— Не стоит так удивляться, — усмехнулся Асура. «Гончими» вдруг овладело такое странное, пугающее до глубины чувство, словно они — насекомые… Даже не так: они бактерии, которые оказались достаточно глупы, чтобы напасть на некое высшее существо, которое до сего момента лишь насмехалось над их жалкими потугами, а теперь решило стереть их в порошок. Время игр прошло, и больше S-01 не собирался себя сдерживать. — Ведь все вы умерли ещё в тот момент, когда встретились со мной.
Первый Объект спрыгнул с крыши и медленно зашагал навстречу отряду. Вдруг повеяло могильным холодом, гильзы, разбросанные по асфальту, начали взлетать, а вслед за ними и машины поднялись в воздух.
— Сукин сын!!! — первым в себя пришёл Рик. Он хотел вновь открыть по альбиносу огонь из своего крупнокалиберного автомата, но не успел даже на курок нажать — оружие в его руках буквально рассыпалось в пыль и развеялось по ветру. А ведь Первый Объект даже пальцем не шевельнул.
— Капитан, какие будут приказания?! — Стив, как наиболее благоразумный, сразу понял, что если сейчас же что-нибудь не предпринять, их попросту сотрут в порошок.
— Объект слишком силён! Нужно отступить! — выкрикнул Лью, наконец, растерял весь свой юморной настрой.
— Капитан!
— Приказывай!!! — Кидман не отвечал. Он всё ещё был в ступоре и не мог оторвать взгляда от оторванной головы Тиффани.
— Джейсон, мать твою!!! — Андрей встряхнул брюнета за плечи, но даже это не привело его в чувства. А в следующую секунду Асура переместился прямо к блондину и нанёс сокрушительный удар ногой по его рёбрам. Русский член отряда, вскрикнув, отлетел в ближайшее здание, словно пушечное ядро. Остальные «Гончие» рефлекторно отскочили от S-01, и только Джейсон так и остался стоять на месте.
— Нужно перегруппироваться!!! — Лью попытался взять на себя роль командующего, чтобы хоть немного скоординировать действия сокомандников. Первый Объект перевёл взгляд на него, определившись со своей следующей целью, и кровожадно оскалился. Он подбежал к парню и ударил его кулаком по щеке с такой силой на землю посыпались зубы юноши, все дёсны оказались разворочены, а его нижняя челюсть повисла всего на одном суставе, рискуя полностью оторваться в любой момент. Изо рта Лью хлестала кровь, язык вывалился, и его кончик теперь доставал до самых ключиц парня, словно какая-та анатомическая версия галстука. Этого S-01 показалось мало: он сжал язык Лью рукой и рывком оторвал его «под корень», после чего закинул его в свою пасть и проглотил, практически не жуя, позволив самому юноше упасть на землю и благополучно захлебнуться собственной кровью.
— Лью!!! — Себастьян хотел броситься на помощь другу, но резко остановился, сделав всего пару шагов. Руки медика задрожали, лицо исказилось от боли. Он попытался закричать, но смог издать лишь невнятное хрипение. «Гончие» в ужасе наблюдали за тем, как его кожа приобретает пунцовый оттенок, а тело Себастьяна раздувается, словно воздушный шар. Асура щёлкнул пальцами, и медик буквально лопнул. Его словно разорвало изнутри, а большая часть внутренних органов и костей превратилась в супоподобную красную субстанцию, забрызгавшую всех, кто стоял рядом с Себастьяном.
Стив решил просто бросить оружие и пуститься в бегство, за что его едва ли можно было винить. Вот только, он успел пробежать всего метров семь, прежде чем Асура взмахнул рукой, и по правому колену беглеца рубануло телекинетическое лезвие, знатно «укоротив» ногу.
— АААА!!! СУКА!!! — ещё три метра Стив пропрыгал на одной ноге по инерции, ну, а когда седоволосый проделал тот же трюк с левой ногой парня, тот всё-таки упал, проехавшись на животе по асфальту. С трудом подняв голову, юноша увидел нависшего над ним Асуру, переместившегося к нему в мгновение ока. Седоволосый не без намёка обнажил окровавленные клыки и облизнулся. Наверное, в этот самый момент Стив понял, что ему, говоря простым языком, настал пиздец, потому что он горько ухмыльнулся, поправил треснувшие очки и сказал: - Ну, д-давай уже, проклятое чудови… — не дав ему договорить, Первый Объект принялся рвать парня на части, отгрызая от него массивные куски мяса.
