Глава 1
- Ваше величество, расскажите о ходе третьего наступления пришлых, как понимаю, вы являлись его непосредственной участницей.
- Не слишком удачный термин, для описания тех мероприятий. На самом деле, ни какого третьего наступления не было. Не существовало ни каких планов наступления, не выделялись средства, не назначались подразделения, новые территории не захватывались. Это была своего рода партизанская война посредством малых групп. Пользуясь своим подавляющим техническим превосходством, эти диверсионные группы успешно действовали даже у Пограничного хребта и Берега костей. Проще говоря, они навели такого шороху, что некоторые горячие головы, заседавшие тогда в лиенских штабах и не обладавшие достоверной информацией о происходящем, восприняли это как полномасштабное наступление. Это сейчас, системы ПВО у нас под каждым кустом, а в те годы летающая табуретка с мотором и крыльями могла безнаказанно забрасывать диверсионные группы землян по всем Диким землям и без особых проблем их эвакуировать. А если это была большая табуретка, то могла ещё и отбомбиться по пути.
Из бесед с её Величеством королевой Тысячи островов.
Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.
По сравнению с большинством цивилизованных государств, в Тиане всё крутиться довольно быстро, но всё равно, как ни крутись, бесценное время, в жертву богине бюрократии нужно отдать. Пока закончили со всеми формальностями, уже и вечер, благо что порт довольно оживлённое место и всегда можно транспорт найти, а то добрались бы до посольства уже к ночи. Загрузились в две открытые коляски и покатили по городским улицам.
С момента её последнего визита ничего существенно не поменялось, разве что транспортных средств на магическом движителе прибавилось. Не то что бы жители королевства являлись самыми богатыми, просто наконец-то появилась отдача от университетского проекта по выращиванию мэлорнов и заряжать накопители стало на несколько порядков дешевле.
Правда, с транспортом на магическом движителе в королевстве всё не просто. Ни каких налогов на него не налагается, но на время войны они все безвозмездно передаются в распоряжение военного совета. Каждый владелец, уже в момент покупки, чётко знает свои действия при объявлении войны. То ли он перегоняет транспорт на ближайший сборный пункт, то ли просто вытаскивает из неё накопитель и уже с ним приходит.
Опа, а вот это что-то новенькое!? На площади Справедливости стояло несколько кольев на которых умирали разумные, десяток орков, пять человек, гном и дроу. Умирали очень плохо, и судя по накопителям с энергией жизни вставленным в колья, делали это уже очень долго. Законодательство в королевстве, как собственно по всей Лиене, гуманностью не отличается, но если начудил до смертной казни, то простому разумному рубят голову, а мага превращают в лича и на ближайший армейский склад для нежити. Поинтересовалась у извозчика, по поводу столь необычной инсталляции. Оказывается, господа на кольях, похищали разумных и продавали их гоблинам. Тиана город большой, много приезжих, по этому удавалось им проворачивать свои делишки много лет. Но в последний раз зарвались, умудрились похитить сразу восемь разумных с сильным даром. Но ошиблись в выборе цели, пара из похищенных оказалась довольно известными разумными, а ещё пара, студенты университета.
Началось всё с того, что прибежали гномы, похитили новорождённую гному с довольно сильным, для их народа, даром. Девочка с даром, естественно они подняли на уши всю Тиану с окрестностями. На студентов, может ни кто бы сразу и внимания не обратил, мало ли, дело молодое, вот только одна из похищенных была с факультета разумников и платила за её обучение корона Роланы. У тех всё строго, если вкладывают в разумного деньги, то контроль по-полной. Тем более, если разумника обучают. Ученик каждую неделю у куратора в посольстве отчитывается и упаси боги успеваемость снизится или занятия пропускать начнёт. А тут вдруг девица, доселе отличавшаяся завидным здравомыслием, вдруг в посольство с очередным отчётом не приходит, так ещё и в университете её давно не видели, вот и поднялась волна с этой стороны. Потом обнаружилась пропажа гнома, который за механизмы городской канализации отвечал, вроде в городской администрации пост немалый, но он так хорошо работу поставил, что о нём вспомнили только когда один из паровиков начал барахлить.
В столе, где занимались подобными делами, народ сидел не самый глупый, сразу заподозрил не ладное, гном то был полноценным магом. Начали проверки среди студентов и быстро выяснили, есть ещё один пропавший, мальчик. Подозрения переросли в уверенность. А когда узнали о разнополых пропавших среди старшего народа, побежали сразу к великому герцогу. Тиана, одно из немногих людских королевств где жертвоприношения живых существ запрещены. Рани Виг очень не любит когда кого-то в жертву приносят. А уж если кто-то набрался наглости сотворить гимн ужаса… Следствие шло несколько месяцев, результат, вот пожалуйста, очень доходчивый.