‚Вдвоём. Они нанесут удар вдвоём. Снова. Этого следовало ожидать…‘, — пронеслось в голове Венимиры, прежде, чем два чёрных клинка полоснули её по нижней части живота и спины, и весь мир ненадолго исчез в яркой вспышке белого цвета.
Когда свет погас, не осталось никакого города. Только огромный, выжженный кратер. Новый шрам на теле Земли, на дне которого были трое.
Венимира не находила в себе сил, даже чтобы открыть глаза. Ей было холодно, всё тело немело и, быть может, потому она пока не чувствовала никакой боли. У неё даже возникло такое приятное, лёгкое ощущение, словно сейчас её кто-то держит на руках.
Объекты всё ещё стояли на ногах, лишь благодаря тому, что обнимали друг друга, держались друг за друга. Венимира оказалась посреди этих объятий, по воле случая повиснув на шее S-01, так что грудь Тессы сейчас прижималась к спине многоглазой, а грудь Асуры — к груди Богини. От всех них пахло гарью, кровью и смертью. Волосы каждого были опалены, кожу близнецов покрывали ожоги, но это не шло ни в какое сравнение с ранами Венимиры. Даже ели бы всё её тело не онемело, ног бы она сейчас не почувствовала. Их попросту не было. Как и всего туловища ниже пупка. Чёрная кровь фонтанировала из ужасающей раны, лилась Объектам прямо на ноги, но они как будто этого не замечали.
— Это… конец? — прохрипела Венимира, скривившись. Почему-то, именно говорить ей было невыносимо больно.
— Да, — ответ звучал совсем тихо и отрешённо. Асура совсем выбился из сил.
— Мне страшно… — призналась Венимира.
— Это нормально. Умирать всегда страшно.
— Мне так одиноко… Всё это… так нечестно. Мы могли бы быть счастливы… — по опалённым щекам Богини покатились чёрные слёзы.
— Нам жаль, — вновь близнецы ответили в один голос. Это заставил Венимиру улыбнуться даже сейчас, вопреки всем обстоятельствам.
— Кто бы что ни говорил, вы — хорошие дети, — её улыбка стала ещё шире, но в то же время лицо исказила болезненная гримаса обиды. Внезапно она вскрикнула: — Я не хочу умирать! Не хочу, чтобы всё заканчивалось! Там так темно… так холодно… А я ведь только начала жить по-настоящему! Я не готова!..
Чтобы поставить точку в этой битве, а мгновение Асуре пришлось снова стать тем, кем он умел быть лучше всего. Ведь так уж вышло, что сегодня мир спасали не герои, а настоящие монстры.
— …Никто не готов, — в следующее мгновение челюсти Объектов сомкнулись на глотке многоглазой Богини.
Уже вечером того же дня, выйдя из храма, чтобы успокоить нервы сигареткой, Лили заметила, как прояснилось небо и изменилась общая атмосфера. Затем она увидела медленно бредущих ей на встречу близнецов в обожженных и изодранных одеждах, опирающихся друг на друга, и так и застыла, широко распахнув глаза и не зная, что сказать.
Подойдя к ней вплотную, альбиносы остановились, и Асура, пристально посмотрев на блондинку, произнёс с такой интонацией, будто это не имело никакого значения:
— Мы победили, — и, не дожидаясь ответа, взлетел вместе с Тессой и устремился к горе, поднятой им в воздух. Проводив его взглядом, Лили неуверенно ответила:
— Я передам остальным. И… спасибо, что спас наши жизни.
Асура не знал, провёл ли он с сестрой на парящей горе два дня или целую недели. Впрочем, почти всё это время они уделяли сну. Близнецы были доведены до изнеможения последними несколькими днями, особенно Тесса, которой пришлось эволюционировать прямо перед битвой, не говоря уже о том, что их тела ещё и приспосабливались к поглощённой ими силе, поделённой на двоих, что тоже изматывало их в течение какого-то времени. Даже сейчас, когда с этим было покончено, девушка нуждалась в отдыхе и спала, положив голову брату на плечо, хотя солнце, позолотившее небо, ещё даже не село.
Осторожно, стараясь её не разбудить, Первый Объект приложил ладонь к животу, и впервые с момента победы над Венимирой его губы тронула улыбка. Идти на подобную авантюру в ночь перед битвой, посреди всей этой крови и боли было безумием, но с другой стороны, это дало близнецам ещё одну причину биться за этот мир. Хотя Асуре до сих пор не верилось, что у них правда что-то получилось, и даже специфическое тепло, исходившее от живота сестры, не могло до конца развеять его сомнения. Они так долго несли в этот мир одну лишь смерть, а теперь создали маленькую жизнь. Ну, и как в такое можно поверить?
Вдруг ощутив чужое присутствие позади себя, альбинос тут же убрал руку. Он и не оборачиваясь понял, что за ним сейчас стоит отец. Людям внизу хватало ума его не беспокоить, и похоже, что большинство решило дать близнецам столько времени, сколько потребуется. Большинство, однако, не все… Спрашивать, как он сюда забрался, S-01 не стал. У десницы Творца были свои трюки. Вместо этого Асура, так и не взглянув на него, спросил:
— Чего ты хочешь, Видемонт? — спросил Объект на пониженных тонах, чтобы не потревожить сон Тессы.
— Убедиться в том, что мои дети в порядке, — Асура не знал даже, что удивило его больше. Сама фраза или то, что однорукий был искренен.
— Задай мне тот же вопрос через год.
— Но ведь всё получилось?
— Венимира мертва, если ты об этом.
— А её силы перешли к вам?
— Хочешь знать, стали ли мы новыми ‚Богами‘? — Первый Объект повернулся лицом к отцу и едко усмехнулся. — Разве бедствия по всему миру не прекратились? И кто, по-твоему, восстановил Луну? Не сходя с этого самого места…
— Тогда, полагаю, что теперь я служу вам, — едва сказав это, седоволосый мужчина упал на колени, склонив голову. Асуре это не понравилось, но говорить отцу он об этом не стал. — Прошу, позвольте спросить, почему вы не спускаетесь вниз? Все хотят отпраздновать вашу победу и поблагодарить вас.
— …Потому что победа — это красивая ложь, — Видемонт непонимающе вскинул брови, а Асура вздохнул. — Сейчас, когда я знаю, на что была способна Венимира во время нашей битвы, я и ‚битвой‘ назвать это не могу. Так, всего лишь шуточная драка с кем-то, кто тебе поддаётся и позволяет тебе выиграть, просто чтобы ты порадовался. Она могла буквально небеса на нас обрушить. А, захоти она того, мы бы умерли, как только приблизились к ней. По-настоящему, навсегда. И никакого сражения вообще бы не было. Но вместо этого она понизила собственный уровень сил так, чтобы мы могли биться с ней на равных, по сути, сдавшись ещё до начала сражения… Честно говоря, я думаю, что все эти её оправдания в духе ‚Вы нужны мне, чтобы с вашей помощью я могла создать новый мир‘ были ложью. Тебе не нужна ничья помощь, когда ты настолько силён. Мы были ей нужны… просто потому, что нужны. Исход битвы был решён в тот самый момент, когда Венимира допустила фатальную ошибку, полюбив нас. Так что не было никакой победы. Мы просто убили и съели существо, которое искренне нас любило.
— …Так, когда вы спуститесь? — не найдя других слов, спросил Видемонт.
— Скоро. Далеко не всё можно сделать, просто сидя на месте.
— А что именно вы собрались делать? — однорукий почему-то насторожился.
— Венимира в чём-то была права, мир действительно полон недостатков. Но вместо того, чтобы его уничтожать, мы попытаемся его исправить, — отца это, мягко говоря, ужаснуло.
— Прошу, одумайтесь! Творец бы никогда.!
— Творец мёртв. А ‚политика невмешательства‘ — это не для нас.
— Менять что-то глобальное опасно! Последствия всегда непредсказуемы! Что, если вы ошибётесь в своих решениях?!
— Будем ошибаться до тех пор, пока не добьёмся чего-то стоящего, — спокойно ответила Тесса, разбуженная отцовским криком.
— Судьба всего и вся у нас на кончиках пальцев, — сказав это, Асура демонстративно щёлкнул пальцами. Он лукаво улыбнулся, и в глазах у него зажглись азартные огоньки. — Как ты думаешь, когда завтра взойдёт солнце, этот мир ещё можно будет узнать?