— Я не знал, — произносит он.
Я переглядываюсь между ними.
— Не знал чего?
Торговец смотрит несколько секунд на Илая, а потом кивает.
— Теперь знаешь.
— Калли рассказала, что ты сделал для неё, когда она была подростком, — продолжает Илай. — Спасибо за помощь. Больше никакой вражды, ок? Я не знал всей ситуации… ничего из этого.
Дес снова кивает. Илай отстраняется, бросая взгляд в мою сторону.
— Береги себя, Калли, — говорит он, махнув на прощание. А затем поворачивается и уходит прочь от дома и из моей жизни.
Даже после того, как Илай уходит, я стою и хмурюсь. Всё, что сейчас произошло, не имеет смысла. Я ожидала противостояния двух мужчин, но, получила извинения и взаимопонимание. Я должна почувствовать облегчение, но когда Дес ведёт меня внутрь, смотрю на его крылья. На них Илай так пораженно и пристально смотрел. Крылья короля фейри, которые Дес старательно скрывал от меня в прошлом. Думаю, я что-то упустила, и надо выяснить, что именно.
Перед предстоящим разговором о произошедшем, я нахожу предлог отойти в ванную, а сама ускользаю в комнату. Заперев дверь, хоть это и не остановит Торговца, я хватаюсь за телефон и набираю Темпер, шагая по комнате взад и вперед.
— Эй, сучка, чё-как? — отвечает она.
— Темпер, ты немного знаешь о фейри, да? — говорю я, переходя сразу к насущному. Перед буднями частных детективов, когда Темперенс Дарлинг была очередным фриком Академии Пил, она немного фанатела по фейри. И когда я впервые встретила её, она хотела стать дипломатом, работающим в Потустороннем мире.
— М-м-м-м, это «немного» может завести не туда, но кое-что знаю. Зачем? Что надо?
— Илай пришел ко мне и…
— Он нашёл тебя? — перебивает Темпер скептическим тоном. — Уже? Воу, подруга, хреново прячешься.
— А как, по-твоему, он нашёл меня? Может потому что, прослушал твой телефон? — говорю я.
Возникает пауза на другом конце линии.
— Ну, дерьмово, — произносит она, — накосячила.
— Всё нормально. Мы разобрались с проблемами, теперь всё в порядке.
Очередная пауза. У Темпер эта привычка проявляется только при разговорах со мной.
— Ты хочешь сказать, что уладила вопрос со списком разыскиваемых? — Когда она так говорит… — Охренеть. Сучка, да у тебя, должно быть, вагина из золота.
Я кусаю ноготь на большом пальце, слыша, как Торговец нетерпеливо нарезает круги, нужно скорее выходить и поговорить с ним. У каждого есть вопросы, на которые стоит ответить.
— Слушай, Темпер, мне нужно поговорить с тобой о кое-чём важном.
Она мгновенно становится серьёзной.
— О чём?
— Что ты знаешь о крыльях фейри?
— Хм… они мерцают, ну у некоторых, и появляются, в основном, когда фейри не могут контролировать эмоции… Ну, знаешь: злость, похоть… или когда фейри перепьёт… Эм, было же что-то ещё. Дай подумать, давно ведь это было.
Я вспоминаю, как во взгляде Илая, направленном на крылья Деса, читалось поражение.
— Сегодня Илай увидел крылья Торговца и отступил. Это было реально странно, и я хотела знать…
Что? Что знать?
— Эти двое встретились? Опять? — Потом она всё-таки догоняет смысл сказанного. — Стой. Что ты имеешь в виду под «Илай увидел крылья Торговца»?
— Не похоже, что они изменились, — говорю я. — Илай видел их, когда пришел ко мне домой в полнолуние.
— Ага, но они появились, когда Торговец подвергся атаке, и ему нужно было улететь, — уточняет Темпер. — А сегодня что было?
Я верчу браслет.
— Сегодня встреча Торговца и Илая была иной, и, когда Илай увидел крылья, обстоятельства изменились. Это странно. Ну, извинения Илая.
Возможно, он извинился, потому что я всё рассказала ему. А может, я ошибаюсь. Тишина затягивается.
— Торговец показывал тебе свои крылья? — наконец, произносит Темпер, но голос звучит… странно. — Помимо того, когда он летал или подвергался нападению? Разгуливал ли он с крыльями, ну, на показ? Красовался ли, будто они — новая сумочка от Гуччи?
— … Да, — медленно произношу я; живот скручивает. — А что?
Она вздыхает.
— Подруга.
— Да?
— Только в одном случае фейри любят блистать крыльями, независимо от того, что чувствуют. Особенно мужики. — Она опять замолкает.
— Да, боже ты мой, твоё молчание убивает, — говорю я. — Темпер, что бы то ни было, просто скажи это.
— Фейри так делают только со своими нареченными.
Глава 22
Май, семь лет назад
Это не может происходить на самом деле. Час назад у меня не было ни ухажёра, ни платья, ни пригласительного билета на Майский бал.