Я неловко заерзала. Жизнь со Стражами аукалась мне тем, что меня либо использовали в качестве нелегального способа получить к ним доступ, либо принимали за урода — одно из двух.
Потому что все, включая двух моих ближайших друзей, верили, что я такая же, как они. Человек.
— Не знаю, Сэм. Они не приемлют никакой формы давления.
Он приуныл.
— Ты хотя бы спросишь его?
— Конечно. — Я повертела в руках трубочку. — Но не слишком рассчитывай.
Сэм удовлетворенно откинулся на жесткое сидение.
— Угадайте, что?
— Что? — вздохнула Стэйси, обменявшись со мной горестным взглядом. — Каким кусочком информации ты собираешься ошеломить нас на сей раз?
— Ты знала, что можно заморозить банан до такой степени, что им можно будет чуть ли не гвозди забивать?
Я опустила свой чай.
— Откуда ты это знаешь?
Сэм прикончил мою картошку.
— Просто знаю.
— Он практически живет за компом. — Стэйси смахнула с лица густую черную челку. Не знаю, почему она ее не отрежет, та все время лезет в глаза. — Вероятно, выискивает какую-нибудь хрень ради удовольствия.
— Именно этим я и занимаюсь, находясь дома. — Сэм скатал свою салфетку. —
Выискиваю малоизвестные факты. Вот какой я крутой. — Он бросил салфетку Стэйси в лицо.
— Уточню: ты всю ночь проводишь в поисках порнухи, — беззастенчиво отозвалась Стэйси.
Сэм покраснел и поправил очки.
— Как скажешь. Ну что, готовы? Нам еще нужно готовиться к уроку литературы.
Стэйси застонала.
— Не могу поверить, что мистер Лето не позволил нам сделать литературный анализ по «Сумеркам». Это уже классика.
Я рассмеялась, тут же забыв о работе, которую должна выполнить.
— «Сумерки» — не классика, Стэйси.
— Для меня — классика. — Она вытащила из кармана резинку и стянула длинные до плеч волосы в хвост. — И потом, «Сумерки» гораздо интереснее, чем «На западном фронте без перемен».
Сэм покачал головой.
— Не могу поверить, что ты только что сравнила «Сумерки» с «На западном фронте без перемен».
Она проигнорировала его, переведя взгляд с моего лица на еду на моем подносе.
— Лэйла, ты даже не прикоснулась к своему бургеру.
Возможно, инстинктивно я знала, что мне понадобится повод, чтобы остаться. Я вздохнула.
— Вы, ребята, идите вперед. Встретимся через несколько минут.
— В самом деле? — Сэм встал.
— Да, — я подняла бургер. — Через несколько минут догоню вас.
Стэйси посмотрела на меня с подозрением.
— И ты не собираешься, как обычно, нас бросить?
Я виновато зарделась. Я уже сбилась со счета, сколько раз их кидала.
— Нет. Клянусь. Я только бургер доем и сразу же пойду за вами.
— Идем. — Сэм обнял Стэйси за плечи, направляя ее к мусорному баку. — Лэйла сейчас бы уже доела, если бы ты все это время не болтала с ней.
— О да, конечно же, виновата я. — Стэйси выбросила мусор, махнула мне рукой, и они вышли на улицу.
Я положила бургер обратно, с раздражением наблюдая за Притворщицей. Кусочки хлеба и мяса падали у нее изо рта, рассыпаясь по коричневому подносу. У меня сразу пропал аппетит. Но это не имело особого значения, еда лишь облегчала боль, грызущую меня изнутри, но никогда ее не прекращала.
Притворщица, наконец, закончила свой жирный пир и направилась к двери. Я поспешно схватила рюкзак. Она врезалась прямо в пожилого мужчину, сбив его с ног, когда он пытался войти внутрь. Ого. Интересный экземпляр. Даже в столь шумном месте можно было расслышать ее хихиканье. К счастью какой-то парень помог подняться мужчине, и тот потряс кулаком в сторону удаляющегося демона.
Я со вздохом выбросила еду и последовала за Притворщицей на поздне-
сентябрьский воздух.
Улица пестрила различными аурами, гудящими вокруг людских тел наподобие электрического поля.
За державшейся за руки парой стелились бледно-розовый и глянцево-синий следы.
Их души были невинны, но не целомудренны.
У всех людей были души, хорошие или плохие, но у демонов не было ничего подобного.
Поскольку большинство демонов на верхнем уровне на первый взгляд выглядели как люди, отсутствие ауры вокруг них облегчало мою работу по нахождению их и постановке метки.
Помимо отсутствия души, единственным их отличием от людей было то, что их глаза отражали свет, как у кошек.
Притворщица волочилась по улице, слегка прихрамывая. При естественном уличном свете она выглядела нехорошо. Вероятно, она уже укусила несколько человек, а это значило, что ее нужно пометить и разобраться с ней, как можно скорее.