— Когтями, что ли, — горько усмехается Драгиния.
— Была б ты побольше, — вздыхает Семён, — донесла бы нас.
— Мы полетим! — вновь пищит девочка.
— Да, конечно, пущу я вас, разобьётесь, — грозно сдвигаю брови.
— Дядя Никита, а ты нас привяжи! — канючат дети.
— Он умирает, — прислушивается к нашим разговорам и улавливает мысли Драгиния.
— Ты не выдержишь детей, — с сомнением говорю я.
— Они оба весят меньше барашка, — насмешливо фыркает она.
— Всё равно опасно.
— Опасней в лесу, — неожиданно встревает Семён.
Я задумался. Может, действительно?
— Дядя Никита, ведь вы нас привяжет!
Решаюсь, подхожу к Драгинии:
— Они мне очень дороги. Понимаешь?
— Знаю это чувство, буду беречь их как своё пламя в груди, — она выдыхает клуб огня, не сводит с меня гипнотического взгляда.
— Это одна из самых сильных клятв драконьего племени, — шепчет Семён.
— Хорошо, — сдаюсь я, Светочка и Игорь срываются в восторге, виснут, на шее.
Делаем обвязку на шее, пропускаем через передние лапы, закрепляем на спине. А я всё думаю. Не снится ли мне всё это? Драконы, полёты на них. Как всё не реально. Не реально? В последнее время приходят мысли, что самые невероятные легенды, дошедшие до нас из глубины веков, всё же имею под собой определённое основание. Не просто так человеку доходят некие сказания о летающих драконах, многие религиозные культы посвящены этим существам. И, вот, мы наяву встретились с этими животными. Животными? Безусловно, нет! Они отличные от нас, но, разумные существа, у них есть душа. Это факт!
Семён посматривает на меня, наверно улавливает мои мысли, глазами соглашается со мной.
Последние приготовления. Подвешиваем ведёрко с живительной смолой, усаживаем детей, крепко привязываем, накидываем на них свои куртки. Драгиния даже не прогнулась под их весом, в её взгляде появляется нечто бурлящее, весёлая свирепость. Дети обнимают сверкающую шею, щебечут как воробьи на ветке. Поразительно, совсем не боятся. Другие, на их месте, давно лужи под себя пускали.
— Надеюсь, ты стрелу не выдрала с раны? — тревожусь я.
— Первым делом, — её мысли дрогнули, она почувствовала мою тревогу.
— Нельзя это было делать, — всплёскиваю руками, — просто, обломала бы кончик, он так кровью изойдёт.
— Так и случилось, кровь фонтаном брызнула, но, он лапой зажал рану, — насыщенная зелень глаз блекнет в страхе.
— В общем, давайте. Вам надо успеть, — я бесцеремонно хлопаю её по бедру. Она удивлённо повела глазами, не понравилась такая фамильярность, но лишь фыркнула, усыпав нас огненными искорками, резко прыгает, ударяет крыльями по земле и, под вопли ребятни, взмывает в воздух.
Долго провожаем взглядами, пока не скрываются в темноте ночи. Семён прижимает к себе волчонка, гладит по голове, зверёныш пыхтит, пытается вырваться из рук. Семён отпускает малыша. У нас на сердце тяжесть. Правильно ли мы это сделали? Вдруг с детьми случится нечто плохое?
— Гзэла, будет их охранять как своих детёнышей, — успокаивает меня и себя Семён.
— Гзэла? Это второе имя Драгинии? — догадываюсь я.
— Да. Кстати, людям тоже не мешает иметь второе имя. Так безопаснее.
— Где-то я слышал такое утверждение. Неужели этому есть основание?
— Душа человека, это энергия. На неё можно воздействовать как на любые другие виды энергий. Имя тонко переплетается с душой. Значит, зная истинное имя, можно воздействовать на энергию души. Вот тебе сглазы и прочие гадости. Однако, вроде как тучи набегают, к грозе, — Семён хмурится, смотрит в небо.
Звёзды расплываются, гаснут, кромешная тьма опускается на землю. Резкий порыв ветра поднимает водяную пыль, сразу становится не уютно, хочется забраться под навес. На берегу ничего подобного не видно. Наоборот, в случае ливня с круч потоками рванёт вода.
Волчонок ощутил перемену в погоде, тыкается то в одну щель под камнями, то в другую, но даже для него нет места. Поэтому принимает беспроигрышное решение, с сопением утыкается в ноги Семёну, короткий хвостик неуверенно вильнул.
— Давай, иди сюда, — Семён ласково подцепил его за передние лапы и суёт за пазуху. Малыш загрёб лапами, чтоб улечься поудобнее.
— Надо же, все звери тебя любят, — с одобрением говорю я.
— Это потому, что я их люблю. Однако решать надо, где непогоду переждать. Нам-то ладно, промокнем, не страшно, но волчок ещё слишком мал, — он в раздумье сдвигает брови. — Плот разберём, сделаем шалаш! — восклицает он.
— Тоже идея, — соглашаюсь я.
Плот тихо покачивается на мелкой воде, ветер прижимает его к берегу, забрасывая брызгами мокрые брёвна.