- Гермиона, ты тут?
- Угу, – всхлипнула девочка из крайней кабинки.
- Ну, ты чего? – я подошла к окну и села на подоконник. – Из-за Рона? Он не хотел тебя обидеть…
- Он просто констатировал факт, да? – зарыдала Грейнджер.
- Ну… Давай честно… – (Я потерла переносицу.) – Порой ты и вправду бываешь немного… э…
- Заучкой? Зазнайкой? Занудой? – вновь зарыдав, выдала варианты девочка.
- Да нет, я вообще-то хотела сказать «поучающей». Просто мальчишкам не нравится, когда их поучают…
- А тебе? – недоверчиво спросила Гермиона.
- Ну и мне тоже. Ладно, никому не нравится, когда их поучают, а Рон вообще вспыльчивый. Тем более, ты по всем предметам лучшая...
- Хочешь сказать, он завидует?
- Да нет же, – качнула я головой, думая, как лучше объяснить. – Мы все рады, что ты такая умная, в конце концов, ты за неделю зарабатываешь баллов больше, чем я за месяц! Просто, не нужно постоянно это доказывать, и… э… строить из себя учительницу.
- Я что, напоминаю МакГонагалл? – ужаснулась Грейнджер, всхлипывая.
- Ну… вообще-то… да. Особенно когда разговариваешь таким тоном, как сегодня с Роном, – отважилась я на правду.
- Конечно, с чего бы это Рону мне завидовать… У него есть друзья… – Гермиона снова захлебнулась рыданиями.
- Да не переживай ты так, и у тебя появятся, – неловко попыталась я утешить соседку.
- И кто же? Библиотекарша?
- Зачем сразу так? Хочешь, я буду с тобой дружить? – искренне предложила я.
- П-правда? – икнула девочка. – А как же твои мальчишки? Они же меня на дух не переносят… Особенно Н-нотт и Р-рон…
- Э… они не мои… – смутилась я. – А ты с ними не разговаривай как МакГонагалл, а остальное беру на себя. Они хорошие, честно! Просто ты их пока еще не знаешь. И Фред с Джорджем тебя примут!
- Во Фреде с Джорджем я не сомневаюсь, – кажется, она улыбнулась, – они все сделают, если ты попросишь.
- Гм… – Я залилась краской. – Да нет же…
Щелкнула задвижка, и передо мной появилась заплаканная Гермиона, вытирающая слезы.
- Да-да же, – передразнила она. – Я слышала, как ты просила их не издеваться над Лонгботтомом, и теперь они его еще и защищают. Позавчера над ним смеялись второкурсники с Когтеврана, так кто-то из них здорово ответил, заступившись за Невилла.
- Тебе нужно умыться, и пойдем на ужин, – быстро перевела я тему, не желая обсуждать близнецов и нашу дружбу.
- Да, ты права… – пробормотала Гермиона, увидев себя в зеркале. – Уже сделала зелья?
- Ага, – кивнула я. – А ты?
- Еще в среду, – Грейнджер включила воду и принялась умываться, заправив пышную прядь за ухо.
- По-моему, лучше, – оценила я результат.
- Да, но глаза все равно красные, – грустно сказала однокурсница. – Так что, мы друзья?
Я спрыгнула с подоконника и протянула руку. Гермиона, улыбнувшись, пожала ее.
- Спасибо, Кейт.
- Да не за что, – подмигнула я. – Слушай, а у твоего имени есть какое-нибудь сокращение?
- Да, мама с папой зовут меня Герм или Миона, – кивнула девочка.
Мы повернулись к двери и даже сделали пару шагов к выходу, когда в проеме появилось что-то огромное. Не просто огромное, но под три метра ростом, рычащее и отвратительно пахнущее.
Несколько секунд мы изучали существо, а потом сделали то, что сделала бы любая девчонка на нашем месте: завизжали.
Видимо, наши вопли твари совсем не понравились, потому, что в следующий миг я упала на пол, потянув за собой Гермиону и уворачиваясь от увесистой дубины размером с половину двухлетнего дуба.
- Что это такое? – крикнула я, заслоняясь от летящих щепок и крошек кафеля (все, что осталось от кабинки, в которой плакала Грейнджер).
- Тролль!
Мы перекатились в разные стороны, уворачиваясь от очередного удара. Герм заползла под раковину, а я, прошмыгнув у тролля между ног, схватила солидный кусок кафеля и запустила им в башку чудовищу.
- Как с ним справиться?
- Никак! Любое парализующее на него не действует!
- Ой, как здорово! – съехидничала я, одновременно отпрыгивая от очередного регбистского замаха.
Троллю надоело ловить меня, и он переключился на сжавшуюся в комочек Гермиону.
- Герм, двигайся! Он сейчас ударит!
Завизжав, Грейнджер поползла вперед. И вовремя: дубина обрушилась прямо на ту раковину, под которой мгновение назад была ее голова.
