Мы с ним друзья. Союзники.
Меня раздражало то, что я совсем потеряла голову от своего дружественного союзника.
— Они вынесли нагревательные лампы после нескольких жалоб от монархов, — сказал Мэтт. Если он пытается смести меня с ног обаянием, то ему не на что рассчитывать.
И меня это не расстраивает.
— Боюсь, я должна отклонить предложение отца, потому что не привезла с собой купальник.
Предсказуемо, сердце Мэтта ничуть не треснуло от моего отказа. И он сказал Кристиану:
— Лукас сообщил тебе о том, что на полночь запланирован заплыв нагишом для наследников и правопреемников? — его внимание вернулось ко мне. — Для такого внеклассного занятия купальник не понадобится.
Э...
— Вот вы где все.
И теперь с нами на лестнице была и Изабель, поднимавшаяся с нижнего этажа. Чудесно! Может, нам стоит пригласить и всех наших родителей.
Когда она поднялась на ступень ниже нас, то довольно раздражённо сказала:
— Эльза, я думала, мы должны были встретиться за завтраком.
А, блин! Совершенно выпало из памяти, пока я чуть не поцеловалась с её суженым, как-то так?
Не став дожидаться ответа, Изабель спросила:
— Что вы все делаете на лестнице? — быстро оглядев пространство, продолжила, — Здесь тесно.
Мэтт дал ответ:
— Я рассказывал им о планах на полночь – купание нагишом в бассейне Нептуна. Об этом сейчас все говорят.
— Э... — сказала я в то же время, как Кристиан пробурчал: — Мы...
Изабель перекричала нас обоих:
— Какая прелесть! Целая орда голых королевских поп в одном месте. А не станет этот день счастливым для папарацци?
Принцесса Ваттенголдии Изабель в своём репертуаре.
— Это значит, — добавила она неожиданно решительным, непреклонным голосом, — я в деле. Потому что, о праведные небеса, нужно же нам здесь как-то развлекаться.
Вот теперь я слышала всё. Моя сдержанная сестра хотела плавать голой с теми, кого знала и не знала? Какого хрена?
— Кто-то из датчан послал своих за приличным ликёром для этой вечеринки. Да, они обещают утопить все принесённые телефоны и камеры, — Мэтт опёрся рукой на стену – в то же месте, где всего минутами ранее была рука Кристиана – прислонившись ко мне, словно мы официально были парой.
Я попробовала представить Мэтта голым. Несмотря на то, что он, вне сомнений, был красив и сложён из худощавых, рельефных мышц, эта картина не вызвала у меня ни малейшего трепета.
Даже тепло, источаемое его телом, ощущалось по-другому, в отличие от Кристиана.
— Кому в голову пришла эта идея? — спросил Кристиан.
Я мазохист, раз вновь картинки этого мужчины обнажённым скользнули в моём сознании, вызывая слишком много трепета. Боюсь, я разрумянилась, но ничего не могла с этим сделать. Видеть голого Кристиана могло бы стать религиозным опытом. Он же назван в честь христианства.
Господи, за такое и в ад можно попасть.
Мэтт перечислил имена зачинщиков, после чего я утвердилась в своём решении, что ни за какие коврижки я не присоединюсь к ним голой в полночь в этом бассейне.
Так и вижу лицо сестры, когда представляла заголовки к статье о вечеринке: "Голые монархи со всего земного шара утонули в известном бассейне Нептуна". И следом идёт подзаголовок: "Отчеты токсикологов указывают на крайнюю степень опьянения".
Изабель подошла к краю ступени около Кристиана. Я видела, как от дискомфорта напряглись его мышцы, но он был слишком вежлив, чтобы отстраниться от неё, как я знала, он бы хотел. То же самое и я жаждала сделать с Мэттом, склонившимся ко мне. И, затем меня поразило то, как она протянула руку, чтобы убрать прядь тёмных волос с его глаз, что я сама хотела сделать минутами ранее.
Никогда мне так не хотелось ударить сестру по руке, как сейчас.
Пока Мэтт с Изабель обсуждали то, что им было известно о заплыве голышом, я вынуждала себя вспомнить то, что моя сестра явно до сих пор не оправилась от того, что произошло с Альфонсо. Она бы не стала принимать участие в таких развлечениях, как купание голыми, или даже с охотой стоять рядом с мужчиной, выбранным её родителями, а не сердцем.
Видимо, в этом всё дело. Это был не просто мужчина. Это был некто, кого отец видел своим зятем. Очень красивый, забавный, милый мужчина, на которого, я была бы очень рада, если бы она не клала свои руки, потому что я была достаточно эгоистична, чтобы быть той единственной, кто желал пощупать его всего. В смысле, потрогать. Нет, чёрт, кого я обманываю? Я имею в виду, ощупать его с ног до головы.
Я украдкой взглянула на Кристиана; он смотрел стеклянными глазами на одну из стен и слушал их также невнимательно, как и я.
Я попыталась представить, какой могла бы быть жизнь с Кристианом, как с зятем. И потом я представила, где бы найти тех датчан и попросить у них немного той отличной крепкой выпивки, потому что сама мысль о Кристиане и Изабель вместе, была невыносимой.
Перед тем, как отвести взгляд, его внимание переметнулось на меня. Наши глаза встретились на этой крошечной лестничной клетке, где нас окружили предполагаемые будущие супруги, и... он снова смотрел на меня, словно мы были единственными людьми во всём замке, точечный фокус времени и места, который заряжал молекулы и атомы внутри моего тела.
Не могу отрицать, что это был тот взгляд, которого я страстно ждала. И это было тяжело, ведь он был предназначен не для меня.
Глава 25
Кристиан
Я практически поцеловал её. В то мгновение, что Мэтт отыскал нас, я практически сдался своему быстро растущему, почти ненасытному желанию поцеловать Эльзу. И, сейчас, эти незваные гости обсуждают купание нагишом посреди ночи, и я стараюсь не дать своему члену вырасти ещё больше, потому что, чёрт! Эльза голая?!
Как повелось в последнее время, когда я рядом с ней, я засунул руки в карманы. Я пытался думать о менее приятных вещах, как, например, встреча, на которую мы должны пойти через несколько минут, на которой будут присутствовать и наши родители. Я буду сидеть рядом с Волчицей почти два часа; если это не в состоянии убить эрекцию, то я не знаю, что ещё придумать.
Но потом, словно мотылёк, летящий на огонь, я вернулся глазами к Эльзе, и мне пришлось аккуратно поменять положение, чтобы спрятать подтверждение того, как сильно она мне нравилась.
И это было правдой. Почти как одержимость.
Я оттолкнулся от бетонной стены и молился, чтобы никто из присутствующих не заметил, как оттопырились спереди мои штаны.
— Мы опоздаем на нашу встречу, если не пойдём сейчас.
Мне не пришлось повторять это для Эльзы. Она выскользнула из рук Мэтта так быстро, что он чуть не свалился со ступеньки.
— Увидимся за чаем? — спросила меня Изабель. По крайней мере, я решил, что вопрос был адресован мне, потому что в её голосе совсем не было энтузиазма.
Никогда в жизни я не был так рад тому, что моё присутствие на ужине было обязательным.
Глава 26
Эльза
Встреча для стран Скандинавии проходила в библиотеке и была весьма продуктивной, особенно, в свете того, что на ней не обсуждалось ничего связанного с КРБ. Поэтому, это была самая лучшая встреча, что я посетила в Калифорнии. Тем более, нам, наследникам, наконец-то дали слово, и, для моего эго, это было благом, раз я могла осветить важные для меня вопросы.
Пока Король Швеции обсуждал ключевые экономические вопросы, стоявшие перед Скандинавией, такие как влияние мигрантов, пересекающих наши границы, я снова вспомнила ту лестничную клетку. Его Величество призывал нас найти землю и жильё, чтобы предложить мигрантам, что вызвало жаркие споры. Я тоже разгорячилась, но, по совершенно другим причинам. Я знала, какое начинание хотела выбрать на сегодня. Мне просто нужно набраться мужества, чтобы предложить его Кристиану.