Было что-то странное в этом старике. Он был невысокого роста, но обладал впечатляющей для его возраста мускулатурой, хорошо заметной даже под деловым костюмом. И лицо… Его нельзя было назвать уродом, но было в нём что-то, чисто на подсознательном уровне вызывающее неприязнь, отвращение и страх. Словно на его лике сам Сатана поставил свою размашистую роспись. В девушке же, помимо мускулатуры, не было ничего выдающегося. Она была чумичкой с не самыми правильными чертами лица, что, почему-то, сразу же убедило альбиноса в том, что эти двое — родня.
— Николас Тёрнер? — спросил старик. Голос у него был до ужаса скрипучий. Опомнившись, Асура кивнул. — А я S-606, но можно просто Артур. А это, — он указал на чумичку, — моя дочь, Фрея. Как надзиратель этого места, приветствую тебя. Добро пожаловать на «Остров». Судя по всему, ты захотел поделиться с Организацией ценной информацией и поэтому оказался здесь. Не знаю, успел ли ты заметить, но это место несколько отличается от большинства исследовательских комплексов. У нас здесь всё относительно неплохо. В обмен на сотрудничество с Организацией мы получаем безопасность и кров, что уже не мало, особенно в это беспокойное время. Правила жизни здесь довольно просты: выполняй условия сотрудничества с Организацией, не создавай лишних проблем и не мешай жить другим. Соблюдай эти простые правила, и мы с тобой поладим. А коли нарушишь их — отправлю тебя на один из нижних уровней. Оттуда не возвращаются… целыми и невредимыми. Это твой первый день, так что сегодня можешь просто отдохнуть и осмотреться, а с завтрашнего дня начнёшь давать показания. Уяснил? Вопросы есть?
Асура внимательно его выслушал, всё пытаясь понять, что же такого отталкивающего в S-606. Он пришёл к выводу, что дело, скорее всего, в какой-то его способности. Объект в роли надзирателя… Какое же это всё-таки странное место. Но в любом случае, про Артура уже можно наверняка сказать две вещи: он очень силён и предан Организации. Иначе его бы не назначили на такую должность.
— Есть один: где моя одежда?
— Все личные вещи Объектов, попавших на Остров, хранятся на складе, — монотонно ответил старик.
— А склад где? — в этот момент Фрея почему-то надменно хмыкнула.
— Не твоего ума дело, — S-01 злобно сверкнул глазами, но надзиратель полностью это проигнорировал. — Кроме того, ты, вроде как, сказал, что у тебя есть только один вопрос. Я на него ответил и теперь могу со спокойной душой откланяться.
Сказав это, старик подошёл к двери и приложил собственную карту к электронному замку. Она отличалась от той, что была у Асуры, и, скорее всего, открывала все двери в комплексе. Фрея же задержалась возле Первого Объекта и, наклонившись к нему, оскалилась.
— Не нравится мне твой взгляд, парень. Может, стоит вырвать тебе глаза? — она плотоядно улыбнулась, но тут дверь открылась и S-606 рявкнул через плечо:
— Фрея!
— Иду, папочка! — не скрывая досады от того, что их «беседу» прервали, дочь надзирателя, тем не менее, проследовала за отцом и вскоре они оба скрылись за захлопнувшейся автоматической дверью.
— Уроды грёбанные…
В следующее мгновение свет вдруг странно замигал, затем и вовсе погас на несколько секунд, а потом вновь заработал. Асура почувствовал неприятное «жжение» на затылке — на него кто-то смотрел, хотя только что он был в комнате один. S-01 обернулся и обомлел. Его глаза широко распахнулись, а на перекошенном лице застыло не поддающееся никакому описанию выражение.
— Здравствуй, братик. Я ждала тебя. О, как же долго я тебя ждала!
====== Пробуждение ======
Писалось под Shiro Sagisu — Nothing Anymore.
Пересаженная рука Джейсона болела. Болела и ныла всю последнюю неделю, а когда ему и его новому элитному отряду поручили поймать опасного Объекта, сбежавшего с одной из баз на севере страны, боль эта только усилилась. Это была их первая серьёзная совместная миссия, и у Кидмана были причины для беспокойства.
Первым делом, он собрал информацию об искомом Объекте и устроил общий сбор. В большом кабинете собралась вся его команда, которая, включая его, насчитывала семь человек. Ему вновь доверили группу довольно молодых, но профессиональных людей, что было вполне логично. Если между ним и его подчинёнными большая разница в возрасте, это, скорее всего, привело бы к неподчинению.
Джейсон нажал на кнопочку на небольшом пульте, и на стену проецировалось изображение искомого ими Объекта. Кто-то из собравшихся присвистнул, среди шёпота глава отряда различил слово «страхоидло». Весьма точное определение. Самое настоящее чудище, представшее перед бойцами, формой тела больше походило на гигантскую лягушку, чем на человека. Пухлые, обвисшие и деформированные губы свисали с морды, за ними можно было разглядеть ряды кривых, острых зубов. Крючковатый нос был больше похож на клюв, глаза с мутными зрачками и полопавшимися капиллярами казались непропорционально огромными. Отдельные пряди жидких волос сползали по обезображенной роже и напоминали пиявок или змей. Вдобавок ко всему, по бокам у этой гигантской башки оттуда, где должны были быть уши, произрастала пара сильных ручек с просто огромнейшими ладонями. Такая тварь вызывала отвращение, но уж точно не внушала страх в сердца элитных солдат, поскольку тяжело было представить, как она может представлять из себя какую-либо серьёзную опасность. Что уж там, трудно было вообразить даже, как она передвигается, учитывая, что у неё нет ног. Не на своих же ручищах она ходит?
— Знакомьтесь, это S-51, менее двадцати четырёх часов назад сбежавший из исследовательского комплекса, — начал Джейсон. — Не дайте его аляповатой внешности себя обмануть — благодаря своим способностям он быстр, манёврен и опасен. Кроме того, этот Объект совершенно неадекватен и неуправляем, навыки речи и осознанного мышления полностью отсутствуют, так что нет смысла взывать к его благоразумию и требовать сдаться. Мне сказали, что взять его в плен живым не представляется возможным, так что нам поручено ликвидировать его. Однако ему довольно сложно нанести физический ущерб — для уничтожения этого Объекта было создано специальное оружие, которое все вы в скором времени получите.
— А где этот Объект сейчас находится? — спросил кто-то из собравшейся малочисленной аудитории. Джейсон переключил слайд и показал город, в котором, согласно данным разведки сейчас находился S-51. Один из районов города был обозначен красным цветом.
— Предположительно, он прячется где-то в этом районе. К тому же, в последнее время там была отмечена высокая активность Объектов, так что заодно проведём там зачистку… — последнее слово отозвалось болью в груди главаря «Гончих». После всего, что было, ему с трудом удавалось относиться к уничтожению Объектов с хладнокровием. Впрочем, далеко не ко всем представителям этой расы он относился с состраданием, и уже сейчас Джейсон мог сказать, что убьёт S-51 без всяких сожалений.
Вскоре «Гончие» были уже на пути в город. В довесок им дали группу из ещё десяти солдат, рангом пониже, на случай, если понадобится помощь, но те ехали в отдельной машине. Здесь же были только члены его команды, с большинством из которых он успел наладить хорошие отношения. На самом деле, из шести подопечных лишь один в корне не устраивал Джейсона, ни как человек, ни как боец. Звали его Адам. Адам Крейн.
Физическая подготовка у него была на уровне, но зато он был тем ещё отморозком. Вспыльчивым, нетерпеливым и, что хуже всего, жестоким. Жестокость свою он зачастую вымещал на Объектах, но что-то подсказывало Кидману, что он и простых людей был не прочь помучить, будь у него такая возможность. Если бы Джейсон мог, он бы сразу же отстранил Адама от должности, но долбанного садиста прикрыл папик — один из директоров Организации, так что в этой ситуации лидер «Гончих» ничего не мог сделать. А знаете, что хуже всего? Адам восхищался Джейсоном. Даже боготворил его за боевые заслуги и, главным образом, за то, что юноша трижды встречался с Первым Объектом и остался при этом в живых. А Кидману оставалось только тихо презирать своего подопечного, за его жестокость и нелепый фанатизм. Презирал и свои «заслуги»… А в какой-то степени, презирал и себя.