— Я тебя убью, — процедил ребёнок сквозь зубы. Ник горько усмехнулся.
— Когда подрастёшь, найди меня, и попробуй… Буду ждать, — сказав это, Тёрнер просто развернулся и ушёл, а Кэндис последовала за ним.
Оставшись в одиночестве среди тел, мальчик начал рыдать. Почему это случилось? Чем его родители и все эти люди заслужили такое? За какие грехи их так наказывают? От этих мыслей ребёнка отвлёк звук приближающихся шагов. К нему подошла девочка с волосами пшеничного цвета, одетая в такой же балахон, как и остальные «чудовища». Блондинка наклонилась к мальчику, и он содрогнулся, увидев её небесно-голубые глаза. От них буквально веяло холодом и безразличием.
— Т-ты одна из них? — Лили кивнула.
— Смотрю, Ник пощадил тебя. Не удивительно. Он, со своей компанией, всё ещё слишком мягок. Я же, с другой стороны… — на мгновение, девочка задумалась. — Милосердие — не моя стезя, парень. В конце концов, ради этого и нужны друзья, верно? Порой, они могут запачкать свои руки, чтобы твои оставались чистыми.
Мальчишка до самого конца не осознавал, что Лили имела в виду, поскольку не заметил возникшего у него за спиной Голема, занёсшего кулаки над его головой.
— Голем, убей…
У ворот Белого Дома исправно несла свою службу вооруженная охрана. Охранники, разумеется, слышали какие-то подозрительные шумы, доносившиеся издалека, но не имели права покинуть свой пост, ведь перед ними была лишь одна приоритетная задача: защищать «сердце» Америки от любых угроз. Но даже эти натренированные и, казалось, готовые ко всему люди, были ошарашены и растеряны, увидев приближающуюся группу Объектов. Их темные одежды были в крови, внешность некоторых ужасала, и большинство несло в руках оружие. Юноша с длинными седыми волосами, шёл впереди остальных, и, как ни странно, он, обладающий более, чем привлекательной внешностью, внушал наибольший страх.
— С-стойте! — опомнившись воскликнул один из охранников, и остальные, последовав его примеру, направили на Объектов оружие. Те и не думали останавливаться. — Мы будем вынуждены открыть огонь!
Асура остановился в нескольких метрах от ворот, скривившись в ухмылке от столь смехотворной угрозы. Он смотрел сквозь всю эту охрану, считая её настолько незначительным препятствием, не достойным внимания. Сейчас он видел лишь причудливое белое здание впереди, перед которым располагался фонтан и идеальная, изумрудная лужайка. На крыше Белого Дома был размещён флагшток с звёздно-полосатым флагом, развивающимся на ветру. Издав хриплый, предвкушающий вздох, от которого охранники покрылись холодным потом, альбинос сделал шаг вперёд.
— Стреляйте!!! — завопил один из мужчинах, не выдержав напряжения. Но прежде, чем кто-либо из охраны успел спустить курок, в лица им ударил порыв обжигающе горячего ветра. Металлические ворота болезненно застонали, прогибаясь под давлением некой неведомой силы, и, спустя пару секунд, рухнули. — Да что за пиздец здесь творится?!
Асура взмахнул рукой, и троих мужчин резко подбросило в воздух. Вопя, по большей части, от удивления, они пролетели несколько десятков метров, отделявших ворота от самого Белого Дома, а затем, один за другим по очереди оказались насажены на флагшток, словно шашлыки на вертел. Флаг пропитался кровью и теперь был багровым, и что-то подсказывало всем присутствующим, что это только начало. Скоро весь интерьер Белого Дома сменится на красный.
— О-о, Боже… — два оставшихся охранника, побросав оружие, со всех ног понеслись к зданию, которое обязаны были защищать, а Асура погнался за ними. Взмах руки, и телекинетическое лезвие рубануло по ногам одного из беглецов. Тот вскрикнув и, упав, проехал по земле несколько метров, а попытавшись встать обнаружил, что ноги, обрубленные по колено, остались позади. Второго S-01 настиг, когда тот пробегал мимо фонтана. Первый Объект сдавил глотку охранника аномально широко раскрывшимися челюстями и одним мощным рывком отгрыз ему голову и швырнул тело в фонтан. Вода в нём мгновенно покраснела.
Первый Объект вытер окровавленный рот рукавом и взглянул на членов «Новой ветви», задумавшись.
— Дальше вам всем идти не обязательно. Если сейчас зайдёте в этот дом, вас заснимут на камеры и покажут в прямом эфире, а это означает, что миру станут известны ваши лица. Если вы этого не желаете, оставайтесь снаружи и продолжайте убивать. У каждого из нас сегодня своя важная роль, и с этой я вполне могу справиться и в одиночку, — немного помедлив, Объекты в нерешительности начали отделяться от общей группы и разбегаться в разные стороны, решив оставить это дело Асуре. В конечном итоге, с ним остались Калеб, Милли, Ник, Кэндис, Чад, Лили и ещё около десятка членов «Новой ветви»,
— Хе-хе, вместе до конца, Ас! — улыбнулся Калеб.
— Давайте побыстрее с этим покончим, — решительно сказал Чад.
— Согласен.
Пресса собралась в зале, где по традиции было принято проводить ежегодный ужин в Белом Доме, куда приглашались политики и прочие выдающиеся личности. Афроамериканец в строгом деловом костюме (чья личность по ряду причин останется не названной) стоял на специально подготовленной сцене, перед десятками репортёров и камер. Сегодня все здесь были одеты в траурный цвет, в том числе и жена президента и его личные телохранители. Минута молчания была посвящена погибшим в здании «Эдем».
— …Это ужасное событие, — начал темнокожий, — несомненно, оставит отпечаток в нашей истории. К сожалению, это уже не первый раз, когда террористы наносят сокрушительный удар по символичным зданиям нашей страны. «Эдем» олицетворял будущее медицины, здоровья нации, и именно поэтому его уничтожение можно считать трагичным, не только из-за всех человеческих жертв, но и из-за непоправимого ущерба, нанесённого развитию различных технологий. Немало великих умов и обычных граждан погибло, но их имена навсегда останутся в памяти…
Внезапно послышались приглушенные крики и выстрелы, за которыми последовала настораживающая тишина. Недоумевающий президент и пресса уставились на двойные двери — единственный выход из зала, в ожидании того, что сейчас кто-нибудь явится и объяснит, в чем дело. Вдруг двери распахнулись от удара, и в зал влетел изувеченный мужчина. Изодранная одежда, липнущая к мокрому телу, свисала с него лохмотьями, правый глаз и половину лица пересекал глубокий порез, и из глазницы сочилась мерзкая жидкость, вперемешку с кровью. Лицо было искажено от боли и ужаса.
— Мистер… президент… — прохрипел он. Не в состоянии встать, мужчина протянул к темнокожему дрожащую руку, три пальца на которой были откусаны. — Спасайтесь…
— Добрый день, Господа! — собравшиеся чуть не подпрыгнули на месте, услышав голос Первого Объекта. Седоволосый вальяжно вошёл в комнату, и объективы камер моментально оказались нацелены на него. Асура подошёл к израненному мужчине и, занеся ногу над его головой, ухмыльнулся. — Рад нашей встрече, — он резко наступил несчастному на затылок, без каких-либо усилий расплющив его черепушку. Комнату наполнил тошнотворный запах, кто-то из прессы вскрикнул, а президент уставился на S-01.
— Нет… Ты не можешь быть здесь! — президент, похоже, узнал Асуру, и, что не удивительно, запаниковал. — Ты должен быть взаперти! Организация ведь о тебе позаботилась!
— Ваша информация устарела, — спокойно ответил альбинос, вслед за которым в комнату вошли остальные Объекты.
— Д-дорогой, кто все эти… люди? — жена темнокожего старалась держать себя в руках, но, видя неподдельный ужас, написанный на лице мужа, она с трудом могла это сделать. Какой бы безнадёжной ни была ситуация, её супруг всегда старался сохранять спокойствие, а сейчас, судя по его состоянию, можно было сделать лишь один вывод: дело дрянь.
— Миссис Президент, вы нам льстите! — Асура лёгким движением указательного пальца поманил женщину к себе, и в следующую секунду её швырнуло через весь зал, и она упала к ногам Асуры, вскрикнув от удара о пол.