- Что? – пошатнулся Тэррос. – Между мной и Юджин никогда ничего не было. Она мне не бывшая, не настоящая и, смею думать, не будущая. Она сестра Джулиана и подруга мне, всем нам, но ни о каких отношениях не идет и речи.
- Она, видимо, считает иначе, да?
- Я никогда не подкармливал её надежд, и никоим образом не давал ей поводов, - искренне заявил вампир. – Всё, что она испытывает – исключительно её инициатива и её желание. Я стараюсь не замечать этого.
- Вот такой вот ты, да? – встала в позу Джейн. – Очаровывал Мин ради укуса, динамишь влюбленную в тебя девицу, теперь ещё и ко мне надумал подобраться? Да ты просто бабник и юбочник!
- Я?! – лишился дара речи Тэррос. Таким его ещё не считали. Подобное он о себе и сам бы подумал в последнюю очередь, после того, как всё-таки признал бы за подозрениями Мин, что он извращенец, резонные основания.
- Ты, разумеется! Поэтому знаешь что? – вампиресса перенаправилась к комнатам, среди которых, под уровнем земли, была и её новая спальня. – Я буду держаться от тебя подальше, ловелас!
Не соображающий, что можно возразить и сбитый с толку, Тэррос был близок к тому, чтобы начать психовать. Этого он не позволил себе даже тогда, когда его впервые бросили. Это и могло послужить причиной последующей замкнутости, но срываться сейчас? Как хорошо, что сегодня была намечена охота, и можно будет побегать, поискать, подкрадываться и изощряться в искусстве незаметных укусов, которое у него достигло небывалых высот, насытиться и вообще, прогулявшись по лесу, стряхнуть с себя лишнюю энергию. Но когда подступил рассвет и, немного уставший, Тэррос опустился на свою кровать, он всё-таки надел на себя ошейник. Так, на всякий случай, чтобы злоба не взяла верх, и уязвленное мужское тщеславие, заставившее долго гомозиться без сна, не повело за стенку, доказывать свои преданность, состоятельность и однолюбие.
Джерри насыпал приготовленный попкорн в глубокую тарелку и поставил её на низкий столик между диваном и телевизором. Посередине села Мин, по сторонам от неё Тио и Джерри, такие разные по характеру, флегматичный и задорный, но такие схожие в пристрастиях друзья, а на кресле его сестра, Джаннет, которую все звали просто "Джа". Первый тайм прошел за бурными обсуждениями и ругательствами со стороны парней команды, за которую они болели, но которая не выигрывала. Попкорн поглощался только девушками, а юноши-кровопийцы собирались поесть после окончания матча на турбазе, пока ещё не сбежавшей свежатиной. Нужно было идти сразу после игры, но мысли Джерри всё ещё были заняты тем, о чем ему сообщил Тэррос. И пока не выскажется, вряд ли он расслабится. Перерыв активизировал в нем болтуна.
- Мин, ты ведь слышала, что вчера говорил наш король? – Пожёвывая соленую закуску, та кивнула. – Я о необходимости стать семьёй… чтобы ты официально, по-нашему, стала нашей.
- Тебя Тэррос надоумил? – попала в точку Мин, сама всё ещё думая об этом же.
- Нет! – нагло соврал Джерри, но его мордашке невозможно было не поверить. Школьница купилась. – Я сам вспоминал о его словах и… и вариантов ведь не так много, как заякорить тебя среди нас.
- Я уже догадалась… - размереннее заговорила Мин, не зная, к чему придёт этот разговор.
- Как бы, самое простое – это брак с одним из нас… - затер Джерри ладони о джинсы, всем корпусом подаваясь вслед за руками. Лицо его из бледного становилось ярким, в цветах меняясь, как и в мимике, рисующей нарастающую наглость, преодолевающую врожденное смущение.
- Если ты хочешь сделать предложение, то можно как-то более романтично и не при нас? – попросил Тио, наклонившись и посмотрев на него через Мин, разделявшую их.