— Да сдохни ты наконец! — Рик выхватил большой охотничий нож и с боевым кличем понёсся на S-01 в лобовую атаку. В глубине души он знал, что это никак не навредит альбиносу, но бывший спецназовец предпочёл хотя бы попытаться что-то сделать, нежели просто ждать своей участи. Асура даже не взглянул в его сторону и, когда мужчина подбежал к нему и замахнулся ножом, его голова вдруг сделала несколько оборотов по триста шестьдесят градусов, под громкий хруст шейных позвонков.
Помимо Джейсона, осталась одна только Кидо — девчонка с самурайским мечом. Она дрожала, словно осиновый лист, и, когда повернулся к ней, весь в крови Стива, азиатка тихо всхлипнула. Асура направился к ней — Кидо попятилась. Она отступала до тех пор, пока не упёрлась спиной в стену какого-то дома. S-01 уже был всего в паре метров от неё, когда, в порыве паники, девушка просто выставила клинок перед собой, так, словно это её защитит.
— Хо, — седоволосый расплылся в чуть ли не умилительной ухмылке. Он сделал шаг вперёд, и острие меча упёрлось ему в грудь. Сделал ещё два шага, и даже не поморщился, когда лезвие вошло его тело. А когда он оказался вплотную к азиатке, меч и вовсе пронзил его насквозь, но ему было всё равно. S-01 обхватил лицо Кидо руками и, притянув её к себе, припал к губам девушки, заставив её тихо пискнуть. А спустя секунду она уже орала от адской боли, потому что Объект принялся эти самые губы грызть. Парой движений челюстей он оголил передние зубы и дёсны азиатки, а когда она открыла рот, в попытке издать очередной крик, Асура проник дальше, вонзив клыки в её язык. Он придерживал Кидо до тех пор, пока она не перестала дёргаться, после чего выпустил бездыханный труп из рук и устремил взгляд на Джейсона.
«Почему… Почему я стою и смотрю, как мои друзья умирают?», — эта мысль терроризовала разум Кидмана в течение всего того времени, пока Асура разделывался с «Гончими». Он прикладывал невообразимые усилия, пытаясь сдвинуться с места, но всё его тело словно парализовала. Юноша закусил губу до крови, осознавая, что всё происходит точно так же, как и шесть лет назад. Тогда он тоже был скован страхом и не мог даже пошевелиться. Ничего не изменилось. — «Двигайся, двигайся, двигайся!!! Всё не может вот так закончиться! Я ведь изменился за эти шесть лет! Так почему, даже со всем тем препаратом, которым мы накачали S-01, и с целой командой на моей стороне, я ни на йоту не приблизился к нему?! Я настолько жалок?!».
— По кругу, по кругу мы мчимся, да, Джейсон? — прохрипел Первый Объект, подойдя к юноше. Тот только сейчас заметил, что остался один… Все его друзья были мертвы. На глаза Кидмана навернулись слёзы. — Твоя жизнь, как и моя, стала похожа на замкнутый круг. Шесть лет назад я убил всех, кто был тебе дорог, и сегодня произошло ровно то же самое. У меня сложилась похожая ситуация: я сбегаю с исследовательского комплекса — меня ловят и возвращают обратно, и так снова и снова. Меняется время, на которое я оказываюсь на свободе, и всегда гибнет разное количество людей, но, в конечном итоге, я всегда в одном и том же месте — на троне, который является моей клеткой. У нас с тобой схожие судьбы.
— Нет у нас ничего общего! — процедил Джейсон сквозь плотно сжатые зубы.
— Ты в этом так уверен? Знаю, для тебя я — монстр. Я убиваю невинных людей, разрушаю судьбы, приношу страдания и боль… Но, позволь спросить:, а ты-то, чем по-твоему занимался последние шесть лет?
— Что… Да что ты такое несёшь?! — сам факт того, что Асура осмелился сравнить себя с ним, настолько взбесил Джейсона, что на время он даже о страхе позабыл. — Я спасаю людей, ясно?! Спасаю их от таких, как ты!
— Ты, вместе со своей шайкой, врывался в дома, где жили Объекты и их семьи, переворачивал их мир с ног на голову, захватывал их и убивал их. Ничего не напоминает?