— Что-то не верится!
— Не верится? А в это вам верится?!
Застигнутый врасплох боковым ударом справа, Игэн прилип спиной к стене дома и стал по ней сползать вниз, пока не сел на тротуар. Вокруг сразу же собрались люди и стали оживленно комментировать случившееся. Сквозь легкую дымку, мешавшую ему ясно видеть их лица, О'Мирей слышал их рассуждения:
— Ничего не скажешь, отличный правый!
— Да, но вы ведь не станете возражать, что он его нанес прежде, чем тот был готов к бою?
— Ну, теперь-то он знает, что делать! Помните этого парня? Он — племянник старика Дулинга, Игэн О'Мирей!
— Не может быть? Прежде он был отличным бойцом!
— Да еще каким! Сейчас увидите, что будет, старина!
Но они ничего не увидели. Правда, сначала Игэн приготовился было рассчитаться с обидчиком, но во время вспомнил о клятве, данной Петси, и о своем положении доктора. Он был рад встрече с ирландцами и улыбался, несмотря на полученный правый.
Когда стало ясно, что О'Мирей не станет драться, его противник, пожав плечами, направился прочь, бормоча на ходу не совсем лестные слова в адрес жителей Роскоммона вообще и жителей Бойля в частности. К сожалению, поблизости не оказалось ни одного молодого человека, способного доказать всю несправедливость этих суждений. Проходивший мимо сержант Саймус Коппин, узнав о случившемся, направился к Игэну.
— Привет, доктор! Мне сказали, что вас поколотил парень из Слайго?
И О'Мирей начал объяснять как он оказался жертвой агрессии. По мере того, как он продолжал рассказ, выражение лица полисмена становилось все более растерянным:
— Да… Ясно… Значит, он вас ударил, а вы ему не ответили?
— Доктор не дерется на людях!
— Конечно… А ведь раньше вы так не думали, а?
— Что было, то было, и навсегда ушло, сержант.
— Да!.. Все меняется… Если хотите знать мое мнение, не в лучшую сторону, не в лучшую, доктор… И все же, рад вас поздравить с возвращением домой.
— Спасибо…
Ошарашенные зрители, сожалея об упущенном бесплатном представлении, расступились, давая ему дорогу. Полисмен собрался было уходить, но О'Мирей окликнул его:
— Сержант, вы давно видели моего дядю?
— Вашего дядю? Еще сегодня утром!
— Как он выглядит?
— Отлично!
— А… А что с Лэканами?
— Шон скоро будет участвовать в матче за звание чемпиона, а Кевин будет его секундантом… Подождите, кажется начинаю припоминать… Вроде мне кто-то говорил, что вы были женихом Петси Лэкан?
— Я и сейчас ее жених, сержант!
Тот взглянул на Игэна округлившимися глазами.
— Что вы сказали, доктор?
— Я сказал, что Петси Лэкан — по-прежнему моя невеста.
— Да?…
— А в чем дело? Вас это удивляет?
— Нет, скорее всего это меня не касается… До свидания, доктор. Надеюсь, мы увидимся в субботу на матче?
— Не думаю.
Саймус Коппин вздохнул.
— Жизнь в Канаде вас сильно изменила… Ладно, каждый живет, как хочет… Пока, доктор!
Игэн не понимал, что произошло в ею отсутствие, но в нем крепла уверенность, что случилось что-то непоправимое. Иначе, почему этот полисмен так удивился, услышав, что Петси — по-прежнему невеста О'Мирея?
Чтобы решить эту неожиданно возникшую загадку, молодой доктор зашел по пути в «Лебедя с короной». Он давно был хорошо знаком с его владельцем, Ленноксом Кейредисом. Но тот не сразу узнал ею. Только наполняя заказанный бокал пива, он еще раз внимательно присмотрелся к вошедшему и воскликнул:
— Боже мой! Да это же Игэн О'Мирей!
— Как ваши дела, Леннокс?
— Превосходно, и я чертовски рад вас видеть!
Они подкрепили радость встречи крепким рукопожатием над бокалом доктора. Бармен добавил:
— Вообще-то заметьте: ваш приезд меня не очень удивил! Знаете, еще вчера вечером, перед тем, как ложиться спать, я сказал Морин: «Теперь Игэн О'Мирей скоро появится…»
— Я два года стажировался в Канаде… В Саскечеване. А теперь вот вернулся помогать дяде. Надеюсь видеть вас среди своих клиентов, если вы вдруг решите заболеть, Леннокс!
— Можете на меня рассчитывать, доктор! Если вы умеете делать хоть половину того, что доктор Дулинг, у вас здесь будет полно клиентов! Значит, вы вернулись, чтобы помогать дяде?
— Да.
Кейредис зачем-то подмигнул и хитро улыбнулся, что немало удивило молодого человека.
— Похоже, вы вернулись еще кое за чем?
— О чем вы…
Тот опять так же хитро подмигнул.
— Понял! Сохранение тайны — действительно необходимое качество для того, кто хочет приобрести хорошую клиентуру. И все же, доктор, хочу, чтобы вы знали: мы с Морин — целиком на вашей стороне! А сейчас поговорим о других вещах, верно?