Когда я исчезла из пределов его видимости, лорд начал крутить головой. И мне даже стало скучно. Ну вот же… Нормальные игроки начинали в такой ситуации мечом по кругу отмахиваться, вполне логично подозревая, что ночной охотник так просто не отстанет и попытается напасть.
Ну, собственно говоря, так я и сделала, просто подкравшись сзади и перерезав кинжалом горло.
Какая-то просто ненормальная удача… Я попала в Асгард, святая святых лордов, но мне на пути пока попадаются одни идиоты, с которыми даже как-то драться неудобно.
Стоило только посетовать на собственную удачу, как она, разумеется, повернулась ко мне не лицом. Началось все с того, что невидимость слетела как всегда в самый неподходящий момент и по мне попал Арт. Ерундовое ранение, всего лишь кожу на плече вспорол, но ведь он просто не мог такое провернуть. Не с его скоростью и не с его левелом. Стало быть…
Я вывела перед собой окошко активных воздействий и с содроганием увидела аж три посторонних дебафа[17]: на замедление, на уменьшение ловкости и останавливающий регенерацию. Сами же эти значки я раньше видела только на скринах на форуме…
И это означало только одно..
Ловец… Господи ты боже ты мой… Ловец!
Страшная сказка для ночных охотников. Уникальный, практически легендарный класс лордов, который создавался специально для выпиливания именно моего класса. Да судя по описанию, это ловцы вообще были теми еще читерами[18]: защита от всего подряд, высокий дамаг… Хотя, наверное, подобные слухи ходили только потому, что сталкивались с ловцами очень редко и универсальную стратегию борьбы пока так и не разработали. Легко бояться того, о ком ничего не знаешь.
Вот я лично предпочитала сейчас просто унести ноги и не проверять, насколько слухи о неубиваемости ловцов соответствуют истине. А то еще стан[19] бросит — и это уже точно будет конец моего занимательного путешествия по вражеской территории.
Наплевав на Арта, я развернулась и со всех ног побежала прочь. Нужно найти укрытие. Темное уютное укрытие, где меня не найдут.
Жаль, не удалось помародерствовать, но своя шкура как-то дороже.
— Уходит! Держи ее! — азартно завопил недобитый мной парень, но бежать за мной сам не рискнул.
Дебафы изрядно раздражали: обычно я передвигалась гораздо шустрее, ну да ничего, все равно сбегу. Должна сбежать.
Завернуть за угол. Подтянуться на ближайшем выступе, зацепиться когтями, чтобы не навернуться. Поползти вверх по стене как паук, словно бы я к ней прилипла. Привычная последовательность действий. Все, как обычно.
Что было необычно, так это кнут, захлестнувший мою лодыжку. Потом меня и вовсе сдернули со стены. А залезла я уже метров на пять…
— Ай…! — простонала я, лежа на спине.
По ощущениям было похоже, будто я отбила себе все, что можно и нельзя, да еще и головой хорошенько приложилась. Произойди это с моим реальным телом — сейчас бы совсем на части развалилась, а так только в ушах звенело.
— Добегалась? — поинтересовался у меня кто-то, медленно и лениво приближаясь ко мне.
Система издевательски развернула перед моими глазами дневник:
«Аметист. Пол мужской. Раса: лорд. Уровень высокий. Класс: ловец».
Захотелось выругаться. Спасибо, а то бы сама никогда не догадалась.
Я мгновенно подскочила на ноги, игнорируя навязчивое мельтешение мушек перед глазами и стараясь не коситься на свою полоску жизни, которая по случаю полученного сильного урона даже явила себя.
Обычно пользовательский интерфейс по умолчанию не отображался, чтобы не мешать погружению в игровой процесс.
Сбежать, похоже, не выйдет, по крайней мере, не сейчас.
Я подобралась, чуть сгорбилась, и начала обходить лорда по кругу.
— Ну что, познакомимся, красавица? — с откровенной насмешкой поинтересовался ловец.
На этот раз мне выпало сомнительное счастье разглядеть Аметиста. Ну… Хорош. И не только на смазливую рожу. Отличная лайтовая броня, несколько амулетов… С таким наверняка придется попотеть.
Пока на виду из оружия он держал только хлыст. Но чутье подсказывало мне, что этот тип просто ходячий арсенал.
— Пошел…, - сквозь зубы бросила я, пытаясь понять, как же лучше атаковать. К несчастью, идей у меня не было. От слова совсем.
