Дух задумался на несколько секунд, после чего сказал:
- Нет, осколок ты должен получить сам, если хочешь, чтобы все было наилучшим образом. Но я помогу тебе усилиться, причем очень неплохо, если ты выполнишь мою просьбу. Ты согласен? - он выжидающе посмотрел на меня. Я для порядка задумался и потом кивнул. - Вот и хорошо. Я уверен, что сейчас ты видишь лишь бесконечное темное пространство, но мир духов на самом деле не такой. Находиться здесь на постоянной основе не так уж и плохо, это намного лучше, чем попасть после смерти прямиком к Пустоте. Но у меня были большие амбиции при жизни, много хотелось достичь. Но я не успел. Поэтому моя просьба такова: создай для меня полноценное тело, и я помогу тебе. В твоих интересах сделать все наилучшим образом. Ах да, после создания тела тебе будет необходимо провести один ритуал. Знания я тебе дам.
Он сделал несколько пасов руками, а я почувствовал, что теперь знаю несколько больше, чем раньше. Разбираться сейчас с новой информацией не стал, вместо этого попрощался с духом и вернулся в основной мир. Времени до отбоя осталось не так уж много, поэтому я решил зайти к Гремиславу попрощаться, все-таки более полумесяца вместе играли. После этого я пошел доложиться Хаслору. Тот отметил мне на карте точку, примерно на расстоянии дневного перехода, и сказал, чтобы я даже не думал дезертировать - рано или поздно найдут и жестоко накажут. Я, в общем-то, и не собирался, поэтому спокойно сел на Гнев Предков и поскакал к месту новой дислокации.
***
Ехал я уже пару часов. Время это потерянным зря назвать было нельзя. Я пытался поднять разом ранг всех осколков и класса. Делал я это следующим образом - создавал атакующую формулу с помощью посоха и кастовал Сгусток огня, которые применял на какого-либо духа. Тот находился под моим полным контролем, и я пытался вывести его из-под удара. Другие же духи, которых я контролировал лишь краем сознания, искали всякую нежить, которой неожиданно оказались полны окрестности. Найдя таковую, они выводили ее на меня, где та и уничтожалась. Остатки же подъедались химерой, из-за чего она усиливалась, что сказывалось на соответствующем осколке. Что правда, куда девалось все сожранное, я не понимал - внешний вид моего творения ни капли не менялся.
Неожиданно налаженный конвейер дал сбой. Один за другим погасли сознания троих моих духов, что не на шутку меня насторожило. Дело в том, что те еще во время тренировки с Вемором взяли пятый уровень, сейчас же они уверенно приближалась к девятому, так как выделил я им максимально возможное количество опыта - по десять процентов на брата, за исключением химеры - она и так сильнее меня в полтора раза. А существо, или существа, способные уничтожить духов такого, пусть отнюдь не самого большого, уровня моментально, явно представляли для меня угрозу.
Все эти размышления заняли не более секунды, и я успел отдать приказ отступать ко мне выжившему духу. А потом я стал действовать сам. Пятый дух продолжал быть под моим контролем, и я со всей возможной скоростью отвел его в засаду. После я применил все подходящие случаю руны из посоха, повышая защиту, атаку и некоторые другие характеристики себе и "подчиненным". Последним штрихом стала частичная трансформация, превратившая мою левую руку (в правой был посох) и почти все тело в пламя.
В томительном ожидании прошло около половины минуты. Неожиданно почувствовав опасность, я резко ухожу в сторону. Увернуться мне удается лишь частично, и одна из двух стрел таки чиркает меня по плечу. Развернувшись в сторону, с которой меня атаковали, приказываю химере максимально быстро туда двигаться, параллельно готовясь применить Активную защиту. Примерно на полпути в меня прилетают еще две стрелы, причем совершенно синхронно. Использую свойство посоха, и из кустов раздается звук падающих тел. Вторую атаку я не переживу, маны ноль, поэтому уже почти перед целью завершаю трансформацию в форму духа и спрыгиваю вперед и вбок со спины Гнева. Наконец вижу врага и увиденное мне совсем не нравится. Два человеческих тела с немаленькими дырами напротив сердца, аки марионетки управляются темной тенью немалых размеров. Самое печальное, что эти тела явно будут сражаться, пока от них хоть что-то будет оставаться, потому что будь иначе, они бы уже умерли по несколько раз от кровопотери и банального отсутствия сердца.
Госпожа Удача все же решила помочь мне хоть в чем-то, и луки моего врага (я воспринимал как такового лишь Тень, а не контролируемые ею тела) были сломаны, но на смену им пришли метательные ножи. Ну, это мы тоже магем, вот только не поможет это мне сейчас. Пока я размышлял над дальнейшими действиями, в меня прилетели два ножа. Урон оказался не смертельным, но треть жизни мне снесло. Но идея успела оформиться. Превратившись в сипуху, я стремительно взлетел и спрятался в кустах, вместо себя отправив на передовую химеру. Как-то я забыл в начале боя, что у нее 90% сопротивляемость колющему урону. Но халявить я не собирался. Взяв под контроль духов, я стал аккуратно сближаться с врагом со стороны спины. Духи так и остались в форме шара, поэтому тактика боя ими не отличалась от моей в начале игры, разве что вместо сжигания, при контакте они заставляли предмет превращаться в тлен. Против сильных противников, вроде моего, работать должно плохо, но подконтрольные тела Тени вряд ли были хорошо защищены. Еще лучше было бы, если бы они вообще считались за неодушевленный объект, тогда тлели бы они как миленькие. Эти размышления не мешали мне продвигать духов к врагу, поэтому еще через несколько минут я был готов перейти, как я надеялся, к финальной стадии боя. Перед атакой с помощью духов, я приказал химере усилить натиск, даже в ущерб защите. Дела ее, к слову, были если не плачевными, то близки к тому - тела сменили метательные ножи на короткие мечи и усердно рубили Гнев Предков в капусту. Увидев, что мой приказ химера привела в исполнение, отправляю духов в атаку, нацелив их на руки.