— Сейчас это неважно, — сказал он. — Что имеет значение так это то, что этот ублюдок был прав. Мы не обеспечивали твою безопасность. И если он, правда, тот, кто это делал, тогда во всем этом что-то неправильно.
***
Жасмин держала тряпочку, пахнущую антисептиком, в нескольких сантиметрах от моего лица.
— Может немного жечь.
Я подумала, что она не может жечь больше, чем жгло у меня в глазах. Даже сейчас, они все еще были чувствительны, пока я следила за четкими движениями Эббота от кухни до места, где я сидела. Жасмин приложила тряпочку к моему виску, и я моргнула.
— Извини, — прошептала она с сочувственной улыбкой.
Кивнув, я старалась вести себя тихо, когда она притронулась к шишке. Все могло быть хуже, учитывая, что Каим хотел меня убить.
Зейн стоял, скрестив руки.
— Отец, говорить это идет вразрез со всем, что я знаю, но мы должны обсудить все, что Лэйла нам рассказывала. Этот демон…
— Знаю, — отрывисто сказал Эббот.
Я попыталась спрятать улыбку и потерпела неудачу. Жасмин прищурилась, глядя на меня. Но даже эта радость была недолгой.
— Она не может вернуться обратно в школу или ходить куда-либо без сопровождения Стража, пока мы не доберемся до сути всего этого. — Эббот посмотрел на меня, потирая бороду. — И даже не думай спорить со мной по этому поводу.
Под его пристальным взглядом я уменьшилась.
— Но что вы скажете в школе?
— Что у тебя мононуклеоз или какая-нибудь еще человеческая болезнь. На самом деле, это не важно. Тем временем, твою школьную работу будут присылать сюда, — он повернулся туда, где стоял Джефф. — Слышал что-нибудь от комиссара полиции?
Джефф кивнул.
— Никто не знает, что на самом деле произошло в школе. Они подали отчет о том, что это была неудачная шутка - дымовая бомба. Но это рисковая ситуация. Если бы демон заполучил ее…
— Или, если бы мой друг не появился, — бросила я просто для прикола.
Взгляд Эббота ударил по мне.
— Даже если по какой-то странной случайности этот демон не собирается всеми силами воскрешать Лилин, он тебе не друг и никогда им не будет.
— В любом случае, — сухо сказал Джефф. — Ущерб уже нанесен.
Жасмин отбросила мои волосы и продолжила промокать виски, когда взглянула в дверной проем. Вошла Даника с Иззи на руках, маленькая головка которой лежала у нее на плече.
— Дрэйк? — осведомилась она.
— Все еще спит. — Даника подняла Иззи чуть-чуть повыше. - Эта спать не будет, пока ее не возьмешь на руки, а я не хочу пропустить разговор.
От меня потребовалась вся сила воли, чтобы не закатить глаза.
Она подошла и встала рядом с Зейном, и я невольно подумала, что они уже выглядят как семья, особенно с Иззи на руках у Даники. В какой-то мере я бы хотела, чтобы черный демонический дым снова был у меня в глазах.
— Что я не могу понять, так это то, как мы оказались неспособны поймать какого-нибудь Верховного Демона, — сказала она, погладив рукой кудряшки ребенка.
— Демоны знают, когда прятаться, — проворчал Эббот.
— В этом есть смысл, — Зейн посмотрел на меня, а потом быстро отвел взгляд. — Я имею в виду, что все Верховные демоны перемещаются по городу. Демон, пытаясь воскресить Лилин, неизбежно приведет за собой множество других.
— Верно, но только самых глупых из них. Внизу, там, где Стражи не могут достать их, для них безопаснее. — Джефф сел на одно из кресел и вытянул длинные ноги.
Слушать их дискуссию, для меня было действительно странно, но я в нее влезла.
— Они хотят начать Апокалипсис.
Эббот выругался себе под нос.
— Дитя, Апокалипсис…
— Сейчас не начнется, или только Господь знает, когда Апокалипсис начнется.
— Ага, знаю. Но вот в чем дело. Никто не окажется в выигрыше, если Лилин воскреснут, так?
Все уставились на меня, и я чувствовала себя словно обнаженной, вот так вот сидя, когда Жасмин хлопочет возле моей головы, словно я какой-то инвалид. Улизнув из ее хватки, я встала и зашла за плетеный стул, на котором сидела.
