Испугался ли Виктор, когда за ним пришли подручные Артура? Да, конечно. Но показывать свой страх он не стал. И когда они схватили его под руки и поволокли по коридору, демонстрируя поверженного русского всем проходившим мимо Объектам, он не сопротивлялся и не вопил. Просто молча шёл, не зная, что ждёт его дальше.
Его привели к той комнате, в которой ещё недавно допрашивали Асуру, и втолкнули внутрь, бросив ехидное:
— Никому не нужен детектор лжи, который сам врёт! — и тут же заперли дверь снаружи, оставив Виктора в одиночестве, без возможности выйти из комнаты. Смех обидчиков быстро отдалился и затих. В комнате допроса повисла зловещая тишина.
— Хм… Устроить побег, да? — Фернанд задумался. — А что, звучит заманчиво! Мне как раз наскучило это место! Но не всё так просто! Ты же знаешь, что «Остров» окружает барьер? Сперва нужно избавиться от него.
— Ты знаешь, кто создаёт барьер? — S-47 уверенно кивнул.
— Фрея. Чтобы сбежать нам, несомненно, придётся убить её. А если мы убьём дочь Артура, он не оставит нас в покое. Придётся и его прикончить.
— Не вижу в этом никакой проблемы, — лазурные глаза каннибала сверкнули озорными огоньками.
— Ха. А ты довольно жесток, да?
— Ты себе даже не представляешь, насколько. Так чего мы ждём? Пошли.
— Не гони лошадей. Сейчас наше преимущество в эффекте неожиданности, ведь на базе никто не знает о том, что сюда проник S-01. Здесь у меня нет камер, так как Объекты не любят смотреть, как я ем, но вот в лифте камера есть. Как только зайдём туда, нас сразу обнаружат и объявят тревогу. Нужен какой-то отвлекающий манёвр… — Асура задумался и внезапно взглянул на сестру.
— Тесси, можешь передать сообщение одному Объекту?
Когда Тесса вдруг возникла перед Виктором, он обомлел. Он уже очень давно не видел эту девушку своими собственными глазами, не разговаривал с ней. А тут она явилась попросила его кое о чём, так кротко, что он согласился помочь, не задумываясь не на секунду над тем, как ему удастся выполнить её просьбу.
Спустя всего пару минут после того, как Тесса исчезла, в комнату буквально ворвалась Фрея. Казалось, что взбешённая девушка готова была одним лишь взглядом испепелить Объекта.
— Что это была за хрень, Виктор?! Не было в кармане того ублюдка никаких фотографий! Только какие-то сраные таблетки, придавшие ему сил! — она подскочила к Виктору и схватила его за грудки, приподняв над полом. — Как ты это объяснишь, а?!
— О-ошибки ведь тоже случаются! — пролепетал он.
— Мы могли погибнуть из-за твоей чёртовой ошибки!
Девушка столь внезапно отпрянула от него и разрыдалась, что русский Объект на мгновение впал в ступор. Она рухнула на стул, закрыла лицо ладонями и задрожала, всхлипывая.
— Такого… никогда раньше не случалось… Мы с отцом хотели только одного: спокойной жизни! Поэтому и сдались Организации! Если и здесь мы будем не в безопасности, то я… я… — дочка надзирателя вздрогнула, когда рука Виктора опустилась на её плечо. Она уставилась заплаканными глазами на мужчину, отчего-то тепло ей улыбнувшегося.
— Ну-ну, теперь-то всё хорошо, так? Нет причин для беспокойства, — он переместил руку с её плеча на затылок, начав легонько её поглаживать. Сердце Фреи так и затрепетало в груди. Из-за её внешности, сурового и устрашающего отца и нрава девушка была обделена мужским вниманием, и даже такая мелочь приводила её в ужасное смущение и растерянность. Виктор тем временем запустил пальцы в её жесткие волосы и, наклонившись к её лицу, прошептал: — Прости.
В следующую секунду он вцепился в волосы девушки и со всей силы ударил её головой об стол. Она ослабила свою бдительность и совсем не ожидала такого, а потому ничего не успела сделать. От первого удара об стол из глаз у неё посыпались искры, а второй и третий довели дело до конца и отправили Фрею в «сонное царство. Она так и развалилась на столе, лицом вниз. С разбитого лба струйкой стекала кровь.
От прилива адреналина у Виктора мысли перемешались в какую-то непонятную кашу. Он несколько секунд мешкал, а потом опомнился и в истерической спешке отыскал в одном из карманов Фреи ключ-карту и вытащил пистолет, которым она почти никогда не пользовалась, из кобуры, закреплённой у неё на бедре.
