Свернув правее, молодые люди огибали озеро, переходя на высокий берег, с которого открывался очень красивый вид, особенно на рассвете или закате. Но ни того, ни другого Харос толком видеть не мог. Только сумерки, или когда ночь была ясной, и луна и звезды мерцали в глубоких водах. Почти как сегодня, но ещё было не полнолуние, и света не хватало на полноту блеска озерной поверхности. Неощутимый полет воздуха, напоминающий сквозняк, дул со спины, поэтому предугадать, что ждало впереди, Харос не мог по запаху. Но какое-то чутьё подсказывало, что в беседке, сконструированной специально, как смотровая площадка, кто-то есть. Это хорошо, а то, понимая, что Рум движется в одинокое и безлюдное место, Харос грешным делом подумал, что тот обрядился в вампира и решил повеситься, поскольку ему не дано стать таковым. Но нет, всё гораздо прозаичней. Свиданка.
Замедлившись и увеличив расстояние, уже поняв конечную цель, Харос принялся перебегать от сосны к сосне, пока Рум преодолел четыре деревянных ступеньки внутрь восьмиугольной открытой беседки, крыша которой держалась на резных столбцах. Посередине неё тоже прорастала сосна, для которой в крыше проделали отверстие. Дерево с годами стало толстенным, и за ним не всегда было видно, есть ли кто-то по другую сторону. Рум заглянул за него и улыбнулся кому-то. Харос просеменил ещё три метра и потянулся высунуться за этот мешающий ствол. Выпирающая филейная часть... так-так, девушка... волосы... светлые, даже в темноте видно... вьющиеся или накрученные... ага, губа не дура у этого недоразумения вампирского рода, Харосу такие тоже нравятся... Что? Это же его блондинка! Вампир вцепился в сосну, у которой стоял, и её кора захрустела. На ней остались царапины от пяти ногтей. "Сучонок!" - завизжал в мыслях Харос, беря себя в руки. О чем они там говорят?
- Я имела в виду не совсем это, - спрыгнув с парапета, расплылась в игривой улыбке Кэрри. - Костюм - это хорошо, но ты ведь выглядел совсем иначе. Разве ты не можешь полностью сменить облик?
- Могу, но не сейчас, - увиливая, отводил глаза Рум. - Для этого нужны определенные обстоятельства...
- Какие? Голова петуха, жабьи лапки, кровь девственницы? - Неподалеку опять раздался скребущий звук ломающейся древесины. - Ты слышал? Опять?
- Наверное, макушки сосен скрипят. От ветра они гнутся и издают такие звуки. - пожал плечами Рум. Кэрри недоверчиво посмотрела в сторону чащи. Ветра-то не было никакого. - Нет, для этого нужно кое-что другое.
- Что же? - откровенно флиртуя друг с другом, молодые люди направились на выход из беседки. Спрыгнув со ступенек, Рум подал руку девушке, помогая ей не споткнуться во мраке ночи.
- Закрой глаза, я кое-что попробую, - встал он перед ней. Кэрри, догадываясь о чем идет речь, закусив губу, пыталась не улыбаться. Она видела его второй раз, и первый был при странных обстоятельствах, но вел он себя, как безобидная симпатяга, и это располагало. К тому же, на турбазе началась дискотека и её менее удачливые одноклассницы наверное пытают счастье в первом опыте со своими ровесниками, а у неё тут возможность приволочь туда такого парня! Он лет на пять её старше. Все подруги обзавидуются. Офигеть!
- Закрыть глаза, говоришь? - девушка сомкнула веки, сдерживая смешок.
- Не подглядывай, пока я не разрешу. - улыбнулся и Рум, плавно наклоняясь, чтобы поцеловать новую знакомую. Что было оттягивать? Если не заткнуть ей рот, она опять будет рассуждать на тему его вампирскости, не будучи в ней компетентна, и сомневаться в ней.
Харос, к тому времени оказавшийся от них уже на расстоянии метра, не выдержал больше на это смотреть и, перенеся всю силу злобы в кулаки, выпрыгнул из укрытия, повалив Рума в кусты напротив. Со стороны это выглядело, как прыжок рыси, дугой выстрелившей в воздух и, схватив дичь, приземлившейся по другую сторону тропы. Но никто этого не видел, поскольку Кэрри закрыла глаза и лишь удивленно тряхнула головой от непонятного звука, пронесшегося над ухом, за которым последовал хруст лесной подстилки за её спиной.
- Рум? Что такое? Можно открыть глаза? - ей никто не ответил.
Тем временем Харос прижал друга к земле, схватив за грудки.
- Ах ты блудливая сволота! - прошипел он в испуганное лицо того. - Если высунешься сейчас отсюда, то я расскажу твоему отцу, что мы не берем тебя с собой на охоту, и вообще, вычеркнем тебя из нашей компании, понял?
Дороживший тем, что тусуется с вампирами, Рум быстро кивнул. Выяснять у него, что он наболтал девушке, и почему они договорились здесь встретиться, времени не было. Харос выпрыгнул из кустов и, отряхиваясь от мусора листвы, шишек и травинок, предстал перед Кэрри.
- Рум! Ну что? Я открываю глаза, всё! - едва пригрозила она и тут же распахнула очи. - Твою ж мать!
Удивление девушки было сродни ужасу. Она до последнего не верила ни в какое волшебство и, понимая, что над ней шутят, подыгрывала бредням Рума ради продолжения общения. Но вот, за какие-то считанные мгновения перевоплощение свершилось и напротив стоял тот самый обалденный принц из пьяного сна.
- Ты смог! Господи, Рум, ты реально превратился! - открыла она рот, обежав вокруг обновленного индивида и оглядев его с головы до ног.
- Теперь можешь называть меня Харос, - улыбнулся он, поправляя кружевные манжеты.
- Харос? У тебя для каждой ипостаси своё имя? - всё ещё зачарованная, Кэрри цокнула языком. - Блин, ты... ты, ну блин, ты на самом деле вампир, офигеть!
- Вампир? - насторожился он самый. Что ещё эта человечья особь натрепала его принцессе? Нельзя разоблачать себя, нельзя! - Нет-нет, ты что-то не так поняла... как тебя зовут?
- Кэрри! Мы же знакомились! - насупилась она, легонько стукнув его по плечу.
- Да? Ах, ну да, да... - закивал Харос. Сказать, что он другой, а не тот, предыдущий? Но вроде бы так она ему доверяет, не боится его. А если перечеркнуть всё и начать заново, то неизвестно, что из этого выйдет. - Кэрри, я не вампир, что за глупости?
- Но ты же сам меня в этом убеждал! - взгляд, полный ненависти, был брошен в молчаливые кусты. - Вот, смотри, ты что, не помнишь? Ты укусил меня вот сюда.
Девчонка развернулась к нему спиной и оттянула ворот футболки, указав на две крошечные точки. Днем она уже вывернулась с зеркальцем и заучила их месторасположение.
- Кто тебе сказал, что я? Не я это вовсе. - открестился Харос от совершенного негуманного преступления.
- Ты же сам и сказал! Если не ты, то кто же? - настойчиво уставилась на него Кэрри.
- Да кто угодно! Муха, комар, пчела...
- Дважды?
- Жадная пчела. - уточнил Харос, подняв указательный палец вверх.
- Ты ещё и в перчатках? Я сразу не обратила на это внимание. - "Конечно, потому что на этом негодяе, не имеющем вкуса, их не было" - усмехнулся про себя Харос. - Рум...
- Харос! - перебил он её, злясь, что ей успел попудрить мозги другой. Одернув себя, он сделался милее. - Да?