— Когда кто-нибудь из Лилин забирает душу, человек превращается в призрака. Его не получают ни не Небеса, ни Ад. Именно поэтому даже Ад не хочет, чтобы Лилин воскресли. — Я уже пыталась объяснить это, но все так сильно на меня злились, что я уверена, тогда они меня даже не слушали. — Но некоторые демоны хотят выбраться из Ада. Они хотят спокойно выбираться на поверхность, при этом, не следуя правилам или не боясь Стражей. Эти демоны знают, что если Лилин возродятся, Альфы вмешаются, и будут преследовать всех демонов. Они не собираются мирно спускаться. Люди узнают о демонах. Начнется война, которая, вероятнее всего, запустит Апокалипсис раньше времени.
Какое-то время все молчали. Первым заговорил Джефф:
— Рискованно, но демонов никогда раньше не волновал риск.
Даника передала спящую малышку Жасмин.
— Типа сумасшедшего парня, да? Если я не могу заполучить Землю, тогда никто ее не получит.
Я чуть было не засмеялась от подобного сравнения.
— Когда заклинание завершится? — спросил Зейн.
— Нет определенного времени, — Эббот повертел в руках зеленый листок одного из вблизи стоящих растений. — Это произойдет только тогда, когда Лэйле исполнится семнадцать. По крайней мере, так перевели текст.
— Я не могу вечно прятаться. Я сойду с ума.
— У тебя нет выбора, — ответил Эббот.
По моей коже прошло раздражение, и я огрызнулась.
— Сейчас вы мне поверили?
— В данной ситуации я не уверен, чему можно верить, — он оторвал засохший листок и сжал его в кулаке. — Все это всего лишь предположения. Нет никаких доказательств, что это правда.
Я вскинула руками.
— Это правда. Об этом с самого начала я вам и толкую.
— Есть еще вариант, — сказал Зейн, прежде чем его отец разрешил, что без сомнения являлось словесным укором, какого я никогда не видела. — Мы найдем демона, который стоит за всем этим, и отправим его обратно в Ад.
— Мне нравится эта идея, — я скрестила руки, чтобы никого не ударить.
— Хорошая идея, но проблема в том, что там толпа демонов, — Джефф потер переносицу. — Мы могли бы призвать их при помощи Лемегетона, но на это у нас уйдут годы.
— Тот демон… — Зейн глубоко вдохнул. — Твой друг не знает, кто стоит за всем?
Я знала, чего стоило Зейну назвать Рота моим другом, и я это оценила.
— Это он пытался выяснить, но все как в рот воды набрали. Либо многие демоны поддерживают этот план, либо они боятся того, кто за всем этим стоит.
— Не утешает, — сказала Даника.
Зейн изогнул брови в согласии.
— Мы могли бы узнать, если ли у него какие-то сдвиги раз…
— Исключено! — прогремел его отец. — Мы не сотрудничаем с демоном.
— Отец…
— Зейн, нет, — Эббот протиснулся к двери и остановился. От гнева его щеки покрылись пятнами. — Что бы там ни было, я не хочу ступать на эту дорожку. Раньше уже было доказано, что поступая так, все заканчивает предательством.
Я понимала, неважно, что мог сделать Рот или любой другой демон, относительно этого мнение Эббота никогда не изменится. Это слишком крепко укоренилось в нем, что уже походило на тупую узколобость. Только чудо могло изменить его убеждения. Большинство Стражей были такими же, особенно старшие.
Я посмотрела на Зейна. Он не хотел сдаваться.
— Лэйла в опасности. Так же как и жизни тысячи людей.
— Думаешь, я не знаю этого? — Эббот моментально пересек комнату и остановился перед сыном. — Отчаянные времена требуют отчаянных мер? Такое уже происходило прежде. Мы уже были на краю пропасти. В этом нет ничего нового. А доверяя демону, мы только ускорим угрозу уничтожения.
— Мы не пойдем на такое, — Джефф стоял, положив свои руки на бедра. — Мы уже видели, к чему приводит сотрудничество с демоном.
— Что, правда, то правда, — Эббот посмотрел на меня через плечо, его лицо было непроницаемым. — Однажды Илья по глупости доверился демону.