- Я охотился за тобой! - прямо посмотрев на неё, Тэррос не стал жалеть о том, что сболтнул правду. Джейн глядела на него во все глаза, безмолвно хлопая губами. - Да, я хотел укусить тебя, но Мин меня спугнула, а когда я вернулся на следующий день, ты уже ушла с Джулианом...
- Но он-то меня не кусал! - с превосходством и необоснованной гордостью заметила вампиресса.
- Джулиан редко бывает голодным настолько, чтобы терять голову. Хотя, смотря о каком голоде речь...
- А почему ты охотился именно за мной? - Поджав губы, Тэррос хотелось засадить подушкой по голове этой надменной красавице, изводившей его, может в силу характера, а может в силу обстоятельств, доведших её саму до чрезмерной взбудораженности. Но ему скрывать нечего.
- А сама как думаешь? - Поймав на себе горячий и значительный взгляд, Джейн интуитивно потянула подол рубашки вниз, прикрывая колени, после чего отвернулась и, выправив цепь из-под шеи, легла на подушки.
- Давай спать. - Недовольный щелчок языком за спиной сообщил о том, что вампир в мечтах душит её корабельным тросом. - И свет выключи.
========== Ночь приНЦа ==========
В комнате без окон всё смахивало на одну из экспозиций музея, какого-нибудь Лувра или Версаля. Резное изголовье кровати с алым бархатным балдахином, тяжелые комоды и жирандоли на них, портреты предков (или не их, а просто аристократов прошлых веков) в золоченых рамах. Хрустальная ваза была наполнена блестящими гроздьями винограда, апельсинами и яблоками, но когда Кэрри взяла одно из них, то поняла, что они ненастоящие.
- Ничего себе у тебя спаленка. - Харос растеряно повел плечами. - Как в замке!
- Я люблю такую атмосферу... тебе нравится?
- Впечатляет. - Девушка прошла глубже и плюхнулась на отпружинившую мягкую постель. - Кровать классная - такая огромная! На ней целые вечеринки можно устраивать.
- Ну, я предпочитаю уединение. - Вампир подошел и заботливо взял Кэрри за руку, пока она перестала злиться на то, что он, а вернее Рум, пропал с самого утра. Конфликт кое-как замялся, и возрождать его не было ни малейшего желания. - Тебя точно никто не хватится? Не потеряют на турбазе?
- И не надейся меня выгнать, я хочу получше узнать тебя и то, как ты живешь. - Она стянула через голову свой балахон с названием какой-то популярной группы на груди и кинула его на кресло, оставшись в одной серой маечке. - Душно тут. Наверное, потому что нет форточек и кондиционера, да?
- Да, жарковато, - ослабил кружевной галстук Харос, отведя глаза в угол, к самому увлекательному на свете плинтусу.
- Но ты-то явно себя нормально чувствуешь. - Кэрри потрепала его ладонь. - У тебя всегда руки холодные. Скажи, вы, вампиры, всё-таки живые или нет? Раз Джейн вернулась с того света...
- Насчет Джейн я ничего сказать не могу. - Харос опустился возле девушки, стараясь не касаться её голого плеча своим, в камзоле. - Завтра Тэррос, который понимает в этом больше и, может быть разберется во всем, поведает нам истину. Или старшие что-нибудь подскажут... Но мы - наш род, определенно живые.
- Я читала, что у вампиров не рождаются дети, - всплыло что-то из проштудированных романов о кровопийцах в голове старшеклассницы.
- Это неправда, мы все наследственные, от мам и пап, которые тоже вампиры. - Харос наблюдал, как золотистые светлые локоны пушатся, падая на плечи и ниже, как колыхаются при скудном свете зажженных свечей. Дыхание захватывало от очаровательного создания, сидящего по правую руку от него, и боязно было опустить взор ниже розовых губ, от которых его уже бросало в пот. Такая милая снаружи и, пускай невинная, но такая порочная в мыслях!
