Туристы только лишь прибывали. Около входа стояли новые посетители, желающие насладиться видом архитектурного ансамбля Вестминстерского дворца с трёхсотлетней историей за ланчем. Рядом со столиком, где остались сидеть Роберт и Антонио, устроилась компания подростков, что-то оживлённо обсуждая и выкрикивая время от времени всевозможные ругательства.
– Почему ты не ешь рыбу? Действительно очень вкусно. – Роберт взял салфетку и стал тщательно вытирать жирные руки.
– Ты не перебрал, Роберт? – Антонио вынул из сумки влажные салфетки и протянул боссу.
– Спасибо. Что имеешь ввиду?
– Ты знаешь что.
– Восьмизначный порядок «ресурсной базы» что ли? – Роберт улыбнулся.
– Именно так.
– Во-первых, мы им нужны куда больше, чем они нам. Мы справимся и без них, как тебе хорошо известно. А они без нас – нет. Так что, мы ничего не потеряем, если дружбе не быть. Потом я подумал, что мне надо позаботиться и о тебе. Посмотрим, какое решение примут наши китайские друзья.
Роберт посмотрел на парламент, устроившийся через реку: «Сегодня, залитый солнцем, он сияет как никогда, отражая лучи власти и могущества. Мы ещё обязательно вернёмся к разговору с этим «Кимом». Он запомнит эту встречу на всю свою жизнь, а я даже не вспомню как его зовут». Роберт почувствовал возбуждение.
Черемхово
Спустя два утомительных часа после перелёта из Лондона в Иркутск, Антонио пересел в дрон авиатакси, которое должно доставить его до центра города в гостиницу. В машине он был один – ничего не мешало ему рассмотреть с высоты птичьего полёта сибирский город, где он был впервые.
– Сколько сейчас градусов на улице … такси? – определившись с обращением, задал вопрос Антонио.
– В центре города в настоящий момент 29 градусов тепла. Осадков сегодня не ожидается, – отозвался цифровой помощник.
– Сколько нам еще лететь до гостиницы?
– Дорога в пути до гостиницы «Сибирь» займёт не более 12 минут.
– Ок.
Впереди в лёгкой дымке выделялся центр города, застроенный высотными зданиями. Небоскрёбы раздирали горизонт, острыми шипами впиваясь в безоблачное небо. Антонио взглянул вниз. Судя по всему, они пролетали над пригородом Иркутска. Частные дома, укутанные зелёным одеялом листвы, постепенно стали редеть, уступая место современным многоэтажным жилым кварталам, сквозь которые где-то проглядывались группы церковных куполов. Их золотые своды слепили глаза, отражая солнечные лучи. Он насчитал уже не менее шести храмов.
– А где озеро Байкал, такси?
– Озеро Байкал расположено с левой стороны по ходу полёта дрона. Но на этой высоте вы не сможете видеть озеро Байкал. Мы скоро подлетим к реке Ангара. Я могу провести для вас обзорную экскурсию по центру города.
– Не в этот раз. У меня нет времени на это.
Антонио был приятно удивлён. Он ожидал увидеть провинциальный городок посредине «ничего», но он видел перед собой Брюссель или, может быть, Мюнхен. Разве только православные церкви по дороге явно не позволяли заблуждаться в его происхождении. Развитая инфраструктура современного центра, вписанная в уютный и зелёный пригород одного из крупнейших сибирских городов, обворожила Антонио.
Такси подлетело к высотному зданию, на крыше которого он приметил посадочную разметку в виде кругов. Такси начало медленно заходить на посадку. Как только гул электродвигателей стих, к дрону подошёл служащий гостиницы.
– Приветствуем вас, господин Видальго, в гостинице «Сибирь».
– Добрый день, – ответил Антонио. Надев наушники со встроенным функционалом переводчика, он мог общаться с окружающими, продолжая говорить на английском языке и отлично понимая собеседников.
– Вы хорошо долетели? Могу я помочь вам с багажом?
– Спасибо. Всё ОК. У меня только эта сумка.
– Да, конечно. Я провожу вас в ваш номер или вы хотели бы спуститься в лобби? – уточнял сотрудник гостиницы.
– В номер, пожалуйста.
– Очень хорошо, господин Видальго. Пожалуйста, следуйте за мной.
Ожидая гостя в своём номере на сороковом этаже, Антонио заказал кофе, чтобы немного взбодриться. Изначально встреча должна была состояться недалеко от Иркутска, в Черемхово, который имел неоднозначную репутацию. Раньше, уже как более ста лет тому назад, там добывали уголь. Но сегодня его судьба была связана совсем с другими возможностями. Черемхово считался одним из неформальных мировых хакерских центров. Возможно, что такая известность была в некоторой степени поддержана и культивировалась и государственными структурами. Поговаривали, что к активности в Черемхово имеют отношение службы безопасности России. Было бы наивно предполагать, что власть не знает о том, что у неё происходит под носом. Вероятнее всего, когда-то свободное и неформальное сообщество талантливых программистов нашло общий язык или было вынуждено пойти на определенные контакты с государством. Но Роберта это нисколько не беспокоило. А значит не должно волновать и его. И всё же Антонио предпочёл провести встречу в Иркутске.