- А третий вариант вы не рассматривали?
- Какой?
- Вдруг вкуснее в Омске?
Для Бурякова дни полетели со страшной скоростью, приближая конец этой странной истории: дней до приезда Варвары и Серафимы оставалось всё меньше. После посещения Большого театра Лев Михайлович проявлял чудеса изобретательности, чтобы завлечь Анастасию в очередное путешествие по Москве. Он не оставлял ей при этом никаких шансов для отказа. Как можно было отказаться, когда тебе предлагают, например, экскурсию на вертолёте? Или встреча в ресторане отеля Ритц с подвернувшимся, весьма кстати, французом, бывшим бизнес партнёром Бурякова? Не могла же Настя отказать ему в помощи с переводом? Ну а в том, что француз и русский выпили столько, что вскоре обошлись без переводчика, кто ж виноват? Француз вечером уехал на такси, а им пришлось переночевать в том же отеле, в двух шикарных номерах с окнами на Тверскую улицу, с огромными кроватями и автоматическими портьерами. Утром был невероятный по изысканности и набору продуктов завтрак, а потом они два часа бродили по отелю, похожему на дворец.
Последнюю неделю Анастасия уже больше не сопротивлялась, Бурякову даже показалось, что она уже ожидала от него новых идей. Дни пролетели быстрой тенью, за ночь превращая события в воспоминания. Настя почему-то перестала смотреть Бурякову в глаза и говорила с ним скупо, но очень почтительно. Он даже подумывал, не переборщил ли он со своей экскурсионно-развлекательной активностью, но отвечал себе: нет! Он просто делает человека временно счастливым. Настя будет вспоминать об этой поездке многие годы. Вот и всё, и никаких романов! К концу третьей недели Буряков был уверен, что с этим выводом согласна и Настя. У них состоялся негласный договор, без бумаги и заверений, так бывает, теперь Лев Михайлович знал это точно.
В субботу вечером такси доставило Варвару и Серафима. Они были загорелые и важные, видимо, общение с вежливыми "островитянами" добавило им уровень самооценки белого господина. Пока Варвара обнималась с Настей и о чём-то шепталась, Серафим подошёл к Бурякову и протянул руку, тот с удовольствием пожал её.
- Ну, Лев Михайлович, вы нам и устроили концерт!
- Понравилось? - спросил Буряков.
- Это не то слово, это зарубка на всю оставшуюся жизнь!
- Нет! - громко вклинилась Варвара. - Мы теперь будем копить деньги, а потом выезжать на острова.
- На эти же?
- Нет, Лев Михайлович, другие будем искать!
Все дружно засмеялись.
- Так, прошу всех в гостиную к праздничному столу! - скомандовал Буряков.
Разговоров хватило на полночи.
Утром Буряков проснулся рано. Он с сомнением посмотрел на часы, раздумывая, стоит ли себя усыплять или вставать? Снизу донёсся приглушённый звон упавшего прибора. "Неужели Варвара уже на кухне?! - удивился Буряков, спать сразу расхотелось. - Пойду, кофейку попью!".
На лестнице его нос учуял аромат свежесваренного кофе и ещё запах сдобы. Он вошёл на кухню, у плиты стояла Анастасия, она обернулась и улыбнулась.
- Доброе утро, Лев Михайлович, кофе будете?
- Буду, - он сел за стол. - Настя, семи ещё нет, откуда вы знали, что я приду?
- Так спальня над кухней, шаги слышно, - она поставила перед ним чашку.
- Как просто, - сказал он, и вдруг ему стало очень грустно. - Настя, я бы и сам себе кофе сварил, поспали бы побольше.
- Я, Лев Михайлович, в поезде высплюсь.
- В каком поезде? - у Бурякова похолодело на сердце.
- Который повезёт меня обратно в Омск, - Анастасия налила кофе себе и присела напротив. - Мне ведь не работу.
- Да, я понимаю, - кивнул Буряков. - Жаль, быстро время прошло. Хорошо мы с вами по Москве погуляли?
- Лев Михайлович, это такой восторг! - грустно улыбнулась Анастасия.
Буряков ответил не менее грустной улыбкой.
- Я буду скучать, - вырвалось у него.
- А я вспоминать, - поправила его Настя.
