Чтобы ответить на эти сложные вопросы, было, конечно, мало понаблюдать единожды, как раскачивается Лариса на плите: качелях вниз и вверх, хохочет и лжет прославившемуся неожиданно гадкому утенку. Чтобы понять, кем видит она себя там, в высоте, лебедем или ястребом, нужно было знать многое другое. Кое-что Мазин знал, остальное узнать предстояло.
Он подождал ее после спектакля у выхода. Падал снег, густой, неторопливый, легкий, радостно волнующий людей. То и дело кто-то лепил рассыпающиеся неопасные снежки, под хохот и визг они попадали в знакомых и незнакомых, толпящихся возле театра в ожидании троллейбуса. Толпа выглядела оживленно, празднично, как в новогоднюю ночь, снежинки кружились вокруг старинных чугунных фонарей и современных бледных светильников карнавальными хороводами, и Мазину было грустно стоять одному поодаль и думать об отнюдь не праздничных вещах.
Наконец, зрители разошлись и разъехались, и из служебного входа потянулись те, кому пришлось работать. Выходили по двое, небольшими группами и тоже шумно, поддерживая друг друга на скользком, притоптанном снегу. Мазин подумал, что ему будет трудно обратиться к Ларисе, если она выйдет не одна, но она появилась позже других, когда он уже начал беспокоиться, не прозевал ли, и появилась без спутников.
Мазин взял ее под руку.
— Здесь скользко, — объяснил он.
— Вы бываете в театре? — удивилась Лариса.
— Как видите.
— Не устояли перед нашей замечательной пьесой.
— Нет, я приходил посмотреть вас.
— Разочаровались? — спросила она. — Впрочем, в глаза это могут сказать только женщины. Мужчины — трусы.
Она была права.
— Наверно, чертовски трудно играть, не чувствуя твердой опоры под ногами? — уклонился Мазин от прямого ответа и не вступился за мужчин.
Лариса не стала его упрекать.
— Еще бы! Труппа на качелях. Это же цирк! Но так пожелал его театральное величество — режиссер. Он, видите ли, не желает уходить на пенсию и решил доказать, что способен поставить современный спектакль. А мы должны каждый вечер дрожать от страха. Вот увидите, кто-то сломает кости, и тогда спектакль быстренько прикроют. Мы ждем не дождемся этого дня. Хотя каждый надеется, что ногу сломает партнер.
— В театре все такие беспощадные?
— Да, мы злые. Но ведь вам к злым не привыкать?
— Мне встречаются разные люди.
— Правда. Не все же ваши знакомые преступники!
— Не все.
Она засмеялась:
— Вы сегодня… неразговорчивый. Прошлый раз в показались мне другим.
— Я ведь приходил со служебной целью.
Лариса опять засмеялась:
— А сейчас вы… отдыхаете? Обидно. Нет, хорошо. Лучше когда вы не при исполнении. Или как там у вас говорится? А то опять начнете допрашивать.
— О чем?
— Откуда мне знать. Почему я не пришла с Шурой? Почему не поделилась опасениями?
— В самом деле, почему?
— Да потому, что я трусиха. Разве это не заметно?
Нет, он не видел этого, он еще слышал ее смех, но она больше не смеялась.
— И сейчас боитесь?
— Сейчас особенно. — Приостановившись, Лариса схватила его за руку и заглянула в глаза. Глаза были широко открыты, однако Мазин не понял, чего в них больше — страха или любопытства, желания что-то узнать, может быть, подтвердить какие-то предположения. Но само движение показалось ему непроизвольным, доверчивым.
— Простите, — сказала она. — Мне снова стало страшно. Я вспомнила. Это правда… про Редькина? Мне говорила Шура.
— Да. Он умер.
— Ужасно. Он был такой милый. Хотя и со странностями. Но у кого их нет? Скажите. Или вам нельзя задавать вопросы?
— Можно. Но на все я не возьмусь ответить.
— У меня только один. Женя, то есть Редькин. Он действительно сам?..
— Это трудный вопрос.
— Вы не имеете права ответить?
— Я не могу дать определенного ответа. Есть предположение, что в его квартире побывал человек.
— Неужели его убили? — почти прошептала она, и Мазин снова был готов поручиться, что это не игра, что предположение об убийстве в самом деле пугает ее, повергая в непонятный ему страх.