– Правильно, это твой дядя Рик.
Рик сначала выглядел ошеломленным, а затем довольным. Казалось, его просто распирает от гордости.
– А я твой папа, – продолжил Брайс. – Ты можешь сказать: «Па-па»?
– Что это ты делаешь?! – Бронвин была настолько возмущена, что произнесла это громче, чем хотела.
Кайла испуганно моргнула и расплакалась.
Брайс беспомощно уставился на плачущую дочку, похоже, не зная, что делать, а Бронвин, не в силах сдержаться, продолжила бушевать:
– Как ты можешь просто взять и сказать ей такое? Как ты можешь…
Кайла заплакала еще сильнее, и Брайс растеряно погладил ее по макушке.
– Перестань игнорировать меня, черт возьми! Ненавижу, когда ты так делаешь! – негодовала Бронвин.
Когда Брайс поднял голову и увидел выражение ее лица, его взгляд потемнел.
– Это ты! Это из-за тебя она плачет, – кипел он. – Я думал, это я сделал что-то не так, черт тебя дери!
Бронвин с недоумением посмотрела на Рика, который стоял позади брата.
– Он что меня не слышит?
Рик ничего не ответил, но от его взгляда повеяло арктическим холодом.
– Почему бы тебе не спросить об этом у меня? – насмешливо спросил Брайс.
Бронвин поняла, что он услышал ее вопрос и мысленно отругала себя за глупое предположение.
«Конечно, он слышит».
– Но ты уже и так знаешь ответ, верно? – продолжал насмехаться Брайс, и она почувствовала себя полной дурой.
Кайла перестала плакать, прислонилась головкой к груди Бронвин и засунула пальчик в рот. На Брайса она посматривала с опаской.
– Как тебя зовут, ангелочек? – нежно спросил он.
Кайла не ответила, ее глазки закрывались, и она начала засыпать.
– Ее зовут Микайла, – сказала Бронвин, но Брайс, не сводивший взгляд с дочери, опять ее проигнорировал.
– Давай, скажи мне, как тебя зовут, – снова попросил он.
Кайла вытащила большой палец изо рта и соизволила ответить:
– М-кайла.
Она не подняла голову и не открыла глаза, когда назвала свое имя так, как привыкла.
Брайс смущенно глянул на Бронвин.
Она вздохнула и повторила:
– Ее зовут Микайла.
Он еще больше нахмурился и, похоже с отвращением, поморщился.
– Будь ты проклята, Бронвин! – прорычал он.
Бронвин ахнула.
«Ему не нравится имя?»
Она назвала дочь в честь него – второе имя Брайса было Майкл.
«Или он считает это лицемерием, поскольку, похоже, считает, что я лишила его дочери?»
Брайс выглядел сердитым, обиженным и расстроенным одновременно. Он продолжал смотреть на дремлющую дочку, то и дело сокрушенно вздыхая и потирая глаза.
Бронвин не понимала, почему он так себя ведет.
Рик шагнул вперед и, смерив Бронвин возмущенным взглядом, положил руку на плечо брату.
Брайс схватился за нее, словно утопающий за спасательный круг.
– Скажи мне, – с отчаянием умолял он, обернувшись к Рику.
– Ее зовут Микайла, Брайс, – мягко произнес он, в тоже время изображая руками какие-то знаки.
Глава вторая
– Почему ты так делаешь? – смутилась Бронвин, но мужчины не обратили внимания на ее вопрос.
Глаза Брайса сияли, когда он повернулся к спящей малышке.
– Микайла, – пробормотал он, легонько проводя пальцем по нежной щечке дочери, – какое красивое имя.
– Да что здесь происходит?! – воскликнула Бронвин и тут же сильно закашляла, чем потревожила Кайлу. Девочка заворочалась во сне, поэтому Брайс взял ее на руки и прижал к себе.
– Давай ключи от своей квартиры. Рик и Лиза соберут вещи, – приказал он Бронвин.
Глаза заволокло слезами из-за боли раздирающей горло и грудь. Она просто не могла ответить на требование Брайса, и была потрясена, когда он по-хозяйски взял ее сумочку и бросил Рику.
– Ключи, скорее всего, здесь.
Рик кивнул и отвернулся.
– Подождите… – прохрипела Бронвин. Брайс передал воду, которую она, к счастью, сумела проглотить. Боясь, что снова начнет кашлять, она поспешно спросила: – Почему вы используете язык жестов?
Рик повернулся и с отвращением глянул на нее.
– Хватит притворяться, что ничего не знаешь и делать из нас дураков!
Бронвин с обидой уставилась на него.
– Я правда не знаю, что здесь творится. Брайс, ты меня слышишь?
– Я не слышу уже два года. – Он пренебрежительно передернул плечами. – Но тебе и так это известно. В конце концов, это же по твоей вине.
– По моей? – У Бронвин голова пошла кругом. Оказывается ее красавец-муж теперь глухой и к тому же винит за это ее. – По моей? Но… Но как?..
Рик нетерпеливо кашлянул, ему, словно претило, что Бронвин продолжала, как он выразился: «притворяться». Он дотронулся до руки брата, подождал, когда тот обернется и сказал: