- Татуировка прекрасна. Должно быть, Шай много для тебя значила.
- Она родилась с наследственным заболеванием - муковисцидоз. В сущности, Шай со своего первого вздоха была приговорена. Это был лишь вопрос времени, когда ее тело сдаться, намного раньше, чем она этого заслуживала. Она не заслуживала смерти.
Я кладу руку ему на грудь в области сердца, каждый сильный удар которого бьет напротив моей ладони.
- Ты все равно бы ее любил, независимо от смертельного приговора. Истон, это многое о тебе говорит. Не каждый остался бы с человеком, зная, что тот должен умереть.
- Я не святой, - быстро отвечает он. - Она всегда была самой сильной из нас.
- Истон, вы оба были сильными. Теперь, когда я узнала немного о ней, думаю, крылья - это прекрасный символ.
- Ближе к концу она много говорила о жизни после смерти. Я поймал ее на том, что она читает статьи о другой стороне и о том, на что это похоже – перейти туда. Поначалу она боялась, что ничего не произойдет, когда ее сердце перестанет биться - жизнь закончится в тот же момент, и она больше никогда не увидит следующий день. После этого я попросил своего дедушку приехать и поговорить с ней. У него случился инсульт, когда ему было почти семьдесят. Он никогда не был религиозен, но находясь в отделении неотложной помощи, борясь за свою жизнь, он клялся, что видел белый свет и говорил с Богом. Это человек, который пережил Вторую Мировую Войну и был ранен.
- У него получилось успокоить ее?
- Да, после этого они общались каждый день. После ее ухода именно дедушка убедил меня, что она была ангелом. В ту же ночь, я оказался в кресле городского тату салона, набивая новую татуировку.
От его рассказа о ней у меня на глаза наворачиваются слезы. Я поражена любви, все еще звучащей в его голосе, только во мне нет ни капли ревности, как это было с Джиной. Его связь с Шай доказывает, насколько сильно он способен любить. Если бы нам был дан шанс изучить наши отношения за пределами корабля, тогда я получила бы больше Истона, чем могла себе представить. От осознания того, что я практически все чуть не разрушила, слезы начинают литься сильнее.
- Спасибо, что рассказал мне о ней. Возможно, однажды ты расскажешь мне больше.
- Возможно.
- Думаю, независимо от того, кому принадлежат эти крылья, я приняла их еще до того, как узнала правду.
- Почему?
- Потому что, если кто-то значил для тебя так много, тогда крылья находятся на своем месте.
- У меня не было серьезных отношений с тех пор, как я ее потерял. Было эгоистично с моей стороны сделать эту тату. Я никогда не задумывался, как другая девушка воспримет ее, потому что в то время, я вообще не представлял никого на ее месте.
- А потом ты познакомился со мной. - Когда он не пытается поцеловать меня или обнять, даже после намека о том, что он готов для наших отношений, я понимаю, что есть что-то еще. Он еще что-то продолжает скрывать от меня. - В чем дело?
Несколько секунд он колеблется, после чего произносит: - Это ничего не меняет между нами, но она была моей невестой. Я сделал ей предложение прямо перед кончиной. Я бы женился на ней прямо там в тот же момент, но она не позволила мне пройти через это.
- Ты сделал это? - Он говорит, что это ничего не меняет между нами, но «невеста» - это гораздо больше, чем подружка. Он собирался провести с ней остаток своей жизни. Она была создана для него. Только ее болезнь выиграла битву, прежде чем у них появилась возможность пойти к алтарю.
Он отводит волосы с моих глаз и целует меня в губы, каждый удар его языка напротив моего - молчаливая просьба смириться с этим. Я отвечаю на его поцелуй, даже несмотря на то, что все еще пытаюсь переварить полученную информацию. Я не могу злиться на него за то, что произошло до меня. Не тогда, когда я тоже до него жила с другим мужчиной.
Он еще три раза чмокает меня в губы, прежде чем окончательно отстраниться. Вместо этого он берет мою руку, переплетая ее со своими пальцами.
- Ларк, когда я сказал, что сделал предложение прямо перед ее кончиной, я имел в виду перед самой ее кончиной. Послушай меня, детка.
Подняв голову, я слушаю. Я внимаю каждому его слову.
- Последние несколько дней я не покидал ее дом. Она находилась в хосписе, и мы знали, что конец уже близок. Доктора больше не могли ничего для нее сделать - это был просто вопрос времени, когда она перестанет самостоятельно дышать. Я хотел сделать как лучше для нее, поэтому подозвал ювелира к телефону и попросил ее выбрать кольцо. Конечно, она рассмеялась и сказала, что я сошел с ума, но она также была без ума от блестящих штучек, поэтому выбрала одно, чтобы угодить мне. Я написал ее маме, и она подобрала размер. Позже этой ночью, я встал на одно колено рядом с ее кроватью и попросил выйти за меня замуж.