– Будем надеяться, что обойдется без эксцессов. – пробормотал Кай. – Альянсу меньше всего сейчас нужны новые политические разборки.
– Я буду держать вас и курсе последних новостей по этому делу. Ваше Величество. И последний пункт доклада: мы только что получили сообщение из Торонто, от Самайна Бристоля, главы парламента провинции Восточная Канада в составе Объединенного Королевства Великобритания. Он отказывается присутствовать на свадебной церемонии на основании того, что лунная королева Левана не может выступать легитимной правительницей субъекта Объединенной Конфедерации Земли.
Торин взвыл, а Кай молча закатил глаза к потолку.
– Пресветлые звезды! Неужели он искренне думает, что весь остальной мир считает ее легитимной?
– Нельзя судить его строго за наличие собственного мнения, Ваше Величество, – заметил Торин, хотя в его голосе слышалось откровенное раздражение. – Он имел полное право заявить о своей позиции. Он должен считаться с мнением своих граждан.
– Я все понимаю, но если это поветрие начнет распространяться среди политических лидеров, Левана просто взбесится. Представляете, что она учинит, если на свадьбу никто не явится? – Кай провел остывшим полотенцем по лицу. – Она сочтет это личным оскорблением. Если мы все-таки пытаемся избежать еще одной атаки, вряд ли стоит лишний раз выводить ее из себя.
– Совершенно согласен. – Торин встал и поправил пиджак. – Я конфиденциально свяжусь с Бристоль-дажэнем и постараюсь уговорить его на компромисс. Предполагаю, что эту информацию надо сохранять в тайне, чтобы не смущать наших высоких гостей.
– Спасибо, Торин. – Кай встал и кивком проводил своего советника. Тот скрылся за дверью.
Кай с трудом подавил в себе желание снова рухнуть на софу. Через полчаса ему предстояла запланированная встреча, потом следовало просмотреть целую гору планов и ответить на множество звонков, а еще…
– Ваше Величество?
Он вздрогнул.
– Да, Наинси?
– Есть еще одно дело, о котором я хотела сообщить вам лично.
Он моргнул. Существовало очень мало вопросов, в которые он не мог посвятить Торина.
– Что такое?
– Мои разведывательные программы обнаружили улику, которая, возможно, приведет нас к Линь Золе.
У императора подпрыгнуло сердце. Это была та самая тема, о которой он не мог говорить даже с самым доверенным советником. Каждый раз, когда Кай слышал имя Золы, его охватывала паника: он ужасно боялся, что ее найдут и поймают. Посадят в тюрьму. Убьют. Хотя по логике вещей стоило бы радоваться поимке самой разыскиваемой преступницы в стране – при одной только мысли об этом Каю становилось дурно.
– Так что с ней? – Он бросил полотенце на поднос и примостился на подлокотник софы.
– Кажется, мне удалось установить причину, по которой она приехала во Францию, в Рьё.
Вихрь тревожных мыслей в голове тут же улегся, но в висках заныло, и Кай принялся потирать переносицу. Значит, Зола пока жива и в относительной безопасности.
– Рьё, Франция, – сказал он сам себе, пытаясь сосредоточиться. Было очевидно, что рано или поздно кораблю Золы придется вернуться на Землю – за топливом и продовольствием. И то, что она остановила выбор на каком-либо маленьком городке, казалось только естественным. – Продолжай.
– Когда Линь Зола вынула чип Ди-Комма, блокировавший мое программное обеспечение, я передала ей часть информации о Мишель Бенуа.
– О пилоте? – Кай помнил наизусть почти всю информацию, которую удалось собрать о лицах, хоть как-то причастных к пропаже принцессы Селены. Он подозревал, что Мишель Бенуа была одной из тех, кто помогал спрятать принцессу.
– Да, Ваше Величество. Линь Зола наверняка знала ее имя и то, что она в прошлом принадлежала к европейским вооруженным силам.
– И что?
– Выйдя на пенсию, Мишель Бенуа приобрела ферму. Ферму во Франции, под Рьё. Именно на ее территории украденный корабль совершил первую посадку.
– Думаешь, Зола отправилась туда… на поиски принцессы Селены?
– Могу только предполагать, милорд.
Он вскочил на ноги и принялся энергично расхаживать по комнате.
– А кто-нибудь виделся с этой Мишель Бенуа? Ее допросили? Она действительно встречалась с Золой?
– Мне очень жаль, Ваше Величество, но Мишель Бенуа пропала без вести больше месяца назад.