Я не менее его пострадал, бок исполосован, икра на ноге почти перекушена пополам, но на моё счастье, артерия целая. Так бы давно истёк кровью и умер. В отличие от друга, с губ, непроизвольно срываются стоны, боль просто невыносима, словно рану поливают серной кислотой.
— Если это порождения аммиачных существ, то они должны скоро появиться, — делаю я неприятный вывод.
— Как ты прав, — с губ друга срывается горький смешок, — на том берегу отблески света.
Всматриваюсь сквозь темноту. Действительно, в лесу мелькают слабые огоньки.
— Как же они без своей ядовитой атмосферы? Преодолевают такие расстояния. Не удивлюсь, что и здесь есть выходы из их разломов.
— Они с собой аммиак таскают, — уверенно говорит Семён. — Помнишь у того странного человека безобразный горб. Больше, чем уверен, это ёмкость с газом. Они им дышат.
— Уязвимы, одной стрелы достаточно, чтоб спустит их баллон, — мне говорить всё тяжелее, боль туманит глаза, периодически опускается чёрная пелена, предвестники болевого шока. Стараюсь привязать себя к шершавому корню, который пахнет хреном, даже глаза слезятся.
— Поэтому они наделали мутантов, своих слуг. …Так, ты совсем плох, — Семён упирается ногами о поверхность изрытого осыпями склона, помогает мне привязаться. В глазах боль, больше за меня. Мягкий серебряный свет, исходящий от них, успокаивает и, даже облегчает страдания.
Однако, сидеть на месте нам смерти подобно. Яд начинает действовать, а водные твари знают это. Ходят по берегу, пускают слюни. Семён ёрзает в разные стороны, пытается разыскать лазейки наверх. Может они и есть где-нибудь, но, стоит покинуть висящие в воздухе корни деревьев, моментально сорвёмся.
Наконец громыхнуло, молния разодрала небо, осветив студенистые тела водных существ, первые капли дождя резво застучали по камням. Водяные довольно заурчали, из дребезжащих губ поплыли липкие пузыри.
Дождь стремительно набирает силу, и вот, около нас заструились потоки грязной воды. Они вымывают глину из корней, и он стронулся, с места, опасно наклоняясь. Водяные моментально собрались под нами, но свистит лезвие чудовищного топора и они отскакивают, обиженно охая.
— Чуть топор не выронил, — испугано заявляет Семён.
Едва слышу его голос, потихоньку убываю в небытие.
— Ты это брось, открой глаза, не вздумай засыпать! — трясёт меня друг.
— Да, да. Знаю, — соглашаюсь я, но глаза упорно закрываются.
— Подожди, Никита, сейчас их разгоню! — с отчаяньем вскрикивает Семён и готовится спрыгнуть вниз.
Словно просыпаюсь, хватаю его за шиворот. Ткань трещит, едва не рвётся. На удивление легко затягиваю на толстый корень. В голове мутно, но сила возвращается, словно заработала некая электростанция в организме. Наверное, включились скрытые резервы и вычищают яд из крови.
Семён с великим удивлением смотрит на меня, улыбка трогает губы. Он понимает, я выздоравливаю.
Яд нейтрализовался, но боль от раны всё ещё сводит с ума. Кровь тягучей струйкой течёт вниз, и от её запаха и вкуса сатанеют человекоподобные водные существа. Ещё чуть-чуть и они ринутся на нас, даже не взирая, на смертоносный топор моего друга.
Огоньки на противоположном берегу собираются в кучу. Они знают, где мы. От этого становится страшно. Хочется вырваться из ловушки, но, как это сделать, пока не можем представить.
Ливень хлещет не переставая. Периодически прокатываются раскаты грома, молнии, со щёлкающим треском, взрываются в пространстве, на миг ослепляя. В их мимолётных вспышках мелькает, вздыбленная сильнейшим ливнем, река. Стихия бушует, словно хочет кому-то отомстить. С радостью замечаем, огоньки мельтешат, словно пытаются укрыться от непогоды, затем резко исчезают в чаще леса. Очевидно, воду они плохо переносят.
Семён указывает пальцем, хохочет как пьяный подросток. Волчонок улавливает перемену в настроении человека, неожиданно тявкает как обычный щенок.
— Прорвёмся! — с воодушевлением заявляет он. Делает отмашку топором, брызги веером разлетаются в разные стороны. Но я не слишком оптимистически настроен как друг, водяных на берегу скопилось бесчисленное множество. Они, переваливаясь, ходят по скользким камням, спотыкаются, поминутно падают, зарываясь в них одутловатыми мордами, смешно дрыгая, перепончатыми лапами. Они явно жители подводного мира и, то, что вылезли на берег, исходит из того, много их очень, поэтому не боятся ничего. Наверное, в будущем, разбредутся по водоёмам мира и станут осторожными. Редко человек будет встречаться с ними, но часто фатально для себя. Сколько ещё подобных монстров создадут Другие, одному богу известно. В любом случае, извести аммиачную заразу необходимо как можно быстрее. С тоской смотрю вниз, лежат там наши ранцы, артефакты выпали, пинают их ногами по всему берегу, не ровен час, упадут в воду.