Я упала на камень, едва не зацепив то, нет, того, кто был ранен. Я заставила себя сесть и выдохнула:
- Райф! – Райф.
Он лежал на спине, ловя воздух ртом. Но он не мог набрать воздух в легкие, ведь рана шла от горла по его груди.
- Райф! – закричала я. И его взгляд, полный отчаяния, сосредоточился на мне. Он видел меня.
- Ларк, - он судорожно вдохнул, взгляд его еще был осмысленным.
Райф умирал. Он умирал, и потому мог меня видеть.
- Тише. Я помогу! – я прижала ладони к его груди, но кровь текла через мои призрачные пальцы. Я была беспомощна, я могла лишь смотреть, как он истекает кровью, а остальные не могли этого увидеть, ведь сражались, а мой голос для них был бы лишь свистом ветра.
- Райф…
Он знал. И не нужно было говорить. Но он был рад мне, рад, что не один. Он попытался выдавить улыбку и выдохнул:
- Ты как солнечный свет в летний день. Ты светишься.
- Не говори!..
- Спасибо за дружбу. За твою храбрость.
- Райф, стой. Прошу! Молчи.
- Эви, - он повернул голову, кровь из раны потекла сильнее. – Эви.
Я плакала, в его голосе было сожаление. Я не могла вынести его горя. И сказала, чтобы приободрить:
- Она любит тебя, Райф, любит. Прошу, держись! – клянусь, его сердце просияло. – Эви придет. Придет!
- Скажи ей, что любовь не умрет, - он тихо добавил. – Посмотри, - он опустил взгляд, я проследила за ним. Кольцо мужчины из Мерит, тонкая полоска кожи.
Я посмотрела на Райфа.
- Твоего дедушки.
- Я вернул его, - он говорил гордо. Я это слышала. Но это уже не имело значения. Рана истекала кровью все сильнее, глаза его закрылись.
- Райф! – руки мои были в его крови, я сидела рядом с ним и беспомощно кричала. Кричала. Кричала. Порыв горячего ветра доносился от огня, его ресницы затрепетали и я подумала:
«Он останется!» - я кричала и звала на помощь, кричала, пока горло не начало саднить, но шум сражения был громче, огонь ревел громче. Я беспомощно всхлипывала, а потом сквозь слезы увидела, как бежит она.
Эви.
Она была в грязи и крови, но невредимая. Она была прекрасной. Ее серебристые волосы развевались в дыму, словно плащ летя за ней. Я прохрипела:
- Эви, назад, - но она не видела меня. Она не услышит меня. Она бежала к Райфу, лицо ее исказилось от ужаса. Она судорожно выдохнула и рухнула рядом с ним на колени, волосы упали на грязь и кровь вокруг нее.
Издалека я услышала, как Эрема радостно кричит, я раскрыла кузину.
- Вот она. Теперь ты испытаешь истинную боль, Стражница. Смотри.
Эрема призвала ужасающих существ. Из-за пламени показалась голова Трота, мутный взгляд был направлен на Эви. Я кричала кузине, но она не поднимала голову.
- Бери амулет, Стражница, - кричала Эрема. – Возьми его обеими руками и крепко сожми. Сломай его внутри паутины хукона, и это спасет ее.
У меня не было голоса, а крики все равно никто не услышал бы.
- Или ее разорвут, - угрожала Эрема. – Сломай шар, или ты увидишь ее жертву.
Я не могла так. Это было невыносимо. Трот приближался к Эви, ее спина была открытой, она склонилась над Райфом. Я откинула голову и закричала, звала на помощь. Показался другой Трот. Мимо промчались люди, некоторые кричали. Но никто не видел. А я была ничем…
- Жертва, Стражница. Все они станут жертвами.
Но я услышала топот копыт. И сквозь слезы я увидела сильный силуэт Руны вдали.
- Руна! Помоги! Помоги мне!
Руна замер, а потом застучал копытами, испачканными кровью, обращая внимание на грядущую смерть. Предупреждение. Эви подняла голову и увидела Трота, что шел на нее с обнаженными зубами и когтями, она удивленно приоткрыла рот.
Руна был слишком далеко. Я пролепетала:
- Нет, - но Трот уже исчез, его пронзил мечом Лорен, пробежавший между монстром и жертвой. Эви не вздрогнула, она посмотрела, как Всадник обернулся, они успели друг друга разглядеть…
Я вернулась на холодный каменный пол в горах Мир, дрожа после жара на площади, глаза не сразу привыкли к полумраку. Но я смеялась с истерическим облегчением.
- Ты услышал меня, Руна, услышал!