— Невежливо, — со вздохом ответил он и без перехода ударил кнутом.
Уклониться удалось. Кажется, дебаф на ловкость с меня слетел. Хоть какая-то радость.
Я быстро перекатилась вперед, надеясь всем весом тела врезаться ему в ноги. Если ловец потеряет равновесие — у меня появится хоть какое-то преимущество.
Нет, пошатнуться-то Аметист пошатнулся, но при этом успел наложить на меня стан. Таким образом, я лежала у ног мужчины. В прямом смысле этого выражения.
Гадство.
— Даже как-то неудобно… — задумчиво произнес лорд, нависая надо мной. — Не поднимать же ранг самому себе?
Неудобно ему, видите ли. Вот мне на брусчатке мордой вниз лежать — это действительно неудобно. Оставалось надеяться только на одно: стан парализовал тело, как и полагается, но довольно быстро слетал с волос. Можно попробовать повторить свой коронный трюк. Потому что терять два процента опыта, которые набивала с таким трудом, мне совершенно не хотелось. Как и имущество.
— Может, будешь хорошей девочкой и поделишься кое-какой информацией о ваших логовах, а, Садако?
Могла бы двигаться — показала бы средний палец. Размечтался. Сливать информацию о своих — последнее дело. Пусть даже это и всего лишь игра.
Лорд наклонился, схватил меня за шкирку как котенка и поднял.
Точно, гибридный класс какой-то. Какого черта у него настолько хорошо прокачана физическая сила? При этом тягал Аметист на себе лайтовую броню, а не хэви. Зачем ему эта сила вообще понадобилась?
— Ну и чего зыркаем? Говорить будешь или нет? По глазам вижу, что нет… — совершенно верно трактовал мой злобный взгляд лорд.
Еще бы немного… Самую малость… И я…
Однако ни моим коварным планам, ни коварным планам Аметиста не довелось осуществиться. Поблизости что-то грохнуло. Потом где-то раздался взрыв.
Кажется, на небесный город инопланетян напали… И я готова была поспорить на собственную голову: на этот раз подсуетились людишки. У них имелась всяческая летающая ерунда в количестве туевой хучи, в то время как у нас, химер, имелись с этим ну очень большие проблемы. Летали только на том, что удавалось отбить у врага.
От неожиданности лорд даже выронил меня. Полоска моей жизни явно укоротилась на пару-другую единиц. Тихо выругавшись, я осознала, что стан с меня полностью слетел, стало быть, нужно уносить ноги, пока мне их не вырвали. Благо, лорд уже понесся на шум, полностью наплевав на меня и даже не добив.
Все-таки кто-то на здешних виртуальных небесах меня любит. И сильно.
Я решила сделать то, что и планировала изначально: забраться на здание и уже по крышам идти навстречу своей свободе. И обзор будет отличный, и меньше опасность врезаться в местных. Мало ли, вдруг они решат действовать из своих личных корыстных интересов и ловить меня, а не спасать свой драгоценный Асгард…
Вид действительно оказался впечатляющим. Заодно и карта немного заполнилась.
Асгард горел. Над ним метались истребители людей. Пламя бодро пожирало белоснежные постройки инопланетян. Я наблюдала за этой разрухой, и на душе моей с каждой секундой становилось все теплее.
На заднем плане раздался писк сообщения системы, и я поспешно развернула карту локации. Она все еще не целиком заполнилась, но мне этого и не требовалось. Главное, я уже знала, где находится городской телепорт. А значит, до спасения рукой подать.
Я навесила на нужное место на карте маркер и уже с его помощью напрямик побежала к телепорту, выжимая из своей виртуальной оболочки максимум. Одно плохо: чем ближе я была к вожделенному «выходу», тем ближе я была и к месту боя…
Горький опыт подсказывал: когда стреляют, всегда случается какая-то мерзость даже с тем, кто просто мимо пробегал. И тот же горький опыт говорил, что для меня ничего не бывает просто, и если мне удалось чудом — иначе и не скажешь — избавиться от ловца, то под конец судьба наверняка приберегла какую-то фееричную пакость.
«Горький опыт всегда прав», — подумала я, стоя в беседке перехода.
В мою сторону летела ракета… И она попала в телепорт как раз, когда мое виртуальное тело начало истаивать.
18
Читер от cheater (англ. плут, жулик) — игрок, использующий специально созданные или модифицированные программы или оборудования в сетевых играх для получения неоспоримого преимущества над другими игроками.