— Не стоило тебе этого делать. Для простой демонстрации силы у разрушений космического масштаба слишком серьёзные последствия, — наконец, сказал Первый Объект, видя, что Венимира ждёт его реакции.
— Это уже не важно.
Беззаботность, с которой она это сказала, многое поведала S-01. По одной лишь фразе Асура понял, что новоявленная Богиня уже успела поставить крест на этой планете, а то и на всей Солнечной системе.
«Плохо. Всё это очень и очень плохо», — подумал альбинос, но заставил себя улыбнуться.
— Планы у тебя, наверное, грандиозные? С такой-то силой.
— Да! Теперь, когда лицемерного пацифиста больше нет, — Асура и без пояснений понял, что речь шла о Творце, — настал мой черёд быть творцом мирозданья. Я хочу воздвигнуть многое, а потому многое придётся разрушить. Мы начнём с этого мира.
— Мы? — S-01 вскинул брови.
— Ты, я и Тесса. Вы — мои первые и самые удачные творения, и вы оба нужны мне. Нам суждено быть вместе, ты разве так не думаешь?
Асура потупил взгляд. Сейчас он в самом деле чувствовал себя на своём месте и это чувство дарило ни с чем несравнимое умиротворение и покой. В конце концов, в течение семидесяти лет S-01 был сосудом многоглазой, и остаётся только гадать, каким же образом переплелись их сущности за всё это время. Вполне возможно даже, что у альбиноса с Венимирой было гораздо больше общего чем с родителями, которых он практически не знал. Первый Объект словно оказался на перепутье: часть его тянулась к Венимире, желая примкнуть к ней, а другая часть отвергала её всеми фибрами души, оглядываясь на товарищей. Не находя в себе сил выбрать одну из сторон, он решил тянуть время.
— Ты намерена стереть весь этот мир без остатка и начать с чистого листа? А что насчёт Объектов? Они — твои дети, и если желание истребить людей я могу понять, то к ним ты должна быть милосерднее.
— Само их существование — всего лишь результат необдуманного и импульсивного поступка. С вами, близнецами, я могла не торопиться. В запасе у меня были месяца, поэкспериментировать. Путём проб и ошибок создать нечто новое, близкое к совершенству. Остальные же Объекты — совсем другое дело. На свободе я провела совсем немного времени, прежде чем Видемонт запечатал меня в тебя. Когда я поняла, что нового заточения не избежать, то решилась на отчаянный поступок. Истратила остаток своих сил на то, что «заразила» несколько тысяч человек. Вложила в их гены новые пазлы, благодаря которым, в теории, их потомки должны были родиться с теми же способностями, что были у вас с Тессой. Я надеялась создать целую новую расу. Могучую и алчную до человечьей плоти, призванную стереть с лица земли род людской, которым Творец так дорожил. Но, к сожалению, не всё в этой жизни идёт согласно плану. Может, дело было в спешке, а может, в количестве людей, на которых я попыталась воздействовать. В любом случае, исход нам известен. Мир по-прежнему населяют люди, а это означает, что с поставленной перед ними задачей мои Объекты не справились. Оно и не удивительно. Среди них расплодилось столько нелепых, слабых созданий. Мне нужны лишь вы с Тессой, а остальным придётся кануть в лету. Вместе мы создадим новую расу и избежим прежних ошибок. И на сей раз сами дадим ей название. «Объекты» — звучит ужасно, не находишь? — Венимира снова тепло улыбнулась и коснулась щеки S-01. — Вы всего лишь дети. Проклятые дети.
— Проклятая раса… — вторил ей альбинос внезапно севшим голосом.
Перед глазами у Асуры замелькали лица Объектов, не только дорогих ему, но и просто запомнившихся. Милли, Лили, Ник, Калеб, Кэндис, Кохина, погибший Чад. Фернанд, Сара, надзиратель «Острова» и его дочь, Часовщик. Ему даже вспомнился странноватый учёный, за что-то любивший его. А ведь он был человеком. Меньше всего он хотел, чтобы они исчезли. От одной только мысли об этом он сжал кулаки до боли.
— Так чего мы ждём? Если тебе нужна Тесса, давай просто отправимся за ней, — Венимира на миг сощурилась, и Асуре показалось, будто она видит его насквозь.
— В этом нет нужды. Она сама придёт к нам. Придёт к тебе. Нам нужно лишь ждать, — этими словами Венимира убила последнюю надежду S-01 на то, что она позволит ему покинуть это место, которое теперь без преувеличений можно назвать его «темницей». — Итак, чем займёмся?
