— Туда нельзя, — я с трудом шевелю языком в пересохшей гортани.
— Медведи? — встрепенулся Аскольд.
— Нет, это, то членистоногое, сожравшее ребят.
— Нас много, может, завалим? — с сомнением говорит Аскольд.
— Нет, князь, не получится. Оно чужое, даже для этого мира, — где-то в моём сознании гнездится данная уверенность.
— Но,… у нас миссия….
— Эта тварь страшнее медведя, — мне словно со стороны некто подсказывает эти сведенья.
— Не возвращаться же назад, — Аскольд обескуражено чешет бородёнку.
— Мы можем у обрыва пройти, но будем уязвимы, если медведь всё, же решит устроить засаду. Они хитрые, умные. Лучше не рисковать. Обойдём тропу. Придётся уйти в лес. Крюк не малый, но не пересекать тропу. Насекомое её чем-то намазало, узнает о нас тут же.
— Давно хотел погулять в лесу, — усмехается Аскольд.
— Согласен, князь, лучше погулять в лесу, — как боевой конь щёлкает челюстями Семён. — И домой, окружим город кольями, чего ещё надо, — добавляет браво.
— Нет, Семён, мишку навестить необходимо сегодня, — мягко говорю я.
Взгляд друга тускнеет:- Если необходимо навестить, почему нет. Вон, сколько нас, мужиков.
Я морщусь:- Не мужиков, а мужчин. Улавливаешь разницу?
— Как-то, нет? — искренне признаётся сероглазый богатырь.
— У меня ассоциация образа мужика, как нечто грубое, ленивое, хитрое, пьяное, иногда энергичное для совершения гнусных целей существо. А мужчина, он и в Африке, мужчина. Во все времена герои были мужчины: Македонский, Александр Невский, Суворов, Кутузов, Нахимов, Георгий Жуков…, а разбойники — мужиками: Стенька Разин, Емельян Пугачёв, Котовский, Ельцин….
— Ельцин был патриотом, — вновь лязгает челюстями Семён.
— Не буду спорить. Вот только могучая империя под названием СССР развалилась: "Пусть каждый берёт столько суверенитета, сколько сможет", — цитирую слова первого президента.
— Это Горбачёв развалил! — горячо кричит наш патриот.
— И он, тоже, — соглашаюсь я.
— Кстати, для справки, у Котовского дворянские корни, — Аскольд беззвучно смеётся.
— Да? — удивляюсь я.
Мужчины в отряде реагируют по разному, кому до одного места, кто-то солидарен с Семёном, кто, со мной.
— Я уважаю твои взгляды, дружище, не будем спорить по пустякам, нет здесь ни ельциных, горбачёвых, кашпировских и тому подобных — есть мы. Вот это важно. Хотя, мужики не испорченные революцией, в те, далёкие времена. Совсем другие. Кормильцы, таланты и пр. пр. И разбойники среди них были и человеколюбцы. Одним словом, люди, простые смертные люди. Перестройка испортила их и квартирный вопрос, — усмехаюсь я. — Однако задержались у тропы, смрадом смерти от неё несёт, можно задохнуться. Зверь, в этой местности умный, через тропу не переходит. Видите, их тропки резко сворачивают в сторону. Знают эту тварь. Меня страшит, что членистоногое расширяет свои охотничьи угодья. Или оно растёт, или — ждёт потомство. Боюсь, для нас это будет сильной головной болью. Радует то, существо не сходит с тропы. Нападает строго в их направлениях, видите, все местные животные не боятся быть рядом, но на дорогу не заходят. Вижу в этом большой смысл. Наверное, членистоногое плохо видит и не ощущает запахов, ориентируется исключительно на свои сигнальные линии. В любом случае, тварь страшна. Неизвестно какие сюрпризы принесёт. В самое ближайшее время, придётся с ней разобраться, — я едва не рассмеялся, увидев, как отреагировал на мои слова Семён. Воинственно выдвинутая челюсть, с хрустом вернулась на своё место, взгляд
затуманился, устрашающего вида дубина, упала в траву. Богатырь сник, слюни текут от страха.
— Неужели боишься? — с иронией спрашиваю его.
— С чего взяли? — Семён попытается выдвинуть челюсть вперёд, но не получается. — Вот, что думаю, Никита Васильевич, — Семён всё же выдвинул свою челюсть слегка вперёд, — у нас здесь столько народа, а в городе крепких мужчин мало. Считаю, я буду там более полезен, чем здесь. Вдруг кто на них нападёт, тут моя помощь понадобиться.
— Интересный поворот сюжета, — с интересом смотрю в открытые, честные глаза, — давно придумал?