Тролль замахнулся снова, и его дубина оказалась прямо передо мной. А, была, не была! Подпрыгнув, я ухватилась за нее и парой секунд позже каким-то образом оказалась у существа на шее и даже умудрилась выхватить палочку. Вот только совершенно не знала, что сказать.
Почувствовав что-то неладное, тролль завертелся, громя дубиной стены, и мне стало как-то уже не до заклинаний, а палочка мешала цепляться. Не зная, куда ее сунуть, я ткнула ей прямо в ноздрю монстру.
Взвыв, он закрутился еще быстрее и затряс головой, явно собираясь меня стряхнуть.
- Кейт!!!
Опа! А это Теобальд, Фред, Джордж и Рон, неизвестно как тут оказавшиеся.
Их вопль отвлек меня, и я слетела с шеи тролля прямо на его дубину, чудом не разбив очки.
- Сделайте что-нибудь! – завизжала я.
- Stupefy! – крикнул Тео, но от красного луча чудовище только еще больше разозлилось.
- Это на него не действует! – завопила Гермиона.
- Сам уже понял! – рявкнул Нотт.
Мне пока удавалось избегать лапищи твари, решившей смахнуть меня с дубины, но сколько времени ему понадобится на то, чтобы понять, что легче раздавить меня, ударив, к примеру, орудием по стене?
Тео, Фред и Джордж выкрикивали заклятие за заклятием, но троллю от этого было ни горячо ни холодно, а вот я уже начинала уставать держаться. Руки вспотели и скользили, еще немного, и из меня выйдет неплохой блин. А что, очень вовремя. «Она умерла на годовщину смерти своих родителей». Кажется, я хихикаю?
- Рон, давай! У тебя получится! – вопила Гермиона.
- Кейт, прыгай! – заорали близнецы.
- Вингардиум Левиоза! – крикнул Рональд как раз, когда я отцепилась, доверившись Рыжикам.
Сразу три пары рук поймали меня и, открыв глаза, я увидела над собой встревоженные лица Тео, Фреда и Джорджа. Вчетвером мы синхронно повернулись к троллю и успели увидеть, как застывшая над его головой дубинка, бывшая под заклятием Рона, опускается вниз. Глухой удар, и тролль рухнул как подкошенный между нами и Гермионой.
- Герм, ты как? – крикнула я, приходя в себя.
- Порядок, а ты?
- Тоже ничего. Ребят, можно уже поставить меня на место, – устало выдохнула я. – То есть на пол.
Те молча подчинились, и я похромала (сама не знаю, обо что успела так сильно удариться) к голове тролля. Гермиона выбралась из завала мусора и теперь смотрела на «моих» мальчишек.
- Он мертв?
- Думаю, без сознания. – Миона слабо улыбнулась мне.
- Мерлин, ну и гадость, – скривилась я, вытаскивая свою палочку из ноздри твари и вытирая ее о нечто, надетое на тролля.
И тут всех прорвало.
- «Да что с ней может случиться?» – передразнил Фред (очевидно, Тео). – Действительно! Что?
- Трехголовая зверюга, Малфой, тролль, кто следующий? – Джордж всплеснул руками. – Оборотень?
- «Что вы, не провожайте, я же не маленькая и волшебница!» – (А это уже Дред спародировал меня.) – Черта с два мы тебя еще послушаем!
- Кейт, я вынужден признать, что одной тебе по Хогвартсу ходить категорически запрещено, – поддержал Теобальд близнецов.
- Вот-вот, – поддакнули Рыжики.
- Да что вы на нее накинулись? – встал на мою защиту Рон. – Это просто случайность.
- Да? – возмутился Фредерик. – И часто ты наблюдал нападения троллей? В школе тьма-тьмущая комнат, туалетов, кабинетов, но эта тварь поперлась именно туда, где была Кейт!
- Хватит! – рявкнула я. – Спасибо вам, конечно, за заботу, но мы с Герм и до вас справлялись!
- Ага! – Дред подскочил ко мне. – Я тут что ли визжал: «Сделайте что-нибудь!»?
- Может и ты! – крикнула я в ответ, задрав голову и бешено уставившись в синие, полные гнева и беспокойства, глаза.
Секунду мы смотрели друг на друга, а потом прыснули и обнялись.
- Ладно, извини, переборщили, – шепнул на ушко Фред.
- Да я тоже хороша, – пробубнила я ему в шею и, отстранившись, посмотрела на остальных. – Чего там все встали? Идите к нам! Каждый день, что ли, тролля вырубаем?
Повторного приглашения не понадобилось и к нашему с Фредом объятию присоединились Тео, Рон и Джордж. Глянув на смущенно застывшую Гермиону, я подмигнула ей и обратилась к мальчишкам.
- Кстати, хочу познакомить вас с моей подругой Гермионой Грейнджер.
- Да ладно тебе! – Тео и Рон уставились на меня.
- Чего это вы на меня так смотрите? Говорю же, познакомьтесь! Вы друг друга совершенно не знаете.
Теобальд, внимательно посмотрев на меня и, очевидно, что-то этакое прочитав по моему лицу, повернулся к Гермионе и протянул руку:
- Позвольте представиться: Теобальд Нотт. Для друзей – Тео.
Гермиона неловко пожала руку Нотта и, покраснев, прошептала:
- А меня зовите Герм…
- Добро пожаловать…
- … в нашу маленькую…
- … но безумно дружную семью! – Фред с Джорджем также пожали ей руку.
- Ну… Э… – Рон запнулся. – Извини, короче, за сегодняшнее. И давай только без своих нотаций, а?
- Попробую, – улыбнулась Гермиона, пожимая руку младшему Уизли.
- Мисс Грейнджер, мисс Поттер, мистер Нотт, мистеры Уизли! Во имя Мерлина, что здесь произошло? – Голос МакГонагалл заставил нас вздрогнуть.
Обернувшись, я увидела в дверях декана Гриффиндора, державшуюся за сердце. За ее спиной маячили Снейп и Квиррелл.
- Это все я, профессор! – Гермиона вышла вперед. – Я много читала о троллях и решила справиться с ним в одиночку. Если бы не Кейт с друзьями…
- Мисс Грейнджер! – вскрикнула МакГонагалл. – Вы понимаете, что не все взрослые волшебники могут справиться с подобным существом!?
- Но нас было шестеро, мэм, – осторожно вставила я, съеживаясь под суровым взглядом преподавателя трансфигурации.
- Да будь вас даже двадцать, мисс Поттер! – оборвала меня профессор МакГонагалл. – Мистер Нотт, мисс Грейнджер, от вас я подобного никак не ожидала! Каждый из вас получает по минус пять баллов за вопиющее безрассудство!
Мы все уставились в пол, приуныв. Гриффиндор лишился тридцати баллов. Замечательно. Софакультетники скажут нам спасибо.
- Я еще не закончила, – чуть смягчила тон наш декан. – Безрассудство губительно, но у него есть и вторая сторона. За храбрость, присущую только истинным гриффиндорцам, каждый из вас получает по десять баллов. А теперь марш в свою башню.
Не веря своему счастью, мы быстро сбежали из туалета и затормозили, только когда оказались в общей гостиной.
- Я так понимаю, наше запланированное приключение не отменяется? – спросил меня Тео.
- Нет, конечно! – Я крепче сжала руки близнецов.
- Вы о чем? – непонимающе поинтересовалась Гермиона.
- Расскажу по дороге в спальню, – зевнула я. – Отбой через час. Встречаемся в гостиной через двадцать минут после него.
- Договорились, – кивнули мальчишки, и мы разошлись по спальням.
Нужно одеться потеплее… Мам, пап, скоро я приду.
====== Глава 12 Главный подозреваемый ======
- Так, сюда мы добрались, – подытожил Теобальд, как только вся наша компания, включая Гермиону, оказалась на кладбище в Годриковой Впадине. – Правда, с опозданием.
- Мы не виноваты, что Парвати с Лавандой так любят потрепаться! – ощетинилась Гермиона. – Пришлось ждать, пока они заснут!
- Lumos! – четко сказала я, не обращая внимания на препирательства друзей за спиной и, крепко сжимая палочку, пошла знакомой тропинкой, радуясь, что додумалась надеть перчатки. Кажется, здесь еще холодней, чем в окрестностях Хогвартса.
Обогнув скульптуру какой-то волшебницы, повернула налево и, хрустя инеем под ногами, двинулась дальше, стараясь ступать как можно тише и не отвлекаться на странное свечение надгробий в лунном свете.
- Располагайтесь, – скомандовал остальным Тео, присаживаясь на свое место у ограды, где всегда меня ждал. – Дальше Кейт пойдет одна.
Ребята что-то пробормотали, но за мной не пошли, и я мысленно поблагодарила Теобальда за понимание.
Обогнув несколько могил, я остановилась у мраморной плиты родителей и опустилась перед ней на колени.
- Мам, пап, привет, – прошептала я, положив у подножия наколдованный Гермионой еще в школе букет орхидей. – Знаю, мам, тебе не очень понравится, что я пришла к вам посреди ночи, сбежав из Хогвартса, да еще и без разрешения, нарушив пару десятков правил разом, но я не могла поступить по-другому. Думаю, пап, ты меня поймешь. Тетя Тир говорила, что ты был одним из главных нарушителей, когда учился. Кстати об учебе. Поступила я на Гриффиндор. Надеюсь, вы смотрели на меня в тот момент и видели, как я счастлива! Столько всего произошло!