А дальше Yasuharu Takanashi — Maisou
Пугающее зрелище разворачивалось на глазах у нововетвенников, расположившихся в одной из уцелевших башен небесного города. Видемонт при помощи неясных фраз, до боли походивших на самые настоящие заклинания, создал несколько подобий экранов. Каждый из них показывал ту или иную часть света, охваченную стихийными бедствиями. Огромные волны, обрушивающиеся на города, беспощадно сметая всё на своём пути. Ураганы и грозовые тучи, беспрестанно метавшие жестокие молнии. Разверзшаяся земля, пожиравшая целые города. Это был Армагеддон
Самым важным для Тессы был экран, изображавший огромную угольно-чёрную сферу, висевшую в воздухе посреди какого-то города, в окружении колоссальных высоток. Стёкла домов были выбиты, перевёрнутые, обугленные трупы машин валялись посреди улиц, а тротуары устилали опалённые остатки одежды, пепел и почерневшие людские кости. Город был мёртв, а всё живое в нём обратилось в тлен. Сомнений быть не могло.
— Они ведь там, да? — спросила S-02, указав пальцем на чёрную сферу посреди экрана. — Асура и Венимира внутри этой штуки? — хмурившийся отец кивнул ей, окинув экран оценивающим взглядом, прохрипел:
— Эта сфера — что-то вроде клетки. В ней нет ни окон, ни дверей, и она создана с таким расчетом, что разрушить её изнутри практически невозможно. Стоит отдать Венимире должное… В темницах она знает толк. И в смертоубийстве тоже. В одно мгновение она стёрла население целого города. Зрители, видимо, ей были ни к чему.
— Если это темница, и она держит там моего брата, мы обязаны его спасти! — воскликнула девушка, пропустив мимо ушей часть про погибших гражданских.
— А ты уверена, что Ас хочет, чтобы его спасли?.. — спросил Калеб, ошарашив седоволосую. Он, вопреки своей синей коже, казался бледным, и можно было подумать, что Мартинес болен. Вид у него был подавленный, и он явно страшно переживал из-за Милли.
— Что ты такое говоришь? Конечно, он этого хочет! Венимира напала на него! Похитила и теперь удерживает в плену! Теперь мы — его последняя надежда!
— Плохи же тогда его дела, — безнадёжно усмехнулся Ник, расположившийся на полу и до сего момента молча погружавшийся в тяжёлые думы. Все его мысли были посвящены Кэндис, Лили и остальным его людям, оставшимся в Индии. Сомнений в том, что бедствия и эту страну не обошли стороной, не возникало.
— Асура — сильнейший из нас, и если даже он с Венимирой не справляется, то что можем мы? Даже объединив усилия, мы с ними не сравняемся. Я уж не говорю о том, что от невидимки и калеки вообще проку мало, — Тёрнер тут же виновато взглянул на Видемонта, оставшегося безразличным к его словам. — Только не обижайтесь.
— Мы можем хотя бы попытаться!
Тесса и сама понимала, что её слова звучат до ужаса наивно в сложившейся безнадёжной ситуации. Ей как никогда не хватало поддержки близнеца, и сама она каким-то чудом воздерживалась от паники и настоящей истерики.
Увидев, как Видемонт безмолвно покинул здание, скрывшись в дверном проёме, девушка с трудом сдержала рвавшийся наружу крик отчаяния. Как он мог оставаться таким спокойным? Почему просто взял и ушёл, вместо того чтобы её поддержать? Задумываясь над этими вопросами, Тесса радовалась тому, что в пистолете, который Ник принёс в небесный город, не осталось пуль. В противном случае она, вполне возможно, повторила бы «подвиг» Асуры и выстрелила бы в отца. И в отличие от брата, она целилась бы в голову.
Выбежав вслед за Видемонтом, Тесса заметалась взглядом из стороны в сторону, ища его. Его отдалённый силуэт не сразу попался седоволосой на глаза. Он двигался на удивление быстро, вопреки своей ране, да и вообще вёл себя совсем не так, как человек, лишившийся руки.
Когда Тесса нагнала его, он был уже у развалин центральной твердыни. Смотрел на них, не оборачиваясь, хоть и знал, что дочь стоит позади. Затем рухнул на колени, уткнувшись ладонью в светло-зелёный камень, покрытый слоем такой же светло-зелёной пыли. Тесса вдруг услышала тихие рыдания и заметила, как содрогаются отцовские плечи.