— Я люблю ее, Нора… И всегда буду любить…
— А она вас?
— Она тоже… Она мне сама это сказала!
— То же самое ей приходилось говорить и Кристи Лисгулду, иначе она не жила бы с ним.
— Она совершила ошибку!
— Это не оправдание!
— Из-за этой ошибки она еще не лишилась права на уважение!
— Тогда, почему бы вам не жениться на пей и не сделать ее хозяйкой этого дома?
— Потому, что в Бойле нет достаточной широты взглядов! Мы уедем в Канаду, где никому не будет дела до нашего прошлого! Там мы сможем забыть все, что случилось, и будем счастливы!
— Хорошо бы, мой мальчик… Ваше счастье всегда было целью моей жизни.
— О, мамми!.. Я всегда знал, что смогу на вас положиться!
Обретя прежнюю детскую доверчивость, он рассказал ей о своем плане. В следующую субботу Игэн и Петси воспользуются тем, что многие пойдут ни матч с участием Шона Лэкана. О'Мирей возьмет напрокат машину и оставит ее на одной из соседних с домом Лисгулда улиц. Когда Игэн увидит, что тот уже пришел на матч, он незаметно выйдет из зала, доберется до своей машины, где подождет Петси, и — хоп! — в путь на Шеннон, а оттуда — в Канаду. Оставленную в гараже машину вернут в Бойль, но уже после того как они окажутся по другую сторону Атлантического океана.
— Что вы об этом скажете?
— Мне нечего сказать… А ваш дядя… Правда, что он скоро умрет?
— Да.
— Сколько времени ему еще осталось жить?
— Не больше месяца.
— Вы не могли бы повременить, чтобы он был уверен в вашей готовности его заменить? Наконец, чтобы закрыть ему глаза, а?
Как и в детстве, когда он не хотел подчиняться, О'Мирей потупился.
— Петси хочет, чтобы мы уехали как можно скорее…
— Если вы уверены, мой мальчик, что сможете прожить без угрызений совести, — это ваше дело…
— Как только дядя… как только дяди не станет… Я вышлю вам денег, Нора, и вы приедете к нам.
— Не думаю, чтобы это понравилось моей племяннице.
— Потому, что продолжаете плохо о ней думать! А я уверен, что она будет рада… А потом, когда все позабудется, мы вернемся обратно!
Взять напрокат машину не составило никакого труда, и, поскольку речь шла о племяннике доктора Дулинга, владелец гаража счел своим долгом не требовать с него денежного залога, что вполне устраивало финансы Игэна. Заключив эту выгодную сделку, он зашел по пути в «Лебедя с короной», чтобы освежиться. Он был так доволен, что не обратил внимания на воцарившееся сразу же после его прихода молчание в зале. Он направился прямо к стойке и попросил Кейредиса налить ему виски, расспрашивая того о жене, видеть которую ему еще не представилось случая со времени его приезда в Бойль. Каким-то необычно громким голосом бармен ответил:
— Благодарю вас, мистер О'Мирей, миссис Кейредис чувствует себя превосходно и очень благодарна за вашу заботу о ней…
И тут же шепотом быстро добавил:
— Прошу вас во имя дружбы, Игэн О'Мирей, не устраивайте скандала в моем заведении… В последнее время у меня были небольшие неприятности с полицией, и мне не хочется видеть ее здесь опять!
Племянник доктора Дулинга поперхнулся и едва не подавился виски. Почему, черт возьми, Леннокс Кейредис решил, что он собирается скандалить? Разве он дал ему повод для такого обвинения?! Возможно, прежде, когда-то давно, но теперь…
— Ладно вам, Леннокс, неужели вы думаете, что говорите с прежним мальчишкой, который лез в любую драку?
Кейредис, с бегающим взглядом, прошептал:
— Неужели вы не заметили, что весь зал смотрит только на вас?
Игэн обернулся. Став спиной к стойке, он обвел взглядом присутствующих. Действительно, все перестали разговаривать и смотрели в его сторону. Он опять обратился к бармену:
— Что это с ними?
— Они думают, что вы сейчас будете драться!
— Я? Драться? Да почему же я должен драться, черт возьми?
— Потому, что здесь Крис Лисгулд… Уходите, Игэн О'Мирей, как друга прошу вас, уходите!
Игэн помедлил. Ему было бы проще не знать, как выглядит тот, кто держал Петси в своих объятиях, но из страха прослыть трусом, он не мог отступить. Он извинился перед Кейредисом:
— Не обижайтесь на меня, Леннокс, но я не могу поступить по-другому…
И снова обернувшись к залу, он громко спросил:
— Похоже, Крис Лисгулд находится здесь?
По столам пробежала волна оживления. Из-за одного из них поднялся здоровый парень и так же громко ответил:
— Меня зовут Крис Лисгулд.
— Рад вас встретить, чтобы лично сказать вам: вы — законченный негодяй!
В зале прошелся одобрительный шепот. Лисгулд, не торопясь, вышел из-за стола и подошел вплотную к обидчику.