- Блин, помолчи! – сорвался Джерри и, спрыгнув с дивана, сел обратно. Перерыв длился не долго, а оставлять проблему не решённой не хотелось. – Не порть мне всё, я думаю… я вообще-то Мин хотел спросить, что она думает?
- Она думает, что ты незрелый идиот, который мямлит и скачет, как ужаленный, - озвучил Тио и покосился на девушку. – Ничего, что я за тебя ему это сказал?
- Я вовсе не считаю его идиотом, - покачала головой Мин, широко начав улыбаться. – Я думаю, что приму любое решение, которое потребуется для того, чтобы я осталась с вами. Правда, я представления не имею, как смогу пойти замуж за кого-то, кого совсем не знаю… я очень нескоро собиралась замуж, да и… не думала я о браке никогда.
- Ну вот, я тоже, - подсел ближе к ней Джерри, как бы найдя сообщника. – Я самый молодой, ну и, меня ты немного знаешь. В общем, если как-то нужно будет что-то сделать… я не против, вот. И тебе не надо будет там с кем-то как-то уживаться, я тебя трогать не буду, мы как бы друзьями останемся. А ты, если что, могла бы иногда меня и покормить…
- Ах ты ж сквалыга! – потянулся к нему Тио и дал затрещину. Джа сидела, наблюдая, как её брат пытается устроить судьбу, и не смела вмешиваться. Мин ей была симпатична, и от такой родственницы она не отказывалась. – Я-то тут сижу, думаю, влюбился наш малой, а он себе еду на старость заготавливает!
Вместо того, что обидеться или расстроиться, Мин засмеялась. Ребята были честны с ней и она, между прочим, вовсе не думала о том, что Джерри мог в неё влюбиться, но то, что он искренне хочет помочь и заботится и о ней в том числе – было заметным. Что касалось донорства, то разве не для этого она здесь и оказалась?
- Так что, с таким интересом и я сейчас в кандидаты подамся, - безжалостно расчетливо взглянул в глаза Мин Тио. – А что? Это ж не надо вообще больше никогда думать о том, чтобы найти себе вторую половину. Подарок небес! И я старше, я опытнее – во всех планах…
- Каких планах? – взъярился Джерри, стукнув его по плечу. – Вот только в планах ты и опытный! И в мечтах. Своих.
- Укушу! – шикнул на него Тио. Младший посмотрел на Мин, тыкая на него.
- Вот видишь? Он опасный, агрессивный и неуправляемый!
- Что на нашем, взрослом языке, расшифровывается как дикий, необузданный и самостоятельный. - Тио улыбнулся и отодвинулся к дальнему углу дивана. – Да успокойся. Я вас благословляю, дети.
- Но я же ещё ничего не решила и не ответила! – всплеснула руками Мин. Теперь засмеялась Джа:
- Привыкай, такие у нас тут парни… очень прилипчивые. Как пиявки, присосутся – в прямом смысле – не оторвешь.
- Вампирский брак – это же навсегда? – уточнила старшеклассница, всерьёз переживая о своём положении и том, как она из него выйдет. – У вас не бывает разводов? – На самом деле сейчас она думала не о том, что если допустит ошибку, то вдруг захочет уйти и начать заново, она думала о том, что если Тэррос добьётся Джейн – навсегда ли это будет? Если они сыграют свадьбу, то будет ли потеряна надежда когда-либо, хоть ненадолго, обратить на себя внимание вожака?
- Развод? – уточнила Джа. Она знала значение этого слова, но забыла, поскольку в поселке оно употреблялось крайне редко относительно семей, которые у вампиров никогда не распадались.
- Да, это когда имущество и дети делятся пополам, - хохотнул Тио.
- Если честно, то на моей памяти у нас тут не было разводов… - задумался Джерри. – Но если ты боишься, что кто-то когда-то станет тебя принуждать к чему-то – такого у нас не бывает, не сомневайся.