— Надо разделиться, — сказал альбинос, в ответ на что Тесса незамедлительно кивнула, и на следующей же развилке близнецы полетели в разные стороны.
На мгновение руки Венимиры замерли, глаза на них пару раз моргнули, а затем большая часть конечностей последовала за Асурой, а меньшая — за его сестрой.
Стоило им только разделиться, и руки, выбравшие своей целью S-01, внезапно стали в разы быстрее. Первый Объект, не ожидавший такого, не успел вовремя набрать скорость, и в его ногу вцепились скользкие, чудовищно сильные пальцы с силой рванувшие его назад. Асура попытался отсечь схватившую его руку, но к ней тут же присоединились другие, облепив всё его тело и ограничив движения. Вскоре и лицо альбиноса накрыли ладони. Стало темно, скользко и холодно.
— „Знакомая ситуация“, — пронеслось в голове у седоволосого. Руки Венимиры и раньше затягивали его в какую-то непонятную черноту. Только сейчас всё это скопище рук вокруг него, которое, судя по ощущениям, только росло, больше всего напоминало кокон.
— Прошу… — молящий голос Венимиры раздался со всех сторон сразу, а десятки её глаз вспыхнули в темноте. — Останови всё это безумие! Разве вы с Тессой не понимаете, что я забочусь о вас?! Забочусь больше, чем кто бы то ни был!
— Я знаю, — сдавленно ответил альбинос, с трудом сдерживая слёзы, и в тот же миг собрался с силами и попытался разрушить окружающую его оболочку на молекулярном уровне. Многоглазая вскрикнула от боли.
— Прекрати!!!
Все те руки, что удерживали Асуру, сплелись в одну большую конечность, и сейчас, когда Первый Объект причинил Богине боль, эта самая конечность взметнула в воздух, словно хлыст, и, разрезав воздух, ударилась сперва об одно здание, затем о другое, а вскоре стала безостановочно врезаться во все дома, не оставляя от целого района камня на камне.
Увидев, что творится в другой части города, Тесса, до сего момента без труда уворачивавшаяся от куда менее активных преследователей, поняла, что нужно как можно скорее от них избавиться и отправиться на помощь брату.
Резко ускорившись, девушка устремилась вперёд, открыв портал метрах в пятидесяти перед собой. Подлетев к нему совсем близко, Тесса крутанулась в воздухе, перерубила основания нескольких жилых домов так, чтобы они обрушились на руки Богини, протянувшиеся через всю улицу, и влетела в портал.
Миг спустя S-02 уже была в сотне метров над землёй. На такой высоте ущерб, нанесённый городу, особенно сильно бросался в глаза, но кого это теперь коробит? Все жители этого города всё равно уже мертвы. Тессу волновало другое: рука Венимиры, пробивавшая её братом здания насквозь.
Сотни рук, протянувшихся по улицам всего города, напоминали пульсирующие вены какого-то несчастного, освежёванного, но ещё живого зверя. И если руки были венами, то сердцем являлась огромная бесформенная чёрная масса со множеством глаз, ворочавшаяся в центре города. Именно в „сердце“ кровеносной системы Тесса решила нанести удар, чтобы освободить брата.
Она создала сразу два огромных портала. Один — на высоте птичьего полёта, прямо над Венимирой, а другой — возле самого высокого из доживших до сего момента небоскрёбов. Затем седоволосая рассекла высотку кинетическим клинком, словно ножом кусок масла. Многотонная громадина начала падать, затем исчезла на мгновение в портале и, появившись вновь уже над многоглазой Богиней, полетела ей навстречу. Многоглазая была поглощена собственной злобой и болью, и не могла всё это вовремя заметить. Раздался громоподобный грохот, и Венимира вновь исчезла в громадном облаке пыли.
В тот же миг рука, удерживавшая Асуру, обмякла, и он, изрезав её в клочья, вырвался на свободу. Отыскав сестру взглядом, альбинос подлетел к ней, игнорируя раздробленные в труху кости. Близнецы повисли в воздухе, наблюдая за завихрениями пыли там, внизу. Выжидая.
Вскоре Венимира зашевелилась, выбираясь из-под обломков здания, и издала не то вой, не то рёв, полный отчаяния и боли. От этого Асуре захотелось поскорее покончить с начатым.
— Тесси, — он обратился к сестре, не отводя взгляда от Богини. — Помнишь, я говорил тебе, что нам стоит попробовать сделать в подобной ситуации?
