— И да, и нет. Им нужна моя кровь. Для вакцины. Именно из-за нее ни осина, ни святая вода на них не действуют. Мы должны предупредить остальных!
Тор сурово сдвинул брови, жестко произнес:
— В КПЗ его. Быстро. Глаз не спускать. Врагу живым не отдавать.
В этот момент окно рассыпалось вдребезги, и в комнату влетели двое. В черной одежде, налысо бритые. Клыкастые.
— Уходите, — рявкнул Тор, вырывая из ножен меч.
Вол потащил меня к выходу. Но упырь с неимоверной скоростью сиганул к потолку, уцепился за люстру, спрыгнул перед нами. Заехал охраннику под челюсть, одновременно увернулся от моего удара. Перехватил меня за торс и выскочил со мной в окно.
Во время учебы адепты доводили свои действия до автоматизма, но боевая тревога неприятно давила на нервы. А поступившее следом ментальное заявление Агаты и вовсе повергло в шок.
— Вампиры? В Обители? — Герда повернулась к Каю.
— Я думал, ослышался, — в его глазах промелькнуло смятение.
Они пробежали мимо комнаты сторожа, где команда ящеров осматривала чьи-то тела. Стоявшая чуть поодаль Орхидея торопливо всучивала адептам травяные шарики.
— Для улучшения реакции, — пояснила она ребятам. — Не паникуйте и следуйте инструкции. Старшие вас встретят на улице.
В случае нападения каждому предписывалось занять определенную позицию. Но никто не был готов к тому, что враг подобрался слишком близко.
Выйдя на улицу, Герда остановилась так резко, что следовавший за ней Робин чуть не врезался ей в спину.
— Что такое?
Она указала на парапет, по которому быстро скользили черные тени. Несмотря на то, что буря улеглась, в предрассветных сумерках заметить их могли только истинные. Но тех, которые с легкостью спрыгивали вниз, увидели все.
— Кто это такие? — Робин схватился за арбалет, взвел тетиву.
— Упыри? — недоверчиво проговорила Герда. — Поверить не могу! Как они миновали патруль? Где остальные охотники?
Приближались семеро. В свете прожекторов можно было отчетливо разглядеть темную, не по сезону легкую одежду, бледные, в тон лежащего снега, лица, поблескивающие лезвия зажатых в руках катаров.
Робин выстрелил: арбалетный болт со свистом пронесся в воздухе и вонзился в грудь одному из напавших. Тот лишь качнулся, выдернул древко и отшвырнул в сторону.
Следом, почти одновременно, выстрелили Кай, Шершень и Молот. Упыри даже не пытались уйти от болтов — они дергались от ударов, но продолжали наступать, невозмутимо вытаскивая болты из тел.
— Твою мать! — воскликнула Герда. — Осина на них не действует!
— Так же как освященная земля, — процедил Кай, выхватывая кукри. — Придется поработать вручную. Как думаете, мечи эффективны?
— А вот и проверим…
Вампиры резко ускорились. Несколько кинулись к общежитию, остальные врезались в ряды адептов.
Бес раскусил травяной шарик, полученный от Орхидеи. В отличие от напарников, напряженно ожидающих сражение, он находился в азартном предвкушении. Бить кровососов. Разве не к этому их так долго тренировали, вколачивая боевые навыки?
— Прорвемся, — подмигнул он напарникам: Ужу и Ундине, тщательно разжевывая лекарство.
Именно в тот самый момент лопнули оконные стекла и со звоном осыпались на пол.
— Какого? — Бес удивленно уставился на влетевшую в комнату пару упырей.
Они медлили всего секунду. Скользнули хищными взглядами по присутствующим, будто кого искали, и атаковали.
Орхидея едва успела отпрянуть: вампир полоснул ее катаром по груди, оставив кровавую полосу. Бес оголил меч и кинулся на помощь педагогу. Оттолкнул ее в сторону, отбил удар. Краем глаза заметил, что Ундина не двигается с места и тупо пялится на напавших.
— К бою! — рыкнул он, прикрывая напарников ментальным щитом.
Уж одернул напарницу вовремя — острые как бритва клыки клацнули в миллиметре от ее плеча. Оба они вывалились в коридор — вторая тварь сиганула за ними.
Бес взял на себя первого: тесное помещение мешало развернуться в полную силу, но он пылко отбивался от противника, уворачиваясь от атак с невероятной скоростью, пока не врезался в стену. Бес нагнулся вбок, пропуская катар над головой. И тут же вмазал кулаком вампиру под ребра. Переместился твари за спину и рубанул по шее. Мимо! Почувствовал, как боль обожгла бедро и отпрыгнул в сторону. Чтоб его!
Ранение снизило скорость, и теперь оставалось только уклоняться. Блокировать хитроумные удары. Изворачиваться и пропускать катар в миллиметрах от тела. Дыхание сбилось, Бес споткнулся, понимая, что враг своего не упустит. Но в этот момент Орхидея ткнула упырю в затылок подожженный факел. Тот взвыл, обернулся. Бес не стал медлить, оказался рядом и мигом отрубил озверевшему от боли монстру башку.
— Чееерт, — прохрипел Уж, опуская второй факел: ножку стула, обмотанного тряпкой. — Если б не Орхидея…
Бес увидел другого упыря, валявшегося в коридоре. Точнее, его обезглавленное тело: голова с обугленными клоками волос валялась чуть дальше.
— Хорошо, что у меня масло нашлось… Берегитесь!
Бес и без слов педагога учуял приближение врага и, не обращая внимания на боль в бедре, принял боевую стойку.
В окно влезла еще одна тварь, но нападать не спешила: она настороженно повела головой, по-звериному принюхиваясь.
— Ну что? — ухмыльнулся истинный. — Огоньку?
Глава 28
Я и опомниться не успел, как упырь подхватил меня и выпрыгнул в окно. Точнее, мы оба из него вывалились, рухнув с сугроб. Я выбрался из снега и увидел лежащего чуть поодаль вампира. Из-под челюсти у него торчало острие клинка. Нежить еще пыталась избавиться от меча. Неестественно вывернув руку, хрипя и каркая, тянулась до рукояти. Обойдешься! Я мигом оказался рядом, выдернул меч и рубанул кровососа по шее. Уж не знаю, в кого метили ящеры, но за оружие им большое спасибо. Я встал и осмотрелся.
Перед общежитием кипело сражение, но прийти на помощь товарищам не успел. Холод пронзил позвоночник. Обернувшись, я столкнулся нос к носу с упырем. Точнее, с упырицей. Почти киношной: белокурой бестией с полными кроваво-красными губами и… гхм… отменной грудью.
— Попался, мальчик, — довольно осклабилась она, хлестнув по мне ментальной плеткой.
Садо-мазо хренова.
Мгновенно выставив щит, отправил "ответку". Девка легко отразила ментальный удар и сиганула на стену общежития, устроившись на карнизе второго этажа.
— Маааальчик, — томно пропела она, балансируя на узком выступе легко, как будто это танцпол. — Идем со мной.
Ее гипноз едким ядом просачивался сквозь защиту, томный голос звучал в голове, приказывая подчиниться. Я тряхнул головой, ударил вампиршу ментальной волной, одновременно метнув в нее меч.
Лезвие угодило аккурат в горло. Упырица оступилась, не удержала равновесия и рухнула прямо мне под ноги. Избавиться от кукри не успела: я вдавил клинок, вспарывая плоть, как консервным ножом.
— Маугли! — в сугроб спрыгнули напарники.
— Убираемся отсюда, — задыхаясь, выпалил Панда.
— Пока ящеры тебя не достали, — добавил Дик.
— Бросить Сел? — я мельком посмотрел на окно.
— С упырями почти разобрались. Агата за ней присмотрит. Думаю, так даже лучше.
— Тогда надо помочь остальным, — я замер, почувствовав мощную ауру. Обернулся, чтобы увидеть на площади столетку. Адепты пятились к общежитию, не в силах противостоять гипнозу. Времени соображать, что к чему не осталось. Я бросился кровососу наперерез, крикнув:
— Панда, прикрой ментал!
Кай отбивал один удар за другим, выискивая возможность для контратаки. Не получалось. Упыри двигались так быстро, что адептам оставалось только отбиваться. Они нападали, стегали ментальными плетями, заставляя истинных вкладывать все силы в защиту.
Герда парировала удар, едва ушла от второго, оттолкнула тварь ногой. Развернулась, чтобы столкнуться с пронзительным гипнотизирующим взглядом.
"Не теряй силы духа, дочка!"