Я прочла и присвистнула. Совет лордов? И я еще против него рыпалась? Туда кого попало не берут, только самые умелые и опытные задроты. Против таких только одна тактика: ноги в руки — и драпать.
«Так чего это ты им вдруг интересуешься?»
Сказать или не сказать? Я махнула рукой. Да черт с ним. Скажу.
«Сегодня с ним подралась. А теперь он вдруг мне написал. На ящик».
«То есть он тебя не размазал по земле ровным слоем? Да ты завираешь!»
«Его отвлекли», — пояснила я.
А если бы не отвлекли, то и правда бы размазал. А потом бы собрал в целую Алессу и снова размазал.
«Но мне даже не это интересно. О нем не ходит никаких слухов? Как он мог докопаться до моего почтового ящика?»
«Нет… Странно все это».
Точно странно. Если бы этот самый Аметист имел отношение к администрации игры, это бы все равно кто-то бы да знал. Слухи — они как тараканы, заводятся сами собой, и черта с два выведешь. Но если он не из админов, откуда доступ к моей личной информации?
Тут телефон зазвонил. Должно быть, доставка.
«Ладно, спасибо, Ник. Больше не буду пытать тебя на тему ваших лордовских тайн».
Получив свои вожделенные суши, я устроилась у телевизора и принялась за еду. За окном многозначительно громыхало, что напрочь лишало всякого желания выбираться на улицу. Можно было бы снова войти в игру… Но когда ты сыта и довольна жизнью, до ужаса не хочется опять чувствовать себя избитой, несчастной, да еще и где-то у черта на рогах. А именно это и ожидало меня в «Аrmageddon-online» вместо привычного «Я ужас, летящий на крыльях ночи».
Да, иногда полное погружение в игровую реальность — это жирный минус. Если бы мне предстояло просто смотреть на полоску жизни, где очков кот наплакал, то я бы это пережила, но вот когда предстояло это почувствовать…
В итоге я просто объедалась и смотрела старые американские комедии, даже не глядя в сторону шлема своей консоли.
И все-таки… как тот ловец узнал адрес моей электронной почты? Может, он хакер и попросту взломал мой акк? Но тогда зачем Аметист написал «До скорой встречи»? В таком случае куда логичней было бы написать просто «Лохушка»… Его письмо казалось едва ли не вызовом…
Только черта с два я его приму. Куда уж мне тягаться с крутым задротом? Если я ему зачем-то понадобилась — пусть сам и ищет. Черную кошку в темной комнате. В смысле, ночного охотника в заброшенных трущобах. Пока что добраться до меня, если я прячусь, удавалось только представителям моего же класса. Все ночные охотники каким-то мистическим образом чувствовали, где лучше всего прятаться. Причем этот инстинкт у всех работал одинаково и порой, пытаясь занять подходящее укрытие, я обнаруживала, что оно уже занято.
К концу «Больших гонок» у меня возникла очередная догадка: а если у нас с Аметистом есть какой-то общий знакомый, сливший мой адрес ловцу? Пришлось мучительно вспоминать, кто же вообще знал об этом контакте. Список оказался невелик. Всего шесть человек. И все из них были химерами и истинным фанатами своей расы, которые готовы были чистить физиономии лордам и в реальной жизни, а не только в игре. Будет забавно, если окажется, что именно кто-то из этих ярых ненавистников инопланетян и настучал на меня ловцу.
Я написала всем шестерым, среди которых был, ко всему прочему, и Меш, лидер клана. С ним мы дружили, хотя ни разу не встречались в реале. Меш, точнее, Гильгамеш, жил в Питере и, как он сам выражался, «заталкивал гранит науки в глотки имбецилов», точнее, преподавал историю в университете. При всем при этом Меш был действительно отличным игроком и замечательным лидером. В клане против него никто и пикнуть не смел, но при этом не из страха, а из уважения.
С Мешем я встретилась на точке респа новичков в первый же день. В первые минуты я могла только вертеть головой и хлопать глазами. Виртуальное тело ощущалось как собственное, но управлять им толком не удавалось: Алесса была быстрее, сильнее, у нее уже имелись рефлексы ночного охотника, о которых я понятия не имела. В итоге я путалась в собственных глазах, не могла поднять даже камня с земли и постоянно спотыкалась.
Гильгамеш взял меня под опеку и объяснил все от и до. Он, собственно говоря, и натаскал меня, сделав из беспомощного нуба вполне сносного бойца.
Лидер клана отписался мне первым. А спустя пару минут еще и позвонил.
— Леська, что за бардак с тобой творится? — первым делом рявкнул он на меня.
В игре Меш был просто огромным. В реале, судя по фотографиям, его тоже маленьким назвать язык бы не повернулся, но никакого сравнения с игровым телом. Собственно говоря, все бастеры[21] были здоровенными махинами, которые помимо обычной брони еще обладали очень толстой кожей, такую черта с два пробьешь. Прирожденные танки. Характер у Гильгамеша был самый что ни на есть танковский: этакий убийственно спокойный парень. Орать он начинал только по очень веской причине.
21
Бастер от английского buster (разрушитель) — игровой класс химер, которые в группе выполняют роль танка, то есть отвлекают в бою внимание противника (монстра) на себя, предотвращая нанесение урона слабозащищённым персонажам. Основной задачей танка является нахождение на верхней строчке списка агрессии противника. Эта задача решается путем использования специфических умений танка, основанных на искусственном наборе ненависти (держать «агро»).