После чего они обменялись кивками, и небольшой караван отправился к городу. Компания при подходе стала его рассматривать и обсуждать. Город был глубоко врезан в гору, так что если и случится обвал, то камни упадут за стены. Этим могли воспользоваться люди герцога Карнвела. Ведь и на уровнях повыше стояли квадратные башни для осмотра окрестностей и для управления осадными машинами, которые помогли построить союзники с северной стороны гор – гномы из города Ангдур. Стены и потолок пещеры для города, не осыпались из-за магического укрепления, потому жители были в безопасности.
Через сорок минут путешественники стояли у ворот, а работники складов уже ждали людей и дорогой груз.
Мурис вскоре получил увесистый мешочек монет. После охоты его никто не донимал по экономическим вопросам, ибо все и так знали, сколько стоят туши зверей, и что будет торговцам в случае снижения оплаты. На такое мясо можно было сразу давать пятидесятипроцентную надбавку! Гурманы или купцы из других городов очень хорошо за него платили. Почти всё с этих тварей шло в дело – от зубов-игл до кишок и хвоста. Так что в деньгах такого охотника не обделяли. И, хоть и половина полученных монет шла в казну города, но их всё равно хватало больше, чем на месяц.
Уже от входа в переулок, на котором и находились их дома, Мурис, ненадолго попрощавшись, пошёл в таверну, а ребята разошлись по домам, отдыхать и рассказывать про свою охоту родителям.
Глава 3
Спустя пять лет. 2664 год
– Приходите на праздник в честь рождения сына у герцога Карнвела. Сегодня будет карнавал и ярмарка, а также нас посетят рарасы со всех дружественных городов. Прибудут гости из гномьего города Ангдур, белые эльфы из города Ай`ла, западные лесные эльфы из Нарналиана, южные лесные эльфы из Амьямилирина. Прибудут западные и северные орки из городов Орак-Тран, Хар-Тран и из Ундр-Бур. Также гоблины из горной крепости Муфласаф хотели прибыть, но пока не имеют доверия для прохода в наши города. Ещё ожидаются делегации с подарками из людских городов Анил, Инган, Янор и, возможно, темноземцы из города Хайдир, что живут в южных землях. Скорее всего, они будут, но так как едут издалека, то мы не уверены, что эти гости прибудут вовремя! – кричал зазывала.
Самэль, Рамол и Тир выросли крепкими молодыми людьми, и настало время забрать своё снаряжение у отцов. Пару дней назад прошёл день рождения Тира, которому исполнилось двадцать, тогда как остальные друзья были уже на год старше. Доспехи и оружие родители выдавали дома, а не в кузнице – подальше от глаз народа.
В городе вовсю бурлил праздник, гости и просто зеваки потихоньку наводняли Имриль. Первыми зашли гномы в красном сюрко11, надетом на доспех. Далее прибыли западные и северные орки, которые отличались между собой цветом кожи и комплекцией. Те орки, что пришли с севера, были белыми и обычно более рослые. Западные же орки являлись желтокожими. Что те, что другие, – все прибыли с воинами в тяжёлых доспехах, об этом их попросил сам герцог Карнвел.
После зашли знатные люди из других городов, затем – лесные эльфы с повозками, гружёнными разнообразной едой. Аромат от благоухающей растительности тянулся за ними всю дорогу. Привезти травы и заготовленные по специальным рецептам фрукты и овощи было непростой задачей, но, похоже, эльфы с ней справились.
Следующими появились белые эльфы в числе двенадцати женщин и двадцати воинов-мужчин. Улыбающиеся девы несли высокие, украшенные вазы. Мужчины не изменяли себе и выставляли напоказ свои безэмоциональные, серьёзные лица.
Для гостей на площади расставили шатры, и праздник уже шёл своим чередом, все вкушали угощения города и окрестных земель. Когда герцог Карнвел вынес напоказ младенца, народ начал подносить разные подарки.
Во время церемонии на стенах внезапно заметили, как кто-то пролетает мимо. С западной стороны города площадь заливало солнце, и стража, прикрывая глаза ладонями, поздно увидела врагов. Это были ассасины таски, что летели по широкой дуге, стреляя из луков по самому герцогу!
Тонкий визг метательных снарядов пронизал весь город. Карнвел только и успел передать своего сына служанкам, как рядом засвистели стрелы. Эльфийские лучники и дозорные на стенах всё же перебили половину нападавших и что-то взяли на щиты. Однако некоторое количество стрел всё-таки пропустили. Герцога настигли две из них. Они попали одновременно, пронзив грудь и правое плечо. Стража пыталась защитить своего господина, но тщетно. Таски скрылись, а их главная цель была поражена.