой. Правой.
Пол запыхался.
- Хорошо, - сказал я. - Передохни немного.
Я подошел к груше и провел минутный раунд. Левый прямой. Левый хук. Встречный в голову. Левый прямой. Левый прямой, правый хук. Ближний бой по корпусу. Короткие удары, словно пытаешься пробить грушу насквозь. Замах не больше двадцати сантиметров. Когда я остановился, чтобы отдышаться, все тело было мокрым от пота. Пол уже успел восстановить дыхание.
- А представь, что груша тоже бьет в ответ, - сказал я. - Или уворачивается. Или входит в клинч. Представь, как ты тогда устанешь.
Пол кивнул.
- Конечно, маленькую грушу бить легче. И эффектнее. Сам себе нравишься, когда ее молотишь. Это полезно. Но основная работа должна быть на большой груше.
Я перешел к маленькой груше, заставив ее мотаться из стороны в сторону. Менял ритм, отбивал ударами чечетку. Начал насвистывать какую-то мелодию и наносить удары "под музыку".
- Попробуй.
- У меня так не получится, - обреченно вздохнул Пол.
- Получится, если постараешься. Увидишь, уже через полчаса удары станут намного четче и размереннее.
Это заняло больше, чем полчаса, но, когда подошло время ленча, груша уже начала подавать первые признаки ритма. Мы отправились под душ. Потом уселись на крыльцо и поели сыра, яблок, груш и винограда. Выпили по баночке пива. Мы оба были без рубашек. Тело начинало темнеть от загара. Я заметил, что у Пола начали выделяться грудные мышцы. Он даже стал казаться чуть выше. Неужели они все так быстро растут?
- А вы были хорошим боксером? - спросил Пол.
- Да.
- А могли бы стать чемпионом?
- Нет.
- Почему?
- Потому что я был просто хорошим боксером, а не гением. Такие парни, как Марчиано, Али, они гении. Совсем другая категория.
- А вы когда-нибудь дрались с ними?
- Нет. Лучший, с кем я дрался, был Джо Уэлкотт.
- Вы победили его?
- Нет.
- И поэтому ушли из спорта?
- Нет. Я ушел, потому что это уже переставало быть просто развлечением. Слишком много взяток, темных дел. Слишком высокие ставки. Слишком много парней, которые зарабатывают миллионы на ринге, потом заканчивают карьеру где-нибудь на помойке.
- А вы бы победили Джо Уэлкотта в обычной драке?
- Ты имеешь в виду не на ринге?
- Да.
- Может быть.
- А Хоука смогли бы победить?
- Может быть.
Я сделал глоток пива. Пол откусил кусок сыра и заел виноградом.
- Дело в том, - сказал я, - что в обычной драке, драке без правил, любой может побить любого. Все зависит от случайности и от твоих целей. У меня будет пистолет, а у Уэлкотта нет, вот и все. Это не состязание. И бессмысленно выяснять, кто кого победит. Слишком многое зависит от посторонних факторов.
- Я имел в виду честный бой, - нахмурился Пол.
- Даже на ринге с перчатками и всеми правилами мой бой с Уэлкоттом не был честным. Уэлкотт был намного сильнее. Ему просто нужно было подержать меня несколько раундов, чтобы не обидеть зрителей.
- Но вы же понимаете, о чем я спрашиваю, - не сдавался Пол.
- Понимаю, но пытаюсь объяснить тебе, что само понятие "честный бой" бессмысленно. Чтобы наш бой с Уэлкоттом был честным, у меня в руках должна была быть бейсбольная бита. В обычной драке ты делаешь все, чтобы победить. А если не уверен, что победишь, то нечего и начинать.
Пол допил пиво. Я допил свое.
- Можете включить бейсбол, если хотите, - сказал он.
Глава 22
- ...Теперь нужно, чтобы стойки совпали с балками перекрытия, - сказал я. - А щиты должны состыковаться с каркасом. Посмотришь, когда мы поднимем стены.
Мы собирали на земле стенные каркасы.
- Когда закончим, поставим их вертикально и скрепим между собой, объяснил я.
- Откуда вы знаете, что они состыкуются? - спросил Пол.
- Я вымерял.
- А почему вы уверены, что ваши измерения правильны? - не сдавался Пол.
- Я всегда так делаю. Все проверено. Так чего же им быть неправильными?
Пол пожал плечами. Жест из прошлого. Потом вздохнул и принялся вбивать в стойку гвоздь. Он держал молоток где-то посередине ручки, вытянув вперед указательный палец. Удары получались частыми и слабыми.
- Не дави на ручку, - посоветовал я. - Держи за самый конец. И палец не выставляй. Размахивайся посильнее и бей.
- Так я никогда не забью этот гвоздь, - пожаловался Пол.
- Учись. Точно так же, как учился работать с маленькой грушей. Но если будешь продолжать забивать так, как забиваешь сейчас, то никогда не научишься.
Он размахнулся и не попал по гвоздю.
- Ну вот, видите?
- Ничего страшного. Попробуй еще. Скоро станет легче. Только так можно работать молотком.