- Только имей в виду, что изменять у нас тоже нельзя, - внезапно сказал Тио, посмотрев на Мин. – За измену – изгнание. Это я так… к слову о правах и обязанностях.
Днём отдыхающих на турбазе стало ещё меньше. Многие родители забрали своих чад, но, приятное обновление для вампиров, в административном домике и гостиничном корпусе посилились полицейские, расследующие странное убийство и журналисты, налетевшие сюда после того, как из морга пропало тело. Семья Дженнифер Арби, находившаяся в шоковом состоянии после ужасной трагедии, теперь ещё и обезумела от невозможности похоронить дочь. Служащие на турбазе всеми силами старались отвлекать на себя внимание и давать подробнейшие и точные показания, чтобы ни один детектив не переправился на ту сторону озера и не начал рыскать там, в поисках виновных. Впрочем, туда не вели никакие следы, поэтому органы и не имели намерений соваться в поселок. Прочесывая лес, заодно с вампирами, сами того не зная, они не находили ничего и никого, что могло бы учинить убийство старшеклассницы. Сама старшеклассница тем временем и думать забыла о том, что кто-то её укусил и сделал иной. Пережив страх от морга и осознав, что всё-таки жива, Джейн обосновывалась в новом доме, перестраивалась под непривычное расписание, когда по ночам не загоняли спать, а наоборот будили. Звуки, шорохи, ароматы и внутреннее ощущение заката – вот что будило её, а не обитатели дома, конечно же. Порывы отправиться в лагерь и рассказать обо всём отцу и матери по-прежнему укрощал Тэррос, за что с ним каждый раз ссорились. До того, как люди ложились спать, Джейн успевала поболтать с Мин, которая в затянувшемся «временно» жила у Джерри.
Винрос объявил официально, что неизвестного врага пока искать не будут, поскольку, скорее всего, он вампир, а сытый вампир тих и неуловим не меньше недели-двух. Что будет потом? Неизвестно, но, оставалось надеяться, что не придётся устраивать «ловлю на живца». Полиция всё равно пока не успокоилась и, вдруг повезет, найдут они? Юджин, насытившись от главного офицера, дремавшего после рабочего дня, заметила, что такие «внимательные» и «чуткие» стражи порядка не поймают даже таракана на собственной кухне.
Не раз/битое сердце
- Нет, ну вы посмотрите на это! – щелкнул по экрану компьютера Джерри. Он сидел у себя дома, откуда ему три последних дня не очень-то и хотелось выбираться. Как-то стало уютнее что ли. К нему в компанию приволакивался Тио, к Мин приходила Джейн, за ней как бы само собой образовывался Тэррос и, раз от раза, все остальные тоже сплочались именно в этом месте, а не в их прежде популярном убежище. – Новая статья о загадочной смерти и пропаже школьницы! Когда это прекратится? Нам не нужно лишнее внимание!
- Джерри, перестань говорить об этом, - укорил его Джулиан, имея такт при женщинах не распространяться о том, что они немного мертвы.
- Зато есть и плюс, - заметил Тио. – Туризм «катастроф» процветает, и на турбазу сегодня прибыло около десяти человек студентов, интересующихся мистикой и давно искавших, где бы отдохнуть с призраками, полтергейстом и оборотнями. Ну, нашли хотя бы вот такое…
- Выходит, мы почти ничего не потеряли от этой шумихи, - углубился в размышления Тэррос, уставившийся на картинку с цветочками в вазе на стене, чтобы не глазеть на Дженнифер.
- Если «Лунное озеро» приобретет славу, - а именно так называлась турбаза-кормилица клана вампиров, - то мы даже выиграем, ведь поток туристов расширится, - согласился Тио.
- Вы мне ещё и должны будете, - скрестила руки на груди вампиресса. – Моя сломанная жизнь обеспечила вас кормежкой…
- Пока ещё нет, - поправил Джулиан. – И если всё пойдет наоборот, то должна будешь нам ты.
- За то, что терпим твой вреднючий характер, - закрыл браузер Джерри, и откинулся на стуле.
- А ты бы как себя вёл на моём месте?! – вспыхнула та. Мин придержала её за руку, подавая сигналы своему единственному другу-парню не реагировать. Младший кровопийца смирился и промолчал. – Я вовсе не взбалмошная, или там… капризная, допустим. Я нормальная и не истеричка, как меня тут некоторые обозвали, - Джейн покосилась на вожака, который, действительно, накануне, поругавшись за очередь в ванной (при этом он пропускал её, и началось с того, что его джентльменство было названо показным), опустился до первого обзывательства. Сам он тут же пожалел о сказанном, но девушка запомнила. – Я внезапно выброшена на обочину жизни, в какие-то странные условия, где со мной никого близкого, кроме подруги, которая добровольно жертвует своей человеческой жизнью, чтобы мне было что жрать! Ну, сами подумайте, легко ли это должно даваться?
- Ну… так мы ж пытаемся поддержать, - заключил Джерри.
- Да, пытаетесь, - села Джейн на место, недовольно посмотрев на Тэрроса, и в её взгляде всё ещё читалось воспоминание о том, как он заковал её в ошейник. Себялюбивая и гордая старшеклассница не могла так просто забыть ему посягательства на свою свободу и захождение без спроса в её личное пространство. И то, что он целовал Мин, хотя утверждал, что нравится ему она. Её же он почему-то пытался поработить, а не соблазнить. Так ей казалось. Не ведомо ей было, что манера Тэрроса общаться, приобретенная благодаря его положению и опыту, первому и печальному, распространялась на всех, и Мин, не влюбись в мужчину с первого взгляда, тоже бы, возможно, в штыки восприняла его поведение, но из-за нежных девичьих чувств и поработиться была бы рада сама.
В комнату заглянула Джа, и входя в неё, оповестила:
- Ребята, к нам пришёл Винрос, он что-то хочет сказать нам всем… - Уйдя с пути короля, она осталась стоять в стороне. Молодежь почтительно встала, встречая предводителя. Тот вошел и, как профессор университета, дал отмашку, что можно сесть. Этим правом воспользовались не все. Тэррос продолжал находиться на ногах. К нему-то и обратился взор Винроса, перед тем, как посмотреть на остальных.
- Я хотел поговорить со всеми, но в первую очередь, конечно, решать должен ты. - Польщенный, хоть и привыкший к тому, что вся ответственность за друзей на нём, Тэррос склонил голову. – Все вы знаете, что наш род – это одна семья, крепкая и сплоченная. Мы не можем допускать чужака среди нас, потому что человек, которому мы безразличны и которому мы никто, всегда может предать нас, подвести и выдать. Подобные случаи случались только в далекой древности, и не хотелось бы повторений того, что быльём поросло. Я уже говорил прилюдно, и повторю более конкретно: Мин хорошая девочка, но она пока чужачка. Ты ведь понимаешь это, милая? – Та кивнула, пугливо вжавшись в диван. На этот раз её за руку взяла Джейн, ободряя и показывая, что не даст её в обиду.
- Но я никогда не предам вас, - проговорила Мин решительно, подняв глаза на Винроса. – Знаю, словам трудно поверить, но это так. Я… я восхищена вашим кланом. Я бы хотела быть его частью и никогда не брошу вас.
- Приятно слышать, но ведь мы вправе требовать некоторых гарантий? – по-доброму усмехнулся король. – Чтобы остаться с нами, ты должна с нами породниться. И лучший способ для этого – брак. Согласна ли ты вскоре выйти замуж за одного из наших молодых людей?