По выходу из казармы, зазвонил телефон, у адъюнкта внезапно – планово закончился рабочий день и он предлагал подбросить его до места постоянной дислокации, до кучи, поднять его рюкзак на этаж. Берсенёв был только за. Андрюха проводил до дверей, с пыхтением сбросил рюкзак, поинтересовался, заехать ли за ним утром. Игорь отказался, врачи сказали нагружать ногу, за пол часа доковыляет, благо живёт – валенком добросить.
Открыв входную дверь, понял, сюрпризы на сегодняшний день не кончились. В квартире кто-то жил. В смысле, постоянно жил, а не наведывался раз в месяц посмотреть сохранность имущества. И этот кто-то, с высокой вероятностью, женщина. Маловероятно, что в провинциальном Таврополе мужик будет носить туфли на шпильке. Народ здесь не столь сильно отравлен цивилизацией, могут не понять души прекрасные порывы. Нет, определённо не поймут. Значится женщина и судя по количеству туфель, не одна. Хотя, а сколько туфель должно быть у женщины? У Светки в строевой, на прошлом месте службы, их только на работе было пар двенадцать. Ситуация требовала уточнения. Достал телефон, выбрал нужный из списка контактов, прослушал долгую серию из гудков, пока на том конце не взяли трубку – ма, привет, я дома.
Глава 4
Империя
Сборы вышли недолгими, новоиспечённая командир звезды достала из тайников свои накопители, небольшой запас наличности, кое что из ценностей, которые можно быстро продать и несколько толковых амулетов. И всё, остальное так, ширпотреб, в армии выдадут получше, а при необходимости сама сможет сделать. Уходя оглянулась, последний раз взглянув на дом, в котором провела последние пару лет. Очень не плохих лет, надо признать. Жаль конечно терять свободу, но тут уж ничего не поделаешь. Нет, естественно, можно сбежать по дороге, гоняться за ней не станут, но дома на ней повиснет смертный приговор. Как заканчиваются такие истории известно всем и каждому среди разумных, населяющих все уголки обитаемого мира. Очень повезёт, если просто умрёшь. А можно и не просто, например окажешься на алтаре. Последнего особенно не хотелось, придётся возвращаться. Бросила заклинание активировавшее оставшиеся в доме её магические поделки на самоуничтожение. Всё, теперь действительно всё, если и оставила она в прошлой жизни какие-то следы, то они оборвутся на руинах её бывшего дома.
Учитель прибыл на большом океанском корабле, который не мог высоко подняться по реке, добрались до него только к вечеру второго дня, а к исходу пятого она уже ступила на землю Сумеречной империи. Здравствуй родина, ты совсем не изменилась. Изменилась крепость где уже не одно столетие базировалась её особая сотня и где теперь располагалась штаб-квартира новой длани императора. Присутствие в ней учителя ощущалось каждой клеточкой. Обширный крепостной двор представлял собой сплошную стройплощадку. Что сооружали пока не ясно, судя по пятёрке серьёзных магов занимающихся разметкой территории и ещё десятку непосредственно участвующих в процессе строительства, учитель задумал серьёзное дело. А собственно, когда он по мелочам разменивался?
Гигантский артефакт следилку чтобы дотянуться до восточного континента? Маловероятно, вся крепость с прилегающими территориями сама по себе гигантский артефакт, создающий в энергетическом поле такие помехи, что не слишком опытные маги не могут нормально творить многокомпонентные заклинания. Ужели учитель сподобился воплотить в жизнь свою старинную мечту, построить магическую машину для расчёта заклинаний? Ладно, если ей надо будет знать, он сам расскажет.
Служба началась в первый же день. Командир выдал ей личный медальон и отправил на склад, подгоняя – времени нет, император в ярости и спрашивает, кого первого на алтарь, по этому надо бегом и ещё вчера. На складах особых изменений не произошло, единственно, появилось много новых лиц. Всё правильно, во вспомогательных подразделениях как правило работают люди или гномы, двадцать лет её отсутствия, для них срок немалый. Подошла к свободному служащему, приложила свой медальон к артефакту считывателю, который загорелся красным светом, подтверждая её ранг. Человека аж затрясло, то - ли от волнения, то - ли от страха. Естественно, не так часто на склад заходит целый капитан. В её время, в крепости их было всего пять, и на глаза ни кому из них попадаться не стоило.
- Госпожа, позвольте мне помочь вам – раздался старческий голос из за спины.
Дара почувствовала его обладателя сразу как вошла, но не подавала вида. Как любой общий маг и по совместительству боец особой сотни, она разбиралась в магии разума и по этому чувства молодого служащего секретом для неё не являлись. Любовь с первого взгляда. Первого, кого увидел человеческий юноша по прибытию на новое место службы, была лейтенант Шериссаш из дома Закатного Ветра и сразу попал. Главное, человек сам понимал, ни каких шансов у него нет даже в теории. Однако, всё равно продолжал фантазировать. Иногда доходило до смешного, юноша представлял себе, как спасает её из лап орков или гоблинов. С ума сойти, человек спасает ЕЁ, элитного бойца империи, мастера мечника и мастера магии. ЕЁ, которую враги прозвали Гончая императора, а у властителей всего мира трясутся поджилки от одного упоминания ЕЁ прозвища! Ладно, если быть полностью объективной, тогда она ещё не заслужила это прозвище, но всё равно. Смешно! Со временем, его чувства не угасли, но претерпели некоторые изменения, теперь, в своих фантазиях, он если и спасал её, то исключительно ценой собственной жизни. Закрыть её своим телом от отравленной стрелы, или от особо пакостного заклинания. И вот, когда он будет лежать при смерти, она поймёт, кого потеряла. Нечего сказать, оригинально.