— Д-да, — Тесса хоть и не была до конца уверена в обговорённом плане, но всё же сходу всё поняла.
Сконцентрировавшись, S-01 и S-02 стали поднимать огромную тушу Венимиры в воздух, вместе с пылью и обломками. Многоглазая ревела и упиралась, но неизбежно поднималась в воздух. Она попыталась атаковать близнецов, но те сосредоточили все усилия на том, чтобы ограничивать все её движения. На какое-то время это поможет её сдержать. И вот Богиня в своей монструозной, бесформенной форме оказалась высоко над землёй, не в силах пошевелиться и напоминая выброшенную на берег медузу.
Затем пришла пора попробовать что-то новое. Рядом с Асурой и Тессой появились их точные копии. Сперва возникла одна пара, затем две, четыре, восемь, шестнадцать. Их число продолжало расти в геометрической прогрессии до тех пор, пока клоны не заполонили всё небо. Основой этого приёма послужила способность S-02 создавать похожий мираж, но имелось одно существенное отличие: эти копии не были иллюзиями.
Трудно было одновременно управлять таким количеством клонов и сдерживать Венимиру, так что нужно было спешить. Как по команде орда S-01 и S-02 ринулась к многоглазой и начала пожирать её. Истошные вопли Богини, казалось, стали разноситься по всей округе. Она молила их остановиться, проклинала их, спрашивала, за что ей всё, но всё было тщетно. На город обрушивался дождь из чёрных капель.
Венимира кричала, но Асура слышал лишь звучавший в его голове вопрос „ПОЧЕМУ?!“. И он раз за разом отвечал на него, превозмогая тошноту и давясь слезами.
„ПОЧЕМУ?!“
„Потому что за этот мир стоит побороться!
‚ПОЧЕМУ?!‘
‚Потому что в этом мире рождаются дети!‘
‚ПОЧЕМУ?!‘
‚Потому что мы правы, а ты ошибаешься!‘
Первый Объект не знал, как долго всё это продолжалось. Глаза застилала пелена из чёрной крови, пропитывавшей каждую клеточку его тела, плоть застревала между зубов, внутри что-то умирало… Тело Венимиры становилось всё меньше, а клоны один за другим, и всё съеденное ими переходило к настоящим Объектам. Всё это страшно изматывало их, в глазах то и дело темнело, и близнецам казалось, что они вот-вот потеряют сознание.
В какой-то момент они, видимо, ослабли настолько, что не смогли больше сдерживать Венимиру, и в тот же миг прогремел взрыв. Что бы там Богиня ни сделала, от её атаки пострадал все трое, и ударной волной всех их отбросило, словно каких-то тряпичных кукол. Асура даже не успел схватить сестру за руку, и всю троицу отбросило в разные стороны.
В качестве финального трека выбрал довольно странную музыку, надеюсь, что ‚зайдёт‘ Porter Robinson — Goodbye To a World.
После падения, показавшегося необычайно долгим и медлительным, альбинос рухнул на какой-то и без того полуразрушенный дом, отчего тот окончательно обвалился. Выбравшись из-под завала, Первый Объект, пошатываясь, зашагал вперёд, не зная, кого он встретит первым. В любом случае, он заранее начал создавать чёрный энергетический клинок в своей руке.
Венимиру он обнаружил довольно скоро. Она снова приняла человеческое обличие, хотя кожа у неё по-прежнему была ядовито-чёрного цвета, и лишь несколько её глаз по-прежнему были открыты.На дорогу, устланную тленом и пеплом, падали тяжёлые капли её крови, сочившейся из ран. Многоглазая тяжело дышала и стояла на ногах так же нетвёрдо, как и S-01.
На этот раз они не сказали друг другу ни слова. Просто в один момент рванулись навстречу друг другу, взметая проклятущую пыль, одним движением сократив дистанцию до минимальной. Оба понимали, что эта атака станет последней.
Взмах меча Асуры был прямолинейным и в отличие от последнего случая, он нападал в открытую, а не бил в открытую. Венимира была уверена в том, что сможет уклониться и контратаковать, вплоть до тех пор, пока не уловила ауру Тессы где-то позади себя. Оглянувшись, Богиня испытала настоящий шок, увидев, что седоволосая девушка, выскочившая из уже захлопнувшегося портала, стоит прямо за ней. Что она замахивается для удара. Что в руке у неё точно такой же чёрный меч. В ту же долю секунды успев вновь взглянуть на Асуру, многоглазая поняла, что он ничуть не удивлён.