- Совсем? – предчувствуя, что закончится так, как он и думал изначально, заранее собрался соболезновать Тэррос.
- Обещала вернуться через полгода, - промямлил Харос, сильнее запахиваясь в плед.
- Ну, хатикуй, Хатико, - вздохнул Тио и вернул голову на подушку.
- Она вернётся, - неуверенно, но с желанием произнес Харос.
- А хоть бы и нет – нашёл из-за чего расстраиваться! – попытался оказать поддержку в своём духе Джулиан. – Если всё устаканится и скандал с убийством не напугает людскую братию, то уже через месяц приедут другие.
- Мне не нужна другая, - решительно отринул подобные планы вампир, сжав пальцы на ткани. Кольца на них блестели, но одного не хватало. Не самые внимательные к деталям в одежде друзья этого заметить не могли, но сам-то парень знал, на чей безымянный его натянул, получив, возможно обманчивое, обещание будущей встречи.
- Мне тоже когда-то так казалось, - вспомнилось Джулиану с грустью. – Но всё проходит. И другие становятся нужны, и чем больше – тем лучше.
- Это называется качество заменить количеством, - дремля, пробубнил Тио.
- Ещё что, о мудрейший? – швырнул в него кусочком отскарябанного воска Джулиан. Стряхнув его с себя, тот не замедлил продолжить:
- Ещё это псевдо-прикрытие неизжитой на самом деле привязанности, когда пытаешься забыться в неостановимой череде событий, которая не давала бы задуматься… - Джулиан поднялся и подошёл к Тио, легко щелкнув того по лбу.
- И я хотел бы продолжать не задумываться, так что не тереби мне мозги.
- К слову. - Тэррос поднялся и, растворив тяжелые ставни, запустил внутрь мерцание звезд на ярко синем небе. – Я всё хотел сказать… я тоже очень долго не надеялся найти себе замены той, что не захотела остаться здесь. Но, возможно вы уже заметили, а может и нет… Я хочу, чтобы Джейн была моей, – прекратил он топтание словами и посмотрел на присутствующих. Признавшись самому себе, он не захотел скрывать и от товарищей. К тому же, если его первая любовь обернулась драмой, то тут будто судьба сама скрепила всё, подвела к нужному итогу. Она стала вампирессой и ей некуда и незачем деваться. – Что вы скажете?
- Запирай на ночь двери надежнее, - хмыкнул Джулиан, чьё мнение интересовало в первую очередь. Вдруг он не раздумал охмурить новенькую? Но он уступил и отступил, не собираясь переходить дорогу вожаку. – Юджин не из тех, кто легко сдаётся и не из тех, кто с готовностью отдаёт то, чем хочет владеть.
- Я будущий король, мной нельзя владеть! – вспыхнул Тэррос, сжав кулаки. – Поговорил бы ты с ней и разубедил её!
- Проще вычерпать ситом океан, чем вытрясти из неё гордыню и собственничество, - поднял руки Джулиан, показывая, что не справится и поднимает белый флаг перед сестрой, самой невыносимой женщиной, которую встречал. Не характер, а кремень. Джерри покивал, подтверждая, что тоже бы не связывался.
- Ладно… что ж… - помялся Тэррос у окна и двинулся к выходу. – Достаточно того, что вы не против. Я пойду… во сколько двинемся на охоту?
- Давай через часика два? – встал, наконец-то, Тио. – Я хотел футбол посмотреть.
- Я не тороплюсь, - согласился старший.
- А я не хочу есть, - уныло сообщил Харос. Закатив глаза, Тэррос махнул рукой и покинул церковь.
Поселок незримо проснулся. Многие понимали, что вскоре может настать кризис с поставкой «пищи», поэтому вампиры потихоньку подтягивались в сторону лагеря, сначала взрослые, у которых не было домашних доноров, а попозже пойдут и молодые. Принц дошёл до двора, на котором Винрос накануне устраивал совет. На лавочке возле одного из домов сидела Мин, вертя в руках мобильный телефон. Ему хотелось поскорее войти к себе и полюбопытствовать, как прошла вторая ночь, вернее день, Джейн, но вид школьницы был столь печален и грустен, что мимо пройти ему не позволила совесть. Да что за вирус меланхолии? Харос её укусил что ли?
- Привет, - поздоровался Тэррос, подойдя. Она подняла глаза, услышав его голос.
- Привет…
- Всё в порядке?
- Да так…
- Неприятный звонок? – взметнул бровь Тэррос и приземлил обратно. Щеки Мин пошли румянцем от одного этого механического движения лицевой мышцы.
- Нет, я… я сама звонила домой, маме… она… - девчонка запнулась и ожившее косноязычие прервало рассказ на минуту. Вампир сел рядом, поняв, что семейка бедняжки опять наградила её какими-то проблемами или нелюбовью, и в такие моменты любого лучше поддержать. Мин собралась с мыслью. – Я сказала, что не вернусь и останусь тут. Она начала орать на меня, требовать объяснений. Я сказала, что не могу сказать. Она… послала меня к черту, в общем, и сказала, чтоб я даже за своими вещами не приезжала, если мне тут так хорошо.
У Тэрроса жалобно заскребло в душе. Бывают же отродья, а не матери! Кто мог угадать, где родится, кто мог быть застрахован от подобного? Но, несмотря на это, на то, как к ней относились, Мин росла самоотверженной и дружелюбной, будто воспитываясь от обратного. Кровопийца положил ладонь ей на плечо и притянул к себе, прислонив её голову к груди. Старшеклассница осталась тут донором, ради них, ради облегчения участи рода, к которому не имела отношения, ей должны быть благодарны, и он в первую очередь, ведь она укрепляла положение Джейн. Чмокнув девчонку в висок, Тэррос потёр её плечо.
- Ничего, забудь. Не всем везёт с родственниками. Теперь ты с нами, а мы никогда не бросим.
- Но… - Мин жутко не хотелось отрываться от него, и прикосновение щеки к шершавости лацкана его пиджака, пахнувшего бодрящей туалетной водой, было тем ощущением, которое хотелось зафиксировать навечно. – Винрос сказал, что здесь остаются только те, кто скрепляет себя с вами семейными узами…
Опа-на, как-то Тэррос забыл об этом. Не зная, что ответить, он замер. Как же быть? Да, неприкаянный донор в поселке – нонсенс. Её-то кто удочерит? Он сам? По возрасту она ему в жены больше годится. Черт, черт! Кого уговорить взять её под свою крышу? Сегодня она обитала у Джерри, но тот ведь не подписывался под тем, чтобы принять её насовсем, это была временная мера…
- Не переживай, мы это решим, - улыбнулся Тэррос натянуто. И как же он это решит? Взяв сотовый из рук Мин, вампир отключил его и кинул в свой карман, встав. – Боюсь снова показаться тебе маньяком, но, должен сказать, что отсюда тебе обратной дороги нет.
- Мне это даже начинает нравиться, - протараторила школьница, вжав голову в плечи и отведя глаза. Тэррос положил руки на бедра, под пиджаком.
- Мин, ты должна знать и понимать… мне нравится Джейн. Очень нравится. И если твоё самопожертвование имеет основание только в связи со мной…
- Нет, не переживай, - отказалась она от его подозрений. Хотя они были правдой, которую она запихивала в самую недосягаемую глубину своего сознания. Но кроме сногсшибательного мужчины, в которого она влюбилась, тут было и ещё море плюсов. Всё та же семья с традициями и уставом, где каждый дорожил каждым и любил его, отвечал за него, берег остальных. – Я не стану досаждать тебе и Джейн. Мне она тоже дорога, и ей нужна поддержка.