– Ура! – она потерла ладони, когда за Риком закрылась дверь. – Теперь-то повеселимся!
Вот что меня пугает больше возможности оказаться в качестве рабочего материала у штатного некроманта, так это любовь Луизы к приключениям. Причем они любили ее в ответ с не меньшей силой.
На руке чуть заметно запульсировал браслет, а значит, пришло время снова глотнуть зелье для голоса.
– Опять ты эту дрянь пьешь? – поморщилась напарницы.
– Для мужской силы полезно, – пробасила я. Идеальный ответ, чтобы женщина потеряла интерес. – О здоровье нужно заботиться заранее, а не когда уже «ой, все».
– Просто не надо его на всех подряд растрачивать, – поставила точку в споре Луиза.
Кабак, днем выглядевший непритязательно, вечером оказался популярным местом. В ярко освещенных окнах было прекрасно видно толпу веселого, основательно подвыпившего народа. Да и шум стоял такой, что красться смысла мы не видели. Тут бы табун лошадей проскакал незамеченным.
– Странно, – заметила Луиза, отряхивая штаны. Я с толикой зависти покосилась на них. У следователей и патрульных униформа не предполагает юбок. Счастливицы. А что? Эффектная погоня бы за преступником получилась. Подобрал пышные юбки и вперед. Сами бы сдавались, засмотревшись на ножки. – Местечко, скажем так, не фешенебельное. Откуда ажиотаж?
Я уже хотела поделиться умными мыслями о естественном восполнении моральных сил после тяжелого трудового дня посредством алкоголя, что в простонародье называется пьянкой, но в ярко освещенном окне показалась подозрительная морда хозяина заведения. Гэс бросил настороженные взгляды по сторонам.
– Ложись! – прошипела я, утягивая Луизу за собой.
Для своих внушительных размеров напарница упала пластом на землю весьма тихо.
– Надеюсь, это не те кусты? – очень недобро спросила она.
– Понятия не имею, – созналась честно. – Но земля сухая, так что можно радоваться.
– Да ты мастер логических конструкций, Джу. – Луиза чуть приподнялась на локтях. – Кажется, ушел. И чего он зыркает по сторонам?
Вопрос повис в воздухе, потому что только в кустах у сомнительного кабака можно встретиться с… коллегами.
– Вы чего здесь делаете? – недовольно проворчал патрульный Рой Шрот. У нас с ним сложились натянутые отношения. Натянули мы их с помощью кулака Луизы и моего пинка. Потому что нечего хорошим девушкам изменять. Правда, мы потом уже узнали, будто женихом Шрота назначили по заданию, но не извиняться же за справедливость?
– Работаем, – лаконично и дружелюбно ответила Луиза.
Шрот переглянулся с другим патрульным и вздохнул:
– И мы тоже того. Женщина сегодня принесла заявление, будто ее мужа ограбили в этом кабаке. Сел перекинуться в картишки, и остался без портишек. – Остроумие Шрота было слегка увечным. Особенно после женитьбы. Я бы тоже нервно дергать глазом стала, если бы у меня на церемонии за спиной стоял начальник и тихо шептал «Только попробуй что-нибудь выкинуть!». А нечего девок было портить налево и направо. – В общем, нас послали проверить, кто тут во что играет.
– Так зашли бы через дверь, – возмутилась я нарушением нашей конспирации. Да и куст не такой и большой. – Вас-то тут в лицо не знают.
– В том-то все и дело, – Шрот виновато отвел глаза, – что знают. Причем, отлично.
– Но зачем тогда… – озадаченно нахмурилась я.
– Потому что Старик не знает, – припечатал напарник Шрота, намекая, что начальству лучше оставаться в счастливом и блаженном неведенье. Естественно, лучше для починенных. Видимо, история настолько идиотская, что даже стыдно за нее.
Луизе быстро надоело единение с природой, и она махнула на патрульных.
– Идем за кабак, – напарница единым слитым движением поднялась на ноги. – Если есть второй вход в подвал, то только там.
Патрульные нас проводили завистливыми взглядами. Им-то незаконную деятельность владельца никто не поручил расследовать. Вот и приходиться теперь в окна подглядывать.
За зданием действительно обнаружился врытый в землю деревянный короб со скошенной крышей в виде двухстворчатой двери, запертой на висячий замок.
– Какая прелесть, – умилилась Луиза. Она как человек, полностью уверенный, что заперто, подергала за железные ручки дверей. Ее всегда умиляет желание людей доставить нам дополнительные трудности. – Я могу… – на ее ладони выразительно вспыхнули языки огня.
– Думаешь, пожар это максимально незаметно? – я выгнула бровь. – Вот прямо совсем?
– Тогда прошу, – напарница сделал широкий жест рукой, и отступила в сторону.
Заморозить металл, чтобы он стал ломким, для меня не проблема. Но почему-то мне всегда в такие моменты кажется, что Луиза примеряется лизнуть ледяную ловушку и примерзнуть языком. Уж больно подозрительно заинтересованный вид у нее становится.