- Ты посмела, - прошептала Эрема. Я едва ее слышала после рева битвы, но чувствовала ее злость.
Мне было плевать. Руна спас Эви, это имело значения. Я сжалась, смех превратился в судорожное дыхание, я пыталась взять себя в руки. Мне еще никогда не было так плохо. И дело было не только в видении, но и в яде. Я стонала и каталась на спине, по щекам стекал холодный пот. Я склонилась, меня стошнило, я видела кровь Райфа на руках, остатки видения, а то и реальность.
- Ты посмела, - повторила Эрема. – Посмела помешать.
А я вдруг разозлилась. Райф, Гарейн, амулет. Я не могла сдаться. И не сдамся. Я заставила себя сесть, хоть и едва могла дышать. Я выдавила:
- Ты можешь лишь угрожать, но ты такая же пустая, как эта бездна в тебе. Ты не можешь меня убить. Я нужна тебе для амулета. Руна спасет остальных.
Она кричала на меня, в ней не осталось красоты.
- Смотри! – вопила она. – Смотри на меня! Смотри, что ты наделала! Смотри, что тебе нужно! – она меняла облик, чтобы сломить и заманить меня: она была Гарейном, Эви, Рубером Минлом, королем, Райфом. И каждый звал меня сломленным голосом, я заставляла себя игнорировать их, понимая, что Эрема лишь повторяет то, что уже видела. Призыватели могли читать мою энергию, но не создавать что-то.
Я была на коленях, руки дрожали, я упиралась ими, чтобы выпрямиться, чтобы заставить голову думать, как забрать амулет.
- Отдай шар, Эрема, - выдохнула я. – Ты не можешь меня убить.
- Здесь, - зашипела она, - ты ошибаешься. Разрушь шар, или я уничтожу тебя.
Оберег, мне нужна была помощь. Я царапала пальцами пол и тянулась к сумке, что лежала неподалеку.
Она смеялась, но уже не мелодично. Она отстранилась, заполняя собой комнату, и топнула ногой, гора содрогнулась, а потом с нежностью позвала:
- Всадник!
Камень за ее спиной исчез. Гарейн появился, как и в моем сне, с обнаженным торсом, мокрым от холодного пота и влажности внутри горы. Он стоял, и меч мерцал в синем свете, лицо его было пустым.
- Гарейн! – не может быть, все слишком быстро. Сон о моей смерти становился реальностью, но это было слишком быстро, конец уже маячил на горизонте.
- Он не услышит тебя, Ларк. Я его отметила, - Эрема вытянула руку и скользнула ею по его плечу, склонилась и поцеловала изгиб его шеи. – Видишь?
Она улыбнулась, ее страшный рот был возле его кожи.
- Но я могу его отдать. Сломай шар, и ты будешь с ним. Смотри, Ларк. Он ждет тебя.
- Ты просишь меня выбрать? – прохрипела я.
- Тебя? – даже насмешка была мелодичной. – Нет, выбираю я. Ты здесь из-за меня. Ты уничтожишь амулет, потому что я так хочу, или умрешь, потому что я прикажу. Я все равно выиграю.
- Я не дам тебе то, чего ты хочешь, - пробормотала я.
- Нет? – рассмеялась Эрема. – Но ты уже это сделала, Ларк. Ты пришла.
Все было зря. Все усилия, весь мой путь не привел ни к чему. Слишком скоро! Никто меня не услышал бы. Рука так и не дотянулась до сумки. Просто пришло мое время умирать.
Эрема заговорила своим милым голосом, но я уже знала, что она скажет:
- А теперь, Гарейн, заверши начатое. Сделай то, что должен.
Я умру. Я посмотрела на свое Дополнение. Я сделаю это так, как поступили бы в Мерит, с достоинством.
Гарейн поднял острый меч над головой, вытянув руки, напрягая мышцы. Я вспоминала наши с ним моменты за эти дни. Я видела его прекрасную улыбку, красивое лицо, связь, что вызывали его прикосновения.
«Не ошибешься», - прошептала зайчиха.
Я помнила и слова Найлы, помнила, как повторяла их Гарейну под дубом в Темном лесу: «Земля принимает то, что мы даем ей, и отзывается…», а Гарейн тогда спросил, что может мне дать…
Завершить цикл. Я закончу то, что он начал, я признаю свою правду, то, что до этого сделать не могла. Я улыбнулась Гарейну, его взгляд был пустым, а в моих глазах стояли слезы. Я повторила, несмотря на охрипший голос, те же слова, что он говорил мне, возвращая ему свое признание: