На следующий день Крутов оставил машину у метро "Фрунзенская", а сам не спеша направился в сквер, где договорился встретиться с братом Варвары. Место это идеально подходило для встреч такого рода, единственная аллея просматривалась на всем протяжении, а людей здесь обычно было мало. Игнат присел на лавочку и стал наблюдать за аллеей, делая вид,что увлечен чтением газеты. До назначенного времени оставалось несколько минут, но, но, кроме показавшейся вдали девушки, он в сквере никого не увидел. От нечего делать Игнат стал ее рассматривать, отметив, что у нее стройная фигура и длинные, распущенные по плечам волосы. На ней были белые брюки и такая же блузка, а на руках белые шелковые перчатки. Поравнявшись с ним, девушка остановилась и присела на скамейку рядом. Теперь Игнат рассмотрел и ее лицо. Оно выглядело довольно милым, хотя красавицей ее назвать было трудно.
-Простите, у вас не найдется сигареты?- спросила она низким бархатным голосом.
Крутов молча достал из кармана пачку сигарет и протянул ее незнакомке. Та взяла одну сигарету рукой в белой перчатке и в тот же момент в ее другой руке сверкнул вороненной сталью пистолет, который она достала из сумочки, переброшенной через плечо. Увидев направленный на него дульный срез пистолета, Крутов перехватил руку девушки, которая оказалась не по-женски крепкой. Незнакомка нажала на спусковой крючок и из ствола пистолета появился язычок пламени.
-Зажигалка!- выдохнул слегка смущенный Игнат, отпуская руку.
-А ты думал это настоящий Макаров?- хихикнула девушка.-Ладно, шутки в сторону. Будем знакомы, я Игорь.
Вместо ответа Крутов достал телефон и позвонил Варваре:
-Твой брат всегда такой весельчак?- спросил он сердито.-Или просто с головой не дружит?
-А что не так?-удивленно спросила Варвара.
-Устроил маски-шоу. На сама поговори с ним,- он протянул телефон Игорю.
-Привет, сестренка!- сказал тот в трубку.- А твой босс мужик не робкого десятка. Ладно мы тут сами разберемся.
Он возвратил телефон Игнату и, улыбнувшись, произнес:
-Извини за розыгрыш. Но мне тоже хотелось узнать каков у меня будет новый шеф.
-Проехали,- буркнул все еще смущенный Крутов. - С другой стороны, вижу ты вполне соответствуешь тем требованиям, о которых я говорил твоей сестре. Жалованье в пятьсот баксов тебя устроит? Плюс премия за участие в конкретном деле.
Игорь кивнул.
-Вполне. Только я не хочу бросать основную работу. Правда, роли у меня пока не ахти какие , но театр я люблю. Да и работа там в вечерние часы. А днем и после полуночи я свободен.
Крутов пожал плечами.
-Согласен. Связь будем держать через Варвару. Сам ты у нас в агентстве не светись. Лучше, чтобы никто не знал, что ты наш сотрудник.
-Ясно, буду играть роль Резерва Главного командования.
Игорь поднялся с места, кивнул на прощание головой и ушел в ту сторону, откуда появился на аллее. Игнат через пять минут тоже встал с лавочки и отправился к своей машине.
На следующий день, придя на работу, он как обычно включил телевизор, чтобы узнать о последних событиях. Через несколько минут появилась Варвара, которая тоже присела в кресло посмотреть новости. Крутов стал рассказывать ей подробности встречи с братом, но в это время диктор перешел к изложению уголовной хроники.
-Сегодня ночью произошел пожар в загородном доме известного предпринимателя Сорокина Сергея Петровича,-сообщил он,- который в узких кругах библиофилов известен, как коллекционер антикварной литературы. По мнению пожарных Сорокин курил в постели, что и привело к возгоранию.
На экране показались кадры прижизненных фотографий Сорокина и Игнат с удивлением узнал в нем того самого победителя аукциона, который приобрел "Псалтырь" издания 1646 года.
-Так я его видел тогда на аукционе,- сказал он Варваре.-Недолго же этот Сорокин пользовался своей покупкой.
-Если он был таким известным коллекционером, неужели у него не было охраны?- удивилась девушка.- А, если охрана была, как мог сгореть особняк?
-А зачем ему охрана? - пожал плечами Крутов.-Красть уникальные и редкие книги особого смысла нет. Это все равно, что украсть картину Ван Гога. Ну, украдешь, а кто ее купит? Ценители таких книг прекрасно знают, какие раритеты у кого имеются. А продать первому встречному- много ли выручишь за нее. Солидный вор на такое дело просто не пойдет, себе дороже. Разве, что какой-то коллекционер, который будет любоваться украденным раритетом тайком у себя дома. Но какие из коллекционеров воры?
На экране мелькнули кадры с изображением догорающего двухэтажного особняка и диктор переключился на другую тему. Крутов выключил телевизор и занялся работой с финансовой отчетностью, забыв вскоре и о Сорокине, и о пожаре, приведшем к его гибели. Для него этот случай не представлял интереса, так как причина происшедшего была установлена специалистами и с преступными действиями кого-либо связана не была. Занятый текущими делами, он несколько дней не смотрел телевизор вообще, но однажды, придя утром на работу, решил посмотреть криминальную хронику, чтобы быть в курсе последних событий. Диктор как раз перешел к изложению новостей, начав о крупном ДТП, происшедшем накануне на МКАДе. Крутов об этом уже знал, поэтому слушал вполуха, делая отметки об исполненных поручениях в своем ежедневнике.