Пальцы Кэрри взялись за пуговицу его камзола. Молодой человек напрягся, едва не выгнувшись в спине.
- Если тебе жарко, мог бы тоже снять это. Ты всегда одет, как капуста! - засмеялась девчонка.
- У меня под этим всего лишь белая рубашка...
- Знаю, но выглядит из-за всех этих оборок, как сто-пятьсот одежек! - Кэрри расстегнула на нем вторую пуговицу. Не выдержав, Харос поднялся и скинул с себя свой камзол. Впритык разглядывая его, не решающегося сесть обратно, школьница закусила нижнюю губу, и, сдерживая улыбку, взяла его за руки и указала глазами вокруг. - Романтичная обстановка, не правда ли?
- Включить музыку? У меня есть диск фортепианного концерта...
- Ой не надо! - поморщилась Кэрри. - Есть что-нибудь поритмичнее? Поновее?
- Поновее? - Харос взялся за стопку альбомов, открыв дисковод. Девушка подошла и сама выбрала что-то, показавшееся ей менее нудным, чем остальное. Заиграла медленная, но слегка завораживающая мелодия с приятным мужским вокалом. Она прочла на обложке:
- Фрэнк Дюваль. Ну, даже не Бритни Спирс, конечно, но пойдет. Хм, мне нравится, - прислушавшись, заключила она.
- Я рад. - Ему хотелось пригласить её на танец, положить свои руки на её плечи, но трезвая нерешительность сковывала, вдвойне напуганная полной адекватностью Кэрри.
- Я тащусь с твоего прикида, честно, - хихикнула она, погладив пышные манжеты, какие теперь можно было увидеть только в кинофильмах. - Тебе ещё шпагу, и просто дворянин!
- В общем-то, я и есть принц, по нашим меркам, - невнятно пробормотал Харос и, избегнув исследования себя пальцами Кэрри, обошел её и указал на дальнюю стену. - И у меня есть настоящая рапира...
- Харос! - она нагнала его и развернула на себя. - Ну, сколько можно?
- Что? - опустил он лицо к её ладоням, которые легли ему на грудь.
- Ух ты, она на шнуровке, а не на пуговицах! - заметила девушка, на секунду отвлекшись и дернув шнур, распахнувший рубашку на Харосе едва ли не до солнечного сплетения. Она взялась за галстук и, развязывая его, вспомнила, о чем говорила. - Я к тому, что... не я же должна проявлять активность? Мы нравимся друг другу, почему бы тебе не завалить меня, когда я уже пришла к тебе в спальню?
- Кэрри! - округлив глаза, он придержал её руки. - Но ты же девственница!
- Спасибо, кэп! - Подув на локоны, она согнала их с лица и, вырвав запястья, откинула галстук подальше. - Проблема-то, видно, в том, что ты тоже!
- Да и... и в этом нет ничего плохого! Видишь ли, я хочу, чтобы ты поняла, что для меня это важно, и прежде, чем что-либо произойдет... - Харос подвел её к постели и опять усадил, сев напротив. - Я не хочу спать с тобой, если ты не останешься здесь, со мной, насовсем.
- Остаться здесь насовсем? - Пришла очередь Кэрри изумляться. - Навсегда, на турбазе?
- Нет, в этом поселке. Тут, где живём мы - вампиры, и те, кто является нашей семьёй.
- Семьёй? - Девушка, разволновавшись, порозовела и задергала светлую прядь, перекинутую через плечо. - Ты что, предложение мне делаешь, что ли?
- Если ты согласна, то, естественно, я бы хотел жениться, - не видя в этом ничего плохого, подтвердил Харос.
- Но... мне нужно ещё закончить школу, и я слишком молода, чтобы выходить замуж! - вспыхнула Кэрри, которую не окрыляли нарисованные перспективы. Ей хотелось больших развлечений и радостей от судьбы.