— И как? — продолжая внимательно меня разглядывать, поинтересовался Волар.
— Что как?
— Связи как?
— А, ты об этом, — отозвалась, сразу поняв: он знает, с кем я все это время была. — Да никак.
— Правда? А по твоему растрепанному виду так и не скажешь.
Тут я сочла наиболее разумным промолчать и поберечь свои нервные клетки от пустых пререканий. Что-то подсказывало: завтра они все мне еще, ой, как пригодятся. Сейчас же, определенно, был нужен новый план. И если Лориан прав насчет левиафана, — поддержка. Вот только где ее взять? А тем временем Волар не скупился на колкие замечания. Когда же и его арсенал припасенных для "любимой расхитительницы" гадостей иссяк, маг уже привычно подхватил меня за предплечье и потянул за собой.
— Лили, — воскликнула я, когда мы проходили мимо шумной компании подростков, окруживших звезду сегодняшнего вечера. Вцепившись в запястье своей знакомой, не обращая внимания на продолжавшего крепко держать меня мужчину, притянула ее к себе и, обняв, шепнула на ухо:
— Передай отцу, что мне важно, — и, отдалившись, для всех произнесла: — А из нас получилась отличная команда. Мои поздравления, мелкая.
— Спасибо, — растерянно отозвалась девушка, наблюдая за тем, как я, увлекаемая магом к выходу, одними губами продолжала повторять: "Передай".
ГЛАВА 18
Думала, что третий день нашей совместной встречи с личными страхами уж точно меня ничем не удивит. Но нет. Более того, пришлось изрядно постараться, чтобы не вылететь из игры раньше времени. Вот же я набегалась. А еще наплавалась, налазилась, наползалась, да так, что на всю оставшуюся жизнь хватит. Еще и внукам останется. Но в результате все закончилось очень даже неплохо. Во всяком случае, для меня и Лили. Надо отметить, душой я не кривила, когда говорила, что из нас выйдет отличная команда. Так и получилось. До определенного момента, разумеется. Точнее, до того, пока мы не остались единственными, кто еще не выбыл. Дальше выпавшее нам обоим испытание оказалось вполне предсказуемым. Правда, с добычей на этот раз самых натуральных сабель пришлось немного повозиться, но в конце концов все обошлось. Для меня, так и оставшейся сидеть на выступе скалы, откуда они так заманчиво поблескивали еще пару минут назад. Так уж получилось, что я забралась сюда первой и, скинув одну Лили, осталась на месте, увлеченно разглядывая собственное не слишком презентабельное отражение на блестящей поверхности лезвия.
— Лара, — донеслось полным ужаса голосом снизу, где моя бывшая союзница отчаянно сражалась с огромным голубоглазым существом, по внешнему виду напоминающим гибрид медведя и льва.
— Ну, чего тебе? — отозвалась, как раз закончив с прической и теперь тщательно пытаясь оттереть лицо от налипшей на него грязи.
— Помоги мне.
— Прости, мелкая. Не сегодня.
— Предательница.
— Не поверишь, но сейчас я делаю тебе одолжение.
— Бросив одну? Хорошее одолжение.
— А тебя за уши сюда никто не тянул. Сама в это ввязалась, сама и выпутывайся.
— Лара. А-а-а. Помоги. Ну пожалуйста.
— Прости, детка. Но если не познаешь вкус поражения, то так ничему и не научишься, — и, зевнув, добавила: — Потом еще спасибо скажешь.
— Спасибо? Да я убью тебя. Дай только выбраться, и я… — закончить свою угрозу расхитительница не успела. Зверь поймал ее раньше, повалив на землю, из-за чего его жертва моментально исчезла, будучи исключенной из испытания.
— Наконец-то. Теперь остались только мы, — закончив с внешностью, я взглянула сверху вниз на злобно скалящееся, ходившее кругами кровожадное чудовище и, перехватив покрепче свое оружие, спрыгнула вниз. — Давай, лохматик. Посмотрим, кто кого.
Из дверей я традиционно вышла последней. И, замерев на выходе с голубой сферой в руке, внимательно оглядела всех присутствующих. Но в калейдоскопе лиц меня интересовала реакция лишь нескольких личностей. Первым на глаза попался правитель, который сидел на троне, подпирая подбородок одной рукой, и внимательно глядел на меня с балкона. Эмоции находившегося там же Лориана по его каменному лицу мне прочитать так и на удалось. Зато его дочь оказалась более чем красноречива в их проявлении. Сжав руки в кулаки и, видимо, до сих пор не успев до конца отдышаться, она всем своим видом демонстрировала враждебность. Чего не скажешь о Воларе. Еще бы, ведь это был его триумф, доказательство превосходства перед всеми присутствующими и в первую очередь победа над О'Маэром. Да, только недолгая.
Звон, а за ним и треск разбившегося о каменный пол круглого предмета в повисшем при моем появлении напряженном молчании лично для меня оказались просто оглушительными. Лишившись сдерживающей оболочки, голубой туман принялся ластиться к моим ногам, подобно котенку, пока не начал медленно растворяться в воздухе. Стоило поднять глаза и взглянуть на окружающих, лица которых после всего происходящего успели измениться практически до неузнаваемости, как меня начало буквально распирать от рвущегося наружу смеха.