– Да, насколько я помню.
– Ага. В таком случае я так и поступлю. Воспользуюсь вашим советом – поеду на шаттле. Спасибо, Бош.
– Вообще я там рядом живу. Могу вас подбросить до гостиницы.
– Да ну что вы, Бош. Мне неудобно вас беспокоить. Не хочу вас обременять такими просьбами.
– Я бы не предложил, если бы обременяли. – Бош смотрел на Елену всё с тем же пустым или, возможно, немного скованным выражением лица.
– Я вам буду очень признательна, Бош.
– Ок.
Елена подошла к автоматизированным стойкам безопасности и таможенного контроля, где требовалось ответить на ряд стандартных вопросов:
– Назовите цель вашего визита в Соединённые Штаты Америки.
– Туризм.
– Пожалуйста, уточните конкретную цель вашего визита.
– Я планирую посетить ряд исторических мест, связанных с Эдгаром По в Балтиморе – это моя главная задача. И, конечно, в моей программе поездка в Вашингтон. Надеюсь увидеть все знаковые достопримечательности в столице, начиная от Белого дома и до Национальной галлереи искусств.
– Как долго вы планируете пробыть в США?
– Одну неделю. У меня оформлены обратные билеты на пятницу, на конец следующей недели.
Рамка по периметру стойку загорелась зелёным цветом:
– Добро пожаловать в США. Пожалуйста, проходите.
Елена приметила высоко чернокожего мужчину в серебряной куртке в зале ожидания аэропорта.
– Я уже беспокоилась, что вы передумали, Бош. Хорошо, что у вас такая примечательная внешность, – Елена разглядывала косички, аккуратно заплетённые на его голове. – Вы очень высокий. Вас легко можно найти в таких людных местах.
– Давай на ты. А?
– Хорошо. Я «за», – заулыбалась Елена. – Может сходим на ланч? Я немного проголодалась. А ты?
– Ок.
– Ты никуда не спешишь сейчас?
– Время на ланч есть. Не переживай, Елена. Если бы спешил, уже бы меня тут не было.
– Отлично.
– Так всё-таки, Бош, можно у тебя спросить, что ты делал в Испании?
– У меня своя фабрика недалеко от Мадрида. Встречался с новыми поставщиками кожи. Надо было посмотреть образцы и со своими менеджерами увидеться.
– А для чего кожа, Бош?
– Моя компания специализируется на кожаных куртках.
– Ух ты, здорово! Я вот и смотрю у тебя куртка очень классная!
– Ну, по крайней мере, не такая как у всех остальных. Это мне важно. Чтобы мои вещи отличались. А ты чем занимаешься?
– Я бухгалтер в небольшой производственной фирме. Фабрика специализируется на пластиковых окнах, дверях и тому подобном.
– Звучит скучно.
– Мне нравится моя работа, Бош.
– Это важно. Согласен.
– Как твой бургер?
– Вкусно, Елена. Спасибо, что спросила.
Сидя в ресторане на втором этаже аэропорта, Елена и Бош неспешно продолжали обед, перейдя к десертам и кофе, не обращая внимание на череду объявлений диспетчерской службы, теряющихся в бесконечно большом международном терминале аэропорта Даллеса. Вокруг все спешили по делам. Родители с беспокойными детьми явно собирались в отпуск на курорт, судя по ярким шортам и таким же весёлым рубашкам у всего семейства, никак не соответствующим началу осеннего сезона. Строгие деловые костюмы то ли бизнесменов, то ли юристов, а может политиков, должны были подчёркивать их важный общественный статус и давали однозначный ответ всем вокруг – мы люди занятые, не стоит нас отвлекать по всяким пустякам. Пара молодых девушек, беззаботно и не скрывая усталости, проплыла в сторону выхода из аэропорта, похоже, после длинного перелёта.
– Ну что, ты готов, Бош? Поехали в гостиницу? – Елена залилась краской.
Бош посмотрел на неё:
– Ну поехали.
По подземной магистрали личная капсула Боша доставила пассажиров до центра Балтимора за десять минут. Прогулявшись по городу, пара подошла к гостинице на берегу реки Патапско.
– Ты поднимешься? – уже без видимого стеснения спросила Елена.
– Ок.
Колокольчик
– Привет! Выглядишь великолепно, дорогая! Ну как? Рассказывай! Я вся в нетерпении, – Сусана начала расспрашивать подругу, только зайдя в кабинет в административном блоке фабрики.
– Даже не знаю с чего начать, Суса, – широко улыбаясь, Елена протянула подруге небольшую коробку, обёрнутую красно-синим флагом со звёздами.
– Что это, Лена?
– Тебе подарок. Небольшой сувенир из Америки.
– Вау! Мы любим сюрпризы, – Сусана потрясла коробку. – Что там? Говори!?
– Открой и узнаешь.
– Ну ладно, – подруга начала разрывать упаковку.
Наконец справившись с коробкой, Сусана почти закричала:
– А-а-а, какая прелесть! Боже мой! Красота!
– Тихо! Сейчас нас уволят! – зацикала Елена.