На некоторое время его внимание было приковано к группе девиц в количестве семи особей самого детородного возраста и их руководителю, мужику лет тридцати пяти. Не смотря на приличный внешний вид и общую ухоженность род деятельности девушек не вызывал у него особого сомнения. Дело здесь было в их руководителе. Смотря на этого мужчину, в кавычках, Рябушев начинал с тихой грустью вспоминать времена империи, когда такие граждане помещались в специальные лечебные заведения. Теперь же, гнусный порок специально демонстрировался, причем делалось это максимально вызывающе. Было еще понятно, личное желание психически не здорового человека выделиться, но демонстрация подобного на государственных каналах не лезла ни в какие ворота. Между тем девицы громко щебеча по поводу предстоящей поездки, начали рассаживаться по местам. Их мамочка, или как сейчас принято - продюсер, бестолково метался между ними, то ли пытаясь рассадить по местам, то ли раздавая инструкции. Владимир Сергеевич понял, как ему повезло приобрести место в конце салона, а вот, у соседей девиц будет еще та поездочка.
Последним, в автобус зашел совершенно примечательный тип. Привезли его на шикарной машине прямо к двери автобуса. И хотя Рябушев никогда раньше такого чуда зарубежного автопрома не видел, но весь вид ее говорил о том, что стоит она как новая жизнь, а может даже и не одна. Из машины вышли двое. Водитель, мужик лет шестидесяти и его пассажир, парень среднего роста, на вид не больше тридцати. Явно не отец и сын, скорей начальник и подчиненный. Парень был одет и экипирован в точности как зашедший первым "воин", с одним существенным отличием. "Воин" выбирал себе экипировку исходя из соображения цена качество. Парень из лимузина в средствах был явно не стеснен, другой уровень был виден сразу. Единственно, с обликом туриста не вязалась дорогая кожаная сумка на плече и защитный чехол для костюма из которого торчал крючок вешалки. Водитель открыл багажник, достал из него ярко желтый пластиковый ящик для транспортировки хрупкого оборудования и треногу. Перебросившись парой фраз, пожали друг другу руки и подхватив оборудование молодой вошел в автобус. Только теперь Рябушев заметил безобразный шрам под левым глазом тянувшийся по всей скуле и рассекавший ухо. Да собственно, чего кривляться, от уха осталась едва ли половина. Такое впечатление, что после получения травмы ему не оказали и элементарной медицинской помощи, или попал в руки конкретного коновала. Хотя нет, любой ветеринар относится к своим мохнатым пациентам более бережно, его явно пользовал человеческий доктор. Парень прошел в начало салона и занял первые два места на против "Воина". Более не размышляя над странностями в молодом человеке, врач присвоил ему кличку "Меченный".
Огромная машина плавно тронулась, выехала с территории вокзала и влилась в общий поток транспорта. Владимир Сергеевич вынул из сумки газету, на первой полосе помещалась статья под громким названием "Охота на цвет армии". Не то чтобы его сильно интересовало кто и за чем охотится на "цвет армии", но название было достаточно интригующим, а альтернативы газете все равно не было. Если не считать глупого сериала, показ которого начали как только автобус выехал на прямую трассу к северной столице.
В статье журналист проводил собственное расследование загадочных смертей высокопоставленных офицеров за два последних года. Все погибшие были участниками последней контр - террористической операции и служили на штабных должностях. Должности, срок и время службы был у каждого разный, объединяло их только одно. Все они находились в действующей армии на момент террористического акта прогремевшего на всю страну первого сентября четыре года назад.
Первым погиб бывший начальник службы ГСМ, сгорел в своем загородном доме. Бывший начальник службы вооружения умер в результате перелома основания черепа. Не удачно поскользнулся на лестнице, прямо в здании министерства обороны. Начальник службы расквартирования, засветился в те годы на должности начальника штаба группировки. Пол года назад застрелился в своем кабинете. Два офицера из службы тыла отравились угарным газом на даче. Правда в этом случае, журналист не исключал гибель по неосторожности, вскрытие показало, что оба вояки были накачаны водкой под горлышко. Собственно, в спирте, который содержался в их венах, крови обнаружено не было. И вот буквально вчера от обширного внутреннего кровоизлияния в брюшной полости умер сам бывший командующий группировкой.
Врач поморщился от такого диагноза, репортеру не мешало бы проконсультироваться у специалиста, прежде чем использовать не знакомые термины. Дальше автор основательно порылся в грязном белье всех погибших. Выяснилось, что все они люди далеко не бедные, жили явно не по средствам. Точнее, не они сами, а их семьи. Например, через два месяца после возвращения из горячей точки начальника службы ГСМ, его супруга, работавшая начальником отдела кадров в ГорОНО, приобрела тот злосчастный дом, за пятнадцать миллионов. Аналогичная ситуация была у всех погибших. Скромная жизнь офицера, а потом стремительное восхождение по лестнице материальных благ. Были проведены скрупулезные расчеты по заработной плате, выяснилось, что все офицеры исправно получали выплаты за боевые действия, хотя живых бандитов видели только по телевизору, потому как в боевых действиях участия не принимали. Исключение составляли командующий и начальник штаба, которые по долгу службы иногда выезжали в части дислоцированные глубоко в горах. По подсчетам автора, для такого образа жизни им необходимо было прослужить в составе группировки минимум лет по пять, при этом не пить и не есть деньги семьям не отсылать и круглосуточно находиться на переднем крае.