На входе в штабной корпус его перехватил дежурный по училищу, представился и попросил пройти с ним для ознакомления с пленными, добавив от себя, что разочарованным он не останется. Ладно, посмотрит, тем более, что Менг в разговоре тоже упоминал про них. Дежурный провёл их мимо своего аквариума к комнатушке рядом со входом и табличкой «Приёмная комиссия» рядом с которой громоздилась мебель с оргтехникой и прохаживался вооружённый автоматом курсант. Прежде чем открыть дверь, дежурный вытащил пистолет и наставил его на дверь, курсант встал с другой стороны, тоже направив оружие на дверь.
Когда дверь открылась, в Буткова ударила волна жуткого смрада и первая мысль была «у них там бомж сдох и не один, а в компании старого козла страдающего недержанием». Связисты с перекошенными лицами заскочили во внутрь, неумело рыская стволами в разные стороны, вскоре из комнаты, с явным облегчением выскочил дежурный, доложил, что всё под контролем и предложил им лично ознакомиться. Переглянулся с замом, по его взгляду понял, ему тоже очень не хочется заходить в этот гадюшник, но надо. Не сговариваясь оба сделали шаг вперёд.
Можно сказать, удачно зашли, нет, скорее познавательно. Питер Джексон удавился бы от зависти. Вот почему в телефонном разговоре Менг споткнулся на слове человек. Назвать этих существ людьми постеснялся бы самый отмороженный либеральный правозащитник. Мелкие, тощие, одетые в какие-то лохмотья с кожей грязно-серого цвета существа. С крупными суставами, острыми длинными ушами на безволосых головах, больше походили на персонажей фильмов про властелина колец. Зам натянул латексные перчатки и полез проверять, ну да, пятнадцать лет опером, а потом следователем, не удивительно что он их с собой таскает. Проверка конечно дело нужное, но Бутков и так ясно видел, такой грим технически невозможно сделать, твари настоящие. И анатомия у них явно не человеческая. Если сравнивать с человеком, то у одной селезёнка прострелена, а прошло уже несколько часов, человек от потери крови уже валялся бы без сознания. А твари хоть бы что, бодра и агрессивна, почти перегрызла стягивающий пасть ремень. Да, начался денёк.
В приёмной перед кабинетом начальника училища два ракетчика и десантник настраивали оборудование, а у окна сидели капитан старлей и сержант, все кстати хорошо светились. Капитан в мокрой куртке с плохо застиранными пятнами крови, правая рука в ней измазана вообще по локоть, сзади к креслу прислонена металлическая трость. Но самое интересное, от капитана исходило ровное белое сияние с периодически вспыхивающими красными искорками. За прошедшее время, сияние вокруг граждан успело примелькаться и уже воспринималось как само собой разумеющееся. У подавляющего большинства людей свечение было довольно тусклое, даже не свечение, а так, словно дрожащий воздух вокруг тела. У остальных мешанина цветов, весь спектр, кроме белого. Белый он видел только у себя самого и теперь у капитана. Тот спокойно сидел с закрытыми глазами, но словно почувствовав на себе чужой взгляд очнулся и с интересом посмотрел на него. Встретился взглядом, встал и поприветствовал Буткова лёгким кивком. Кивнул ему в ответ. А ведь он тоже видит. Интересно.
У начальника училища уже собралась вся военная верхушка города. Начальник лётного училища, начальник школы младших авиационных специалистов, командир автобата, артиллерийский полковник из Дёмино, комендант гарнизона и как ни странно глава местного МЧС. Ещё один десантник возился с оборудованием у телевизора. Отсутствовал только сам инициатор мероприятия и представитель от десантного полка. Похоже, военные и впрямь готовятся к войне. После недолгого ожидания в кабинет наконец вошёл светящийся Менг в сопровождении светящегося еврейского десантника, который или был информирован лучше остальных, или паранойя была более развита чем у коллег, потому что прибыл в полностью готовым к бою. Обвешанный снаряжением и оружием, только без бронежилета. Менг спросил по рации о готовности, откуда ему ответили, что картинка от разведчиков на первом выходе, видео на втором.
— Товарищи, сейчас будут картинки от разведчиков — пощёлкал пультами и обратился к десантнику — Михаил Маркович, будьте добры — тот повернулся к своему связисту и скомандовал начинать со стрельбища. Связист пошептался с коллегами на другом конце и вскоре на экране появилось изображение, судя по весьма посредственному качеству, картинка шла с камеры установленной в шлеме. Десантник смотрел на пульт управления беспилотником, но картинку на его экране разобрать было уже проблематично, вроде деревья, точнее не сказать.
Боец представился и попросил Лизермана чуть подождать, он переключится на другую камеру и сделает картинку лучше. Много времени это не заняло, а изображение и в правду значительно улучшилось и у большинства присутствующих вырвался не произносимый в приличном обществе комментарий. Съёмка шла с высоты примерно второго этажа, так что картина была видна во всех неприятных подробностях. Сравнительно небольшой участок между зданием откуда велась съемка и огневым рубежом стрельбища был в прямом смысле усеян трупами курсантов и уже виденных ими тварей. Некоторые сжимали в мёртвых руках холодное оружие, короткие мечи на подобие чикуэнды, копья с широким наконечником и прочим подобным.
Камера переместилась в сторону сопровождаясь комментарием бойца. По его словам, основной удар твари нанесли по скоплению курсантов ожидавших своей очереди стрелять. Засыпали их стрелами с опушки, молодёжь запаниковала, после чего твари пошли в атаку. И столкнулись с мужиками на пункте боепитания, где как раз лежало несколько снаряженных магазинов. Камера сместилась ещё, показав место названное «пункт боепитания», два стола четыре опрокинутых стула и всё вокруг усеяно стрелянными гильзами. Боец сказал, что сейчас покажет некоторые странности, камера задёргалась при ходьбе, показала внутренности здания откуда велась съёмка, потом боец вышел наружу. Подошёл к первому попавшемуся существу, показал его голову крупным планом, в кадре появилась рука в тактической перчатке которая оттянула существу верхнюю губу показав мелкие и острые зубы. Повернул голову набок, продемонстрировав вытянутое острое ухо. Оттянул веко, показал глаз с вертикальным зрачком. Потом добавил, что мелкие твари ещё не начали разлагаться, а уже испускают совершенно не переносимое зловонье, хоть противогаз одевай. Видимо действительно, воняют не слабо, раз боец на такой жаре заговорил о противогазе. Что ж, после того как он наблюдали осязал их в живую, желание десантника совершенно понятно. Три штуки воняют так, что глаза режет, а там их лежит несколько десятков.
Разведчик пошёл дальше, рассказывая, что есть ещё один вид тварей, здоровенные, за два метра ростом и весом за центнер, правда всего две, одна здесь, другая в лесу. Той, что в лесу основательно размозжили голову, а которая здесь более-менее цела. Тварь действительно впечатляла и на первый взгляд, походила на человека куда больше. Бутков по началу подумал, что перед ним лежит негр пережравший стероидов, сжимающий в руке здоровенный меч. Тварь словила десяток пуль в туловище, но похоже это её не остановило и кто-то угостил её очередью в голову. Лицо или морда понять было затруднительно, всё же скорей лицо, черты грубые, но всё же больше похожие на человеческие, чем у мелких. Задняя крышка черепа понятное дело отсутствовала, но волосы на голове у существа безусловно росли и были собраны в некую причёску, наверное простой хвост. Снова в кадре показалась рука в перчатке, оттянула окровавленный лоскут щеки показав месиво из мяса и костей. «Не знаю видно ли вам, но у этих зубы почти человеческие, только клыки малость увеличены. Я так подробно остановился на тварях, чтоб показать, это явно не представители разных рас, а вообще, разные виды» — прокомментировал боец. Бутков про себя усмехнулся, виды, расы, к вечеру патологоанатом доложит.