Часам к четырем мы собрали три каркаса. Я показал Полу, как правильно обрезать стойки, не пользуясь рулеткой.
- А окна? - спросил он, когда мы принялись за четвертый каркас.
- Когда поставим стены, тогда и разметим. И окна, и двери.
Мы уже заканчивали четвертый каркас и собирались поднимать их, когда возле "Бронко" остановилась "ауди" Пэтти Джакомин.
Увидев ее, Пол опустил молоток и уставился на машину. На поясе у него висел чехол для молотка, вокруг талии был повязан маленький фартук с кармашком для гвоздей. Голый торс блестел от пота. Кое-где темнели пятнышки прилипшего песка. Когда мать выбралась из машины, он сунул молоток в чехол.
Пэтти Джакомин подошла к нам, неуклюже передвигаясь по тропинке в своих нарядных туфлях на высоких каблуках.
- Пол, - обратилась она к сыну. - По-моему, тебе уже пора возвращаться домой.
Пол посмотрел на меня. Лицо его было бесстрастным.
- Здравствуйте, - кивнула мне Пэтти. - Я приехала забрать Пола домой. - И снова повернулась к Полу. - Ну, сынок, смотрю, ты уже тут как взрослый, с молотком среди всех этих досок.
- Уже разобрались с мужем? - спросил я.
- Да, - кивнула она. - По-моему, мы нашли довольно хороший компромисс.
Пол вынул из чехла молоток, повернулся спиной и, присев на корточки, снова принялся вколачивать в стойку гвоздь.
- Пол, - нахмурилась Пэтти. - Иди же, собирай вещи. Нужно возвращаться. Спенсер, если я вам что-то должна, пришлите мне счет.
- А к какому компромиссу вы пришли с мужем? - спросил я.
- С Мэлом? Я согласилась, чтобы Пол пожил с ним некоторое время.
Я удивленно вскинул брови. Она улыбнулась.
- Я понимаю, это кажется вам немного странным, да? Но ребенку все же нужен отец. Если бы это была хотя бы девочка, тогда конечно другое дело.
Пол стучал молотком по стойке, держа в зубах четыре или пять гвоздей и, казалось, целиком ушел в работу.
- Удивительно, что вы вообще задумались об этом, - сказал я.
- Знаете, по-моему, я вела себя немного эгоистично.
Я сложил руки на груди, поджал губы и посмотрел ей в глаза.
- Пол, - крикнула она, - ради бога, прекрати тарабанить этим проклятым молотком и иди собирай вещи.
Пол даже не поднял головы. Я продолжал сверлить ее взглядом.
- Пол, - снова нетерпеливо позвала Пэтти.
- Мне кажется, Пэтти, нам нужно обсудить этот вопрос, - сказал я.
Она резко повернула голову.
- Ну конечно, мистер, спешу и падаю. Я, вроде, наняла вас для того, чтобы присматривать за Полом и только. Я не намерена пускаться тут с вами в объяснения.
Я продолжал все так же смотреть на нее, поджав губы.
- Зачем вам это нужно? - спросила Пэтти.
- Тут вопрос доверия, - ответил я. - И я пытаюсь выяснить его для себя.
- То есть вы хотите сказать, что не доверяете мне?
- Совершенно верно, - кивнул я. - Вы живете со Стиви-Элегантом?
- Да, я осталась со Стивеном.
- У вас что, нет денег платить мне?
- Я заплачу вам сколько должна. Только пришлите счет.
- Но вы не в состоянии платить мне дальше.
- Ну, естественно, не всю же жизнь. Кто это сможет?
- Вы собираетесь жить с этим королем диско?
- Не вижу причин, чтобы вы говорили о Стивене в таком тоне.
- Так собираетесь или нет?
- Стивен мне очень нравится, и он очень заботится обо мне. Да. Я бы хотела и дальше делить с ним жизнь.
- Значит, вы собираетесь крутить с этим красавчиком на постоянку, кивнул я. - Но ему не нужен ребенок. А вы не можете все время держать меня за няньку, поэтому и решили сплавить Пола к старику.
- Вы как-то не так все это говорите.
- Значит, в сущности, вы попросили своего бывшего мужа оказать вам услугу. Он знает об этом?
- Я не вижу...
- Понятно, не знает. Он думает, что вы просто сложили крылышки и сдались, так?
Она нервно пожала плечами.
- А как вы думаете, что он сделает, когда узнает, что оказывает вам услугу?
- Что вы имеете в виду?
- Последние полгода он пытался отобрать у вас сына, потому что думал, что он вам нужен. А вы в это время пытались не давать ему мальчишку, потому что считали, что он нужен ему. На самом деле он не нужен ни ему, ни вам, И когда он узнает, что вы даже рады, что ребенок у него, он тут же пришлет его вам обратно. И следующие полгода вы будете заниматься спихиванием его друг другу.
- Ради Бога, Спенсер, зачем же при Поле?
- А почему нет? Если вы делаете при нем все это так почему я не могу при нем говорить? Да вам обоим на него наплевать. И ни одному из вас он не нужен. Оба вы так ненавидите друг друга, что используете даже сына, чтобы насолить другому.
- Это неправда, - дрогнувшим голосом выдохнула Пэтти. - Вы не имеете права так со мной разговаривать. Пол мой сын, и я сама решу, что ему нужно. Так что сейчас он поедет домой и будет жить с отцом.
Пол перестал стучать и, все еще стоя на корточках, повернул к нам голову. Я посмотрел на него и спросил:
- А ты что думаешь, малыш?
Он покачал головой.
- Ты хочешь ехать?
- Нет.
Я повернулся к Пэтти Джакомин.
- Малыш не хочет ехать.
- Но ему придется поехать, - сказала она.
- Нет, - покачал головой я.
- Что это значит? - спросила Пэтти.
- Нет, - повторил я. - Он не поедет. Он останется здесь.
Пэтти открыла рот от удивления. Большой пушистый черно-желтый шмель лениво покружил у меня над головой и, описав широкую дугу, полетел в сторону озера.
- Это незаконно, - выговорила наконец Пэтти.
Я молчал.
- Вы не можете отобрать ребенка у родителей.
Пролетавшая мимо пчела, привлеченная яркой помадой Пэтти Джакомин, устремилась к ней. Пэтти в страхе отшатнулась. Я махнул рукой, и пчела унеслась прочь, растаяв среди деревьев.
- Мне придется вызвать полицию и забрать его силой.
- Тогда мы соберем судебное заседание, и я попытаюсь доказать, что вы оба не можете заниматься воспитанием сына. Думаю, мне это удастся.
- Да это просто смешно.
Я промолчал. Пэтти повернулась к Полу.
- Так ты едешь? - спросила она.
Он покачал головой. Пэтти посмотрела на меня.
- Не ждите от меня ни цента, - бросила она и, развернувшись, зашагала прочь, то и дело спотыкаясь в своих туфлях на высоких каблуках. Наконец она добралась до машины, завела мотор и, пробуксовав колесами по земле, укатила домой.