Буряков спохватился и внутренне отругал себя, нельзя такое говорить. Скучать, это косвенное желание будущей встречи, а этого у них как раз и не предвидится. "Как же всё-таки Настя тонко понимает ситуацию!" - подумал он и мысленно тяжело вздохнул.
- Настя, - Буряков взял себя в руки, - когда Серафим повезёт вас на вокзал?
- Вечером в девять.
Буряков кивнул.
- Понятно. Ехать долго?
- Почти два дня.
- Настя, - он посмотрел на часы, - поднимитесь в мой кабинет ровно в 10.00, нам надо завершить расчёты.
- Хорошо, Лев Михайлович, только не забудьте вычесть деньги за платье.
- А как же, обязательно!
- Лев Михайлович, можно я поплаваю сегодня в бассейне?
- Почему спрашиваете, Анастасия? Конечно, можно.
Буряков вернулся к себе в спальню и рухнул на постель. Внутри было так сумеречно, но что он мог поделать? Судьба на короткое мгновение свела его и Настю, не давая шансов даже для следующей встречи. В самом деле, разница в возрасте почти в двадцать лет, разные и далёкие города, разная жизнь... к тому же рана от неудавшегося романа с Ерёминой едва зажила. Так что, всё правильно, надо потерпеть и время всё залечит. Буряков вскочил.
- Всё, хандру в сторону, вернее, под воду!
Он вошёл в помещение бассейна, Настя испуганно посмотрела на него из воды.
- Анастасия Сергеевна, вы не возражаете, если я тоже поплаваю?
- Пожалуйста, места всем хватит.
Они принялись плавать кругами, украдкой поглядывая друг на друга, но не произнося ни слова. Через некоторое время Буряков вышел из воды, чтобы включить каскадный душ. Он шёл по плитке и ощущал, что Настя смотрит на него, и ему не было стыдно за себя, для своих лет он выглядел вполне сносно. Каскадный душ оглушительно извергнул сверху вниз потоки воды, Анастасия как ребёнок принялась кувыркаться и смеяться. Буряков стоял рядом в воде и довольно улыбался.
- Лев Михайлович, как же это здорово! - восторженно крикнула Настя. - Спасибо вам, теперь я почти всё в этой жизни видела.
Буряков всё ещё улыбался, как вдруг с лица Насти сбежала улыбка, она молча вылезла из воды и, накинув на плечи полотенце, вышла в раздевалку, так и не взглянув в его сторону. "Что случилось? - недоумённо думал Буряков. - Как понять этих женщин?! Только что смеялась и через мгновение уже воплощение хмурости!". Ворча про себя, он вылез из воды, выключил душ, стало тихо и одиноко.
В 10.00 раздался стук в дверь кабинета.
- Да!
- Это я, - в комнату вошла Настя. С интересом осмотрелась, здесь она была впервые.
- Вот ваша зарплата, - Буряков протянул ей конверт.
Она взяла его и положила в сумочку.
- Спасибо, Лев Михайлович.
- И вам, Настя, спасибо. Присядете? - он кивнул на кресло.
- Нет, я пойду, собираться надо, - женщина повернулась и уже у двери обернулась. - Лев Михайлович, вы очень добрый, я рада, что познакомилась с вами.
Она вышла из кабинета, Буряков не успел ей ничего ответить, оставшись сидеть с полуоткрытым ртом. Что эта женщина ему только что сказала: банальное спасибо или, что любит его?
- Господи! - воскликнул он, трагически вскинув руки к потолку. - Как же вас, женщины, понять?!
Во время обеда он лениво и грустно ковырялся вилкой в тарелке с рыбной котлетой и овощами. Варвара сидела на своём обычном месте - на табурете возле плиты и озадаченно смотрела на своего хозяина.
- Лев Михайлович, не уж то не нравится?
- Что? - Буряков поднял голову. - Нет, очень вкусно, просто есть не хочется.
- Вы же рыбные котлеты любите.
- Варвара, я ж говорю, что вкусно.
- Лев Михайлович, - Варвара с интересом подалась вперёд, - как тут вас Настя кормила?
- Хорошо кормила, - улыбнулся Буряков, - овсяной кашей, борщами, а какое мясо мне жарила, объедение.
- Молодец, Настёна, не подвела! - довольно кивнула Варвара. - Я с ней говорила, она вас очень хвалила.