Заперев бессознательную девушку в комнате для допроса, Объект со всех ног понёсся к лифту, молясь, чтобы по пути ему не встретился Артур. Влетев в кабинку, он направился на первый этаж.
Поднявшись на него, Виктор, не сбавляя темп, побежал к комнате управления. Открыв соответствующую дверь, он вбежал внутрь и направил пистолет на юношу, сидевшего за компьютером перед стеной с множеством небольших экранов, показывающих то, что в эту самую минуту снимали камеры видеонаблюдения по всей базе.
— Пошёл вон отсюда! И карту свою оставь! — рявкнул русский Объект и сам удивился собственной свирепости. Безоружный, слабенький на вид паренёк возражать не стал и, оставив ключ-карту на столе, поспешил покинуть комнату.
Переведя дыхание Виктор занял его место и окинул взглядом панель управления. Приблизительно поняв, что к чему, нажал на кнопку, переводящую базу в аварийный режим — режим для случаев, когда всем Объектам на базе грозила смертельная опасность. Он позволял с помощью даже обычной ключ-карты попасть на первый этаж и покинуть исследовательский комплекс, правда лишь в том случае, если снимался барьер. Стоило нажать на кнопку, и в тот же миг зазвучала сирена. Выполнив просьбу Тессы, Виктор решил воспользоваться возможностью и включил микрофон.
— Д-друзья мои… — голос у него дрожал, но только поначалу. — Большинство из нас здесь уже не первый год, и я уверен, что все успели задуматься над тем, а таким уж ли верным решением было сдаться Организации? Да, у каждого из нас был выбор, но разве мы здесь, потому что мы свободны? Нет. Мы здесь, потому что нас лишили свободы. Мы отдали её в обмен на свою мнимую безопасность, потому что боялись, что в любой момент наши жизни могут оборваться. Но разве теперь всё иначе? Наши жизни всё так же нам не принадлежат! Мы теперь собственность Организации, и нами распоряжаются так, как хотят! Если лидеры Организации прикажут, нас всех порежут на кусочки и исследуют вдоль и поперёк, а наши органы поместят в баночки с формальдегидом или и того хуже! Разве вас устраивает такой расклад? Разве ради этого вы отказались от свободы? У тех, кто останется здесь, нет будущего! Поэтому, прошу…
Нужно было сказать что-то воистину воодушевляющее и вдохновляющее на борьбу, а Виктору на ум пришла лишь банальщина. Стишок, заученный ещё в школьные годы:
— …Мужайтесь, о други, боритесь прилежно, хоть бой и неравен, борьба безнадежна! Над вами светила молчат в вышине, под вами могилы — молчат и оне. Пусть в горнем Олимпе блаженствуют боги: бессмертье их чуждо труда и тревоги; тревога и труд лишь для смертных сердец. Для них нет победы, для них есть конец. Мужайтесь, боритесь, о храбрые други, как бой ни жесток, ни упорна борьба! Над вами безмолвные звёздные круги, под вами немые, глухие гроба. Пускай олимпийцы завистливым оком глядят на судьбу непреклонных сердец. Кто, ратуя, пал, побеждённый лишь Роком, тот вырвал из рук их победный венец! – (Прим. Ф.И. Тючев “Два голоса”
Сирена и слова русского Объекта, разносившиеся по всему комплексу эхом, послужили сигналом к действиям.
— Пора, — сказал Фернанд и вызвал лифт. Секунды ожидания в этот момент казались вечностью.
— Эй, братик, — Тесса окликнула S-01. Тот вопросительно вскинул седые брови. — Я не хочу больше видеть, как кто-то делает тебе больно. Не хочу… Поэтому, пожалуйста, пообещай мне, что отныне ты всегда будешь только побеждать.
Асура не смог сдержать умилительную ухмылку. Это была такая наивная, детская просьба, но разве мог он отказать? Даже если это обещание ему сдержать не по силам.
— Обещаю, — впервые с момента, когда альбинос посетил пятый этаж, фантом сестры улыбнулся ему. Мгновением позже S-01 и S-47 вошли в лифт и начали подниматься наверх, а Тесса просто исчезла, оставшись где-то позади. Атмосфера, возникшая, когда Первый Объект и каннибал остались один на один, мгновенно накалилась.
— Прекрасное чувство, не правда ли? — Фернанд смотрел куда-то вдаль, безумно улыбаясь и похрустывая костяшками. — Предвкушение бойни. «Ржавея» в этом исследовательском комплексе, я и забыл, какого это: чувствовать себя хищником, охотящимся на свою дичь! Пожалуй, Артура я возьму на себя, а ты разберись с его дочуркой!