Совещание свернуло совсем в другую сторону. Тема богов для народа актуальна, в том смысле, что из присутствующих никто толком в неё не верит, ну может за исключением его коллеги из внутренних войск. Они ещё по второй кавказской с ним знакомы, тоже боевой товарищ и в новом мире насмотрелся всякого, в том числе и жертвоприношения. Во время наблюдения за одним из посёлков, наблюдал как какого-то бедолагу пытают на алтаре целые сутки. Тут-то у него ум за разум зашёл, где логика и здравый смысл?
Поехал к Игорьку, благо от бригады до нефтебазы можно валенком добросить и контакт они наладили в первую ночь после переноса. Наверное хорошо, что Берсенёв тогда в госпитале валялся, с его-то радикальными взглядами. Он как про богов разговор заходит, превращается в невменяемого отморозка. А там его встретили Сафрониди с Лисицином, мужики серьёзные, брызгать слюной не склонные. Спокойно посидели, поговорили, они ему выдали весь расклад с материальными свидетельствами. Да боги есть, но это никакие не сверх сущности, а предположительно, представители другой, значительно более развитой цивилизации. Которые по всем фронтам разводят всё население Лиены на дармовую энергию. Причём, охват населения, практически стопроцентный, будь ты хоть святой бессеребренник, хоть кровожадная тварь, если ходишь в храм, значит отдаёшь божеству свою, или чужую, энергию.
В конце концов, Менг прекратил этот балаган, своим командирским произволом. Приказал считать наличие богов непреложной данностью и больше не поднимать этот вопрос. Что интересно, представители комитета, всю дискуссию сидели с постными рожами и помалкивали. Глядя на них создавалось впечатление, что для них этот вопрос уже решён. Кстати, очень может быть. С выпиской из госпиталя их главного по магии, контакты в этом направлении возобновились. По крайней мере, подполковник вставил своим конкретный пистон и больше через губу с ними не разговаривали.
После ругани на божественную тему, Менг предоставил слово их новому начальнику разведки. Тот, ходить вокруг да около не стал, а сразу обратил внимание собравшихся на само устройство пулемёта, которое косвенно подтверждает наличие, если не богов, то хотя бы некой возможности оперировать информацией на недоступном для них уровне.
Без всякого сомнения, образцом послужил автоматический пулемёт захваченный в батальоне связи. Понятно, что сделать автоматику за счёт отвода пороховых газов используя их порох, не представляется возможным, никакой магии не хватит. Использовать свободный затвор на таком слонобойном калибре, идея мягко говоря сомнительная, даже при том, что дымарь горит относительно медленно. В данном случае, самая разумная схема, с использованием отдачи ствола. Но, ни одного образца такого оружия им не попалось, поэтому, они пошли по проверенному пути, заменив автоматику магией. Причём, вся эта работа, была проделана в рекордные сроки, а отставание в технологиях было очень удачно компенсировано магией.
Но это всё была, так сказать прелюдия. На основании этого, пограничник делал, в принципе, правильный вывод, о том, что им нужно немедленно мчаться в княжество Орогоми, куда направлялся перехваченный груз оружия и выжечь там всё на километр вглубь, благо войска этого княжества были недавно здорово потрёпаны. В одной артиллерийской засаде на реке, столько покрошили, что никаким оценкам не поддавалось. То есть, есть неплохой шанс разобраться с соседом одним ударом.
И сделать это нужно как можно быстрей, пока они могут использовать своё техническое превосходство, а гоблины не обзавелись огнестрельным оружием. Да, сейчас у них не винтовки, а смех один, но если проводить аналогии с родным миром, то все технологии для производства нормальных винтовок у них уже есть. Та же винтовка Витворта[32], сорок пятого калибра, на дистанции в пятисот метров укладывалась в круг радиусом двенадцать сантиметров. Или кентуккские винтовки, первой половины девятнадцатого века, которые изготавливались кустарным способом, а кучность имели практически как современные.
В общем, всё плохо. Монополия на огнестрельное оружие потеряна и теперь всё зависит от скорости их реакции. По хорошему, отправить бы группу зачистки в Навану, где развёрнуто производство и поступить как с Орогоми. На километр вглубь и для верности солью засыпать. Понятное дело, техническую мысль лиенских инженеров не остановить, но серьёзно её притормозить, наверное можно.
32
Джозеф Витворт (Уитворт) английский инженер. Считается создателем первой снайперки, ещё дульнозарядной.