- В лучших обычаях Тарнека, - он поклонился, прижав ладонь к сердцу. Мы с Гарейном ответили тем же, я видела лишь силуэт гнома. Он прочистил горло, остался лишь звук, мы его не видели. И немного сияния, словно облачко пара.
Но голос его был громким и мудрым:
- Всадник, не медли! – он крикнул и мне. – На рассвете посмотри на запад!
- Солнце восходит на востоке, - начала я, но пар уже рассеялся.
- До встречи! – послышался тихий голосок. Пар растаял.
Мы с Гарейном долго сидели в тишине.
19
- Что нам теперь делать? – мой вопрос повис в воздухе, словно пыль. Я ждала ответ от Прутика. Но его уже не было.
А гроза снаружи не прекращалась. Она выла, словно демон, вопила над нашим укрытием, а мы сидели и молчали, раздавленные прощанием с гномом. Я не могла смотреть на Гарейна теперь, когда мы остались наедине. Я разглядывала лунный камень, что все еще источал тепло, думая, сколько времени он еще будет светиться. Потом задумалась обо всей помощи, полученной по пути, о словах Прутика, что мы далеко забрались. Я все еще была на пути к шару, хоть и не понимала этого?
- Это ведь твой выбор, Ларк?
Я едва расслышала ответ Гарейна. Он заметил мой взгляд и слабо улыбнулся в свете камня.
- Разве Прутик не просил тебя доверять себе?
Я кивнула и отвернулась к лунному камню.
А он медленно повторил мои слова:
- И? Что нам теперь делать? – я обернулась, решив, что он издевается, но на его прекрасном лице не было насмешки.
«Желание сердца», эти слова висели в воздухе. Я отвела взгляд, краснея, рука невольно потянулась к оберегу. Гарейн следил за мной, из-за этого дрожали мои пальцы. Он же был довольно спокоен.
- Ты упускаешь последний дар.
- От тебя, - румянец покрывал уже шею и грудь.
Повисла тишина, я осмелилась поднять голову. Он все еще смотрел на меня, в шалфеевых глазах сиял триумф, но и боль не отступала.
- Из-за меня совершилась трагедия, - прошептал Гарейн. – Ты можешь отринуть меня. А еще… - он улыбнулся. – Ты говорила, что я тебе снился. Ты знаешь, что тоже приходила ко мне во сне?
- Во сне? – выдавила я.
- Стражница, - прошептал он, взгляд затуманился, он вспоминал. – Звала меня, просила пробудить. Я хотел… - улыбка увяла. – Стражей давно не пробуждали. Я понял, что она нужна нам. Но я понятия не имел, что именно я пробужу Стражницу.
Мой голос был хриплым.
- Судьба…
- Я не видел тебя во сне, но знал, что ты близко. И когда зов сказал, что мне нужно тебя отыскать, я помчался на поиски, а нашел… ее. Эрему, - Гарейн скривился. – Я был юным, не знал толком любви и ласки… Меня привлекла та же сила, что починила тебя в Темном лесу, только меня некому было остановить.
- Она сделала это. Она знала, куда ты шел. Она изменила твою судьбу, - и все судьбы.
- Мною владела страсть, - он поежился. – А потом невыносимый страх. Я сражался тогда с Тротами, желая умереть. Но бой закончился, а я выжил…
Гарейн смотрел на меня, качая головой.
- Ты была на краю, словно ждала меня. Обнимала белого коня, вы сверкали в лунном свете, - он скривился. – Я смотрел и ждал. И думал лишь о том, что должен тебя убить.
Мой голос дрогнул.
- Не ты, так кто-то другой…
- Не было никого другого, Ларк. Это меня слишком легко убедить, мной так легко управлять, - он вздохнул. – Я не достоин быть твоим Дополнением.
Было больно слышать это.
- Как ты можешь так говорить? Ты не просил этого. Так ведь решил король, так ведь?
- Ларк, я не должен был этого делать. Выбор есть всегда. Но я этого хотел.
- Но твое лицо! Ты вел себя тогда так, словно не мог вынести прикосновения ко мне.
- Я не мог смириться с тем, что король доверил мне это после того, что я сделал, - он замолчал. И добавил уже тише. – Ты отказываешься от меня не из-за Эремы, а из-за чего-то еще.
Я смотрела на него огромными глазами и не могла отвести взгляд. Он был прав.
Вернулась слабая улыбка.
- Может, я все еще смогу это исправить, - Гарейн придвинулся ближе, все еще глядя на меня, связь между нами загудела сильнее. – Я сделал такую страшную ошибку, а ты отказываешься от меня из-за сна.
Я замешкалась, а потом покачала головой, чтобы отвести взгляд.
- Я не виню за прошлое, но не могу изменить увиденного. Ты влюбишься в другую и убьешь меня.
- Нет, - резко сказал он. – Я причинил достаточно…
- Гарейн, твой меч летел на меня.
Я говорила грубо, и его лицо исказилось, мне пришлось спешно добавить:
- Больно не было.
- Нет! Я не мог и не могу тебя ранить, я не переживу этого!
Но это уже ничего не изменило бы. Я должна была звучать спокойно.
- Два сна, Гарейн. Пойми, ты сам не можешь жить с сожалениями. Я тоже так не могу.
Он не сдавался.
- Не могу… не верю в это!
- Я видела это, Гарейн. Сны не врут…
Он потянулся ко мне. Он крепко схватил меня за руки и приблизил к себе.
- Даже если твои видения не врут, их можно неправильно понять. Разве я не ошибся? – он склонился ближе, губы почти касались моих. – Ты не веришь правде, - прошептал он. – Ты ищешь предлоги, наверное, чтобы защитить сердце…
Я дрожала.
- Не свое сердце.
- А чье? Явно не мое, - прошептал он. – Я знаю, что не наврежу тебе.
И его губы прижались к моим, осторожно, тепло, я судорожно выдохнула и отстранилась.
- Ты полюбишь не меня, Гарейн, - я с трудом могла говорить, я хотела к нему. – А мою кузину Эви. Она милая и добрая. Когда ты ее увидишь, то…
- Я мечтал о тебе, - он снова коснулся моих губ. – Я твое Дополнение.
Я снова отстранилась, но он не отпустил меня.
- Дело не в выборе… Тебе не предстоят чувства ко… мне, - я не могла дышать. Он был слишком близко. – Ты сам сказал, что не видел меня. А другой Стражницей может быть Эви. У нее есть метка… - и я взмолилась. – Прошу. Я не смогу отвернуться от тебя, но мне нужно это сделать!
- Из-за Эви?
Я кивнула, ведь уже не доверяла языку.
Гарейн сел прямее.
- Метка или нет, - прошептал он. – Но пробуждает силу не одно касание. Ты это знаешь, чувствуешь, и ты не можешь противостоять этой правде.
Земля загудела под нами. Я рухнула вперед, ударившись руками о грудь. Я кричала, боясь, что Темный лес заберет у меня Гарейна, но он не отпустил меня. Он не двигался, хотя земля дрожала, он держал меня и смотрел мне в глаза.
- Это не прекратится! – крикнула я. – Никогда не прекратится!
- Ларк…
Эти волнения земли не прекратятся. Еще толчок, и посыпалась земля. А я не могла защититься, я тонула в страхе, что потеряю его.
- Не давай лесу забрать тебя, Гарейн! – кричала и молила я. Если он снова ощутит то притяжение, я не смогу его остановить.
Сильный толчок чуть не оторвал нас друг от друга. Руки Гарейна скользили по моим запястьям. Мы покатились по земле, пытаясь уцепиться за что-нибудь, остаться на коленях. Убежища не было, укрытие стало опасным. Они нашли нас даже под дубом.
- Ларк! Послушай! Я держу тебя! И не отпущу, - Гарейн крепко держал меня, хотя нас пытались разлучить. – Видишь? Я держу. Держу!
Я сжала зубы, чтобы они не стучали. Светляки падали мне на колени, их сбросило землетрясение. Ревел дождь и гром, завывал ветер, стонала земля, я смотрела, как страдают букашки, как пытаются выпрямиться крылышками, как рычагом, и уползти в корни дуба.
Рычаг. Я посмотрела на свои руки, маленькие ладони в кулаках Гарейна. Трижды мои ладони были на земле, и она успокаивалась. Вряд ли это совпадение.
- Пусти! – кричала я.
Он покачал головой, не понимая.
- Я держу тебя!
- Нет, Гарейн! Пусти! Пусти меня!
Он послушался, и я коснулась дрожащими руками земли, чувствуя ужас и пустоту, лишившись его объятий, земля извивалась под холодными руками. Я впилась пальцами в землю, давя крик, давя…
С тяжким вздохом земля замерла и успокоилась.
Я рухнула на нее, но быстро выпрямилась, смеясь и отплевываясь от грязи.