Так уж случилось, что это особняк. Огромный дворец.
С тремя соединяющимися бассейнами. Теннисным кортом.
Двумя кинозалами. И дорожкой для боулинга.
Думаю, что предпочту этому что угодно. Если бы я могла выбирать между жизнью настоящей семьи в какой-нибудь халупе или во дворце, но практически не видясь друг с другом, я бы, не задумываясь, выбрала халупу.
— Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе. — Он поднял мои ноги с колен. — Но сначала мы прокатимся.
Я вспыхнула. Ничего не могла с этим поделать.
— Ты не можешь прекратить это, — прошептал он, его голубые глаза пронзали насквозь. — Ты не можешь не краснеть, когда я говорю подобные вещи?
— Прости.
Тэтч отпустил ругательство и отошел. Могу поклясться, что он поправил себя возле двери, но была слишком занята, прячась на диване, чтобы открыто пялиться на него.
— Где твой велик? — спросил он через плечо, прежде чем обернуться.
— В гараже. Сейчас уже довольно темно, поэтому давай покатаемся завтра после работы. — Я произнесла это без единого заикания и не краснея.
— Ладно. — Он выглядел очень уставшим.
— Не забудь паука. — Я указала на ведро. — И не выпускай его на природу. Мы не можем позволить этому ублюдку спариться с другим пауком и создать маленьких детей пауков-зомби, которые поработят весь мир.
Он просто смотрел на меня так, словно я спятила.
А потом покачал головой, и на губах заиграла улыбка.
— Ты забавная, этого у тебя не отнять.
— Приму за комплимент, спасибо.
— Это и предполагалось как комплимент.
Мы замерли, улыбаясь друг другу.
— Иди спать, — прошептала я. — У тебя завтра насыщенный день.
— Ага. — Он взял ведро в руку, мышцы напряглись. — Выпей «Ибупрофен» и приложи лед к укусу. Если почувствуешь мышечную слабость или тяжесть в груди, дай знать, я что-нибудь выпишу тебе.
— Ах, сила ручки.
Он закатил глаза и махнул свободной рукой.
— Увидимся завтра в восемь утра, Остин. — Тэтч замешкался в дверях. — И позаботься одеться во что-нибудь соответствующее работе.
— О, значит, ты хочешь, чтобы я надела велосипедную форму?
Он оттолкнул меня и тихо закрыл дверь под мой смех.
Глава 12
ТЭТЧ
В течение этого рабочего дня я нервничал больше, чем когда только закончил ординатуру и старался зарекомендовать себя. Наше утреннее собрание персонала продлилось дольше, чем нужно, и к его концу у меня появилась стойкая потребность в кофе. Хотя впервые за три дня я действительно выспался ночью, потому что больше не нужно было переживать о запущенных в мою квартиру лягушках или о чем-то подобном.
Серьезно, все складывалось, как нельзя лучше, когда я хорошо выспался. И хотя Остин не была настоящей пациенткой, мне все же необходимо относиться к ней как к таковой.
Просто меня бесило, что каждый раз, когда я думал о ее осмотре, у меня появлялся такой стояк, что я не мог здраво мыслить.
Миа, наш ассистент, махнула мне и прикрыла телефон рукой.
— Остин Роджерс у вас в кабинете.
Ну, вот и началось.
— Спасибо, Миа.
У меня только одна операция в этот день, и если пациент не будет против, я собираюсь разрешить Остин присутствовать на подготовке и обследовании. Вероятнее всего, она упадет в обморок уже через пять минут, но, по крайней мере, у нее появится хороший материал для блога.
Боже, неужели я, правда, это делаю?
И если быть честным, по ночам я стал лучше спать из-за того, что больше не нахожусь в постоянном состоянии паранойи или просто появился болезненный способ быть рядом, не вызывая подозрений?
Остин сидела на моем диване, скрестив ноги, вся в черном и в черных туфлях на высоком каблуке — дьявольски сексуальная со своими темно-каштановыми с золотым отливом волосами и бледной кожей.
— Мне казалось, я говорил «в подобающем для работы» — заметил я, не в силах изгнать из голоса похоть. Я заставил глаза смотреть на что-нибудь другое, а не на ее длинные идеальные ноги, те самые, которые обхватывали мое тело во время секса.
Остин встала.
— Ха-ха, очень смешно, на мне не короткое облегающее платье, костюм прекрасно подходит.
Ну не скажи.
Глаза жадно впитывали ее образ.
Я прокашлялся.
— Ладно, почему бы мне не дать тебе заполнить кое-какие бумаги, стандартные бланки для пациента. Когда закончишь, мы приступим к первичной консультации.
— Консультации? — повторила она.
— Расценивай это как интервью. — Я начал расслабляться, направляясь к кофе-машине.
— Я принесла тебе кофе, — остановила она меня и сунула в мои жаждущие руки большой стаканчик. — Ореховый латте, верно? Никаких взбитых сливок? Никаких калорий? Никакого розыгрыша?
Ее голос дрожал. Это будет труднее, чем я думал.
— Благодарю, — я сохранил голос холодным и отстраненным. — Мы обсудим этот вопрос с двух сторон: ты решишь, вписываются ли мои отвратные манеры в образ специалиста по пластической хирургии. — Не стоило мне упоминать о сторонах... И, надеюсь, я не произнес «развратные»? Ибо уже успел завестись. — И, — я отвернулся, чтобы скрыть возбуждение, — я решу, подходишь ли ты на роль кандидата. Мы начнем с консультации по простой операции на груди, раз, судя по твоим словам, профессор именно ею и одержим, но если будет время, за эти три недели мы можем обсудить и другие предметы пластической хирургии. Устраивает?
Она была тихой. Слишком тихой.
Я оглянулся через плечо.
И обнаружил, что Остин пялится на мою задницу.
Я кашлянул, девушка дернула голову вверх, залившись краской.
— Прости, пожалуйста. Просто... прости. — Она прикрыла лицо ладонью и смущенно застонала. — Сначала операция на груди, потом все остальное, ясно.
— Прекрасно. — Я натянул вымученную улыбку, в конце концов, официально я не получу никакого поощрения от девушки, которую действительно люблю. Ни единого шанса, что моему телу это понравится. — Почему бы тебе не попросить у Мии форму пациента и планшет, а я скажу медсестре пригласить тебя в смотровую, скажем, через полчаса?
— Отлично. — Она встала и развернулась на каблуках, проследовав из моего кабинета словно хозяйка всего здания.
Губы расплылись в легкой улыбке, когда мельком увидел на ее пальце лейкопластырь с изображением Русалочки.
Я отказывался признавать это очаровательным.
И это, вместе с ее неимоверно сексуальным телом, к которому буду прикасаться через полчаса, медленно